吃过饭顾拥军打扫战场收拾碗筷，屠八妹看了看煤灶上熬的猪尿泡和车前草，把煤炉盖子又打开一点，再架上一壶水放炭灶上烧着尔后去菜园看猪崽，她推开猪圈门两头猪崽就“吭哧沆哧”凑了上来。她打扫了一下猪圈，又抓起一把干稻草垫在猪圈里，嘴里念叨着：“我这哪里是养了两头猪，分明就是供了两个活祖宗，早请示晚汇报，生怕侍候不周不长肉，早晚有天我非宰了你们不可！”
两头猪崽哼叽得更欢了。
“怪不得人家老骂蠢得做猪叫，要宰了你们还给我叫得欢……”屠八妹唠唠叨叨地巡视一圈回屋去了，她还有大把事要做。
屋内老五她们几个都被赶到床边写作业，顾拥军拿着报纸在垫桌子，垫好报纸她把屠八妹裁好的花布铺在桌上，按屠八妹画好的线把布边折起来再罩上一层纱布，她和顾爱民一人拽一头，再拿着烧热的水壶当熨斗来回熨着布边。
屠八妹转来揭开煤灶上的锅盖，见猪尿泡和车前草熬得差不多了，她封上煤炉端开锅子，换过煤球后她用碗把熬好的水端到一边凉着，吩咐老六过几分钟后给她全部喝掉。
“这一天真是做不完的事。”屠八妹忙完琐事坐在灯下纳着鞋底，两双单鞋她得连熬好几个晚上才赶得出。
顾拥军搂着熨好的布片过来在她对面坐了，从针篓里拿出针线包，一针一线手工缝着边，屠八妹纳着鞋底不时还留神盯着她别把针脚缝偏了，偶出言叮嘱一两句。
“妈……”顾拥军缝好一块布边，忍不住还是开口劝道，“承包的事你要不要再想想？”
“闭上你的嘴！这事不用你操心。”屠八妹瞟眼她，缓会又说，“我们家条件不比别人家，如果你爸还在，家里也没你们这么多姐妹，就两三个的话我也不逞这个强。可咱们家条件摆在这，过几年你们一个个大了，喊声出嫁我上哪给你们置办嫁妆去？我就是去偷去抢都没那个本事。”
“我不嫁。”
“说什么傻话？你不嫁一辈子当老姑娘陪着我？那你不得怨死我去。”
“我就不嫁一辈子守着你。”
“我不用你守，将来我老了也不指望靠你们任何一个。这嫁出去的女儿泼出去的水，自打我嫁给你爸我就没顾过我娘家，我也顾不上。所以呀，我把你们姐妹八个养大成人都风风光光嫁出去就算完成任务。以后你们别来烦我我也不去烦你们，等我老得做不动了我就去自寻死路，绝不给你们添麻烦。”
“妈，你这都说的什么呀？”
“大姐。”老五从里屋探出头，“你看见我搁在厨房窗台上的鞋子没？”老五边说边冲顾拥军招手，示意她借一步说话。
顾拥军不知她搞什么鬼，吱唔着说，“哦，你，你在床底下找找……我去上个厕所。”她借口上厕所起身，老五已去了后门等她，见她过来老五踮起脚尖悄悄附耳跟她说，“猫耳哥哥让我告诉你，晚上八点他在老地方等你。”
“胡说什么？我当什么事呢！”顾拥军狠瞪她一眼，厕所不上了又回去拿起针线。屠八妹心里想着事没注意她这么快打回转，两人飞针走线都不出声，各想着各的心事。
“嗳哟！”顾拥军指头让针尖扎了，屠八妹抬眼看她，“小心一点啊。”她把指头含在嘴里低头不敢看屠八妹，这事连老五都知道了，看来要不了多久屠八妹就会知道，她心里七上八下，不知如何是好。
快十点的时候隔壁响起幽怨的二胡声，猫耳这回没拉“洪湖水浪打浪”改拉“二泉映月”，呜呜咽咽的曲调听得顾拥军如坐针毡。
“怕是碰了鬼，大半夜拉什么二胡，一天正事不干……”屠八妹在猫耳拉了十来分钟后骂了几句，骂完她居然又合着曲调哼起来，看来她今天心情实在不错，顾拥军心下稍安。
顾拥军这头心放下了，那头却又悬起来，她心里想着她让猫耳扑了空他该恨死她了，他会不会从此不理她？
隔壁隐约响起刘大妈的声音，听不真切，应该是在劝阻猫耳。然而曲调未停，仍在继续，势头还越来越猛，他一遍又一遍地拉着“二泉映月”，一声声如泣如诉，听得顾拥军肠胃打结，仿似有千万根细如牛毛的花针扎在心上，不疼，却足以令她心悸，只盼着他能快些停住。
“嘎吱”一声，琴弦断裂，顾拥军一针又扎在指尖，殷红的鲜血在指端凝成小圆点，圆点迅速扩张，她痴痴看着，竟不觉得疼……
这晚顾拥军睡得极不踏实，屠八妹也一样，凌晨三点不到她正要下床去叫醒老六，顾拥军就先她一步把老六喊了起来。待天蒙蒙亮时，母女俩又先后起床，顾拥军简单梳洗后拿起水桶扁担去外面挑水。挑了水直接从平房后的小路绕去菜地，她拿着瓢刚浇完西红柿地猫耳出来了，她慌忙低下头。
猫耳看见顾拥军愣了一下，他随既侧身探头往她家厨房后门看去，后门敞着，看得见屠八妹半边身子，她围着灶台在忙活。他缩回脖子，弯腰捡起一小石头朝顾拥军扔去。石头落在顾拥军脚边，她没反应，猫耳捡起一粒欲再扔，想想，觉得没劲，甩了石头，趿着拖鞋悻悻往茅厕去了。等他出来，顾拥军已不见人影。
七点钟，顾拥军载老五老六去学校，一路上她都在想要如何跟她俩说猫耳的事才不损她身为大姐的威严。快到学校了她还没想好，只得叮嘱她俩，不得在屠八妹跟前乱说，否则家里会大乱，到时谁都不得安宁。
老六说自己早忘了这事，让她一提又想起来了。她让老六接着忘记，老五装傻，请她明示是什么事？她反手在老五背上拍了一掌，警告老五要敢乱说以后就别想搭她便车自己走路来学校。
顾拥军将她俩送到小学操场上，随后骑着车穿过小学拐上十字路口，发现十字路口冒出家卖早点的米豆腐摊子。摊主她认得，是她师傅给她介绍的对象的妈妈，农村上来的半边户。她往摊上多看了两眼，暗自替人担忧，这公然摆摊不怕被抓住罚款吗？