办老五的人是吴老炳，当年吴老炳投毒被抓曾发誓要弄死屠八妹全家，这些年他一直在市里当街痞子，直到上月严打他们为首的大哥落网他才回镇上来避风头。
顾家姐妹个个水灵，舞厅初见老五，吴老炳一下色心大起，加之当年立过的誓言也让他决定非办老五不可。
老五在舞厅驻唱，每晚袁斌都会送她回家，直到今天袁斌去省城进货吴老炳才得已下手。老五被办了还不知是谁干的，屠八妹忍了又忍才把心头怒火压下。
女孩子的名声比什么都重要，屠八妹深知这点，哪怕是团火她也得用纸帮老五包起来。
“滚回你屋睡去，睡醒了就当是场恶梦。”
老五刚走出门，屠八妹胸口翻滚，一股热浪直冲候间，她踉跄几步，撑着砖墙硬生生将胸中那口浊气强压下去。
天亮后，原本要去县城看采煤场的屠八妹病倒了，顾冉中午放学回来，老六蹲在屠八妹床边在抹眼泪，屠八妹发高烧她求屠八妹去医院，屠八妹死活不肯。
顾冉探手一摸，扔下手中书本，掀开被子扯起屠八妹就要背她去医院 。屠八妹初时不配合，还惦记着睡会等好点就去县城。
“额头都可以煮鸡蛋了，还犟呢？”顾冉火了，“当我爱管你？我高中还没毕业，你得供我念书呢，不然我才懒得管你死活。”
顾冉很有几分屠八妹年轻时风风火火的性子，有时一句好话也总爱反着说，她背起屠八妹就往外跑，老六在后面扶着姐妹俩一块将屠八妹送到了小医院。
屠八妹这一病在医院住了小半个月，由小医院又转到大医院，医生诊断她是积劳成疾，下了医嘱不得再操劳。但她在医院刚住三天就闹着要出院，她担心煤窑迟迟不办起来大家会陆续撤资。她此时还不知道自己因病躲过一劫。
在屠八妹住院期间拥军一次也没来过，不过顾冉送来的鸡汤屠八妹一喝就知道是她煲的。
拥军不来医院，老五也不肯来，自出事后她就跟变了个人一样，不去舞厅唱歌，也不出去玩了，成天就闷在家里。顾冉上学让她和老六轮流去医院看护屠八妹，她说自己去了只会让屠八妹病情加重。
老六性子软弱，顾冉不在医院她劝不住屠八妹，为说服屠八妹继续住院，顾冉打电话把爱民叫了回来，邓光明也一起来了，两口子带着孩子一块来的。
“妈，身体才是革命的本钱啊。”邓光明说，“你还是先安心把病养好，只有养好病才能全力以赴去开创事业。”
“就是，好事不在忙中。”爱民也说，“老八学业正紧，别让她为你分心影响学习。你就听我们一句劝，咱把病先治好，啊？”
“外婆，你要听话，不听话妈妈会不高兴。”爱民快五岁的儿子小星星拉着屠八妹的手说。
在他们一家三口的劝说下屠八妹才打消出院念头。
爱民又说：“光明他明天就要回去上班，我请了一周的假，晚上我带着星星睡你那屋，白天我带他来陪你，至于老六就让她在家安心复习。晚上我再让她和老五轮流来医院陪你。”
屠八妹摆摆手，“老六就算了，让老五来就行。”
她点名让老五来医院老五这才来，见了屠八妹她一言不发，见她那样屠八妹又是痛心又是生气。
“别做出那副死样子，多大个事？天塌不下来！平时让你少和那些不三不四的人来往你不听，非得栽个大跟头才甘心。”
屠八妹本不想说这些于事无补的废话，可一见她那样子又没忍住。
“你如果还知道要脸，这事就别跟任何人说，知道不？”
老五在屠八妹和她说过这话的第四天，就去派出所揭发了吴老炳。吴老炳办了老五风平浪静，酒后得意把这事当成炫耀的资本。世上没有不透风的墙，这话很快传到袁斌耳里。袁斌知道了，老五也就知道了。
知道真相后，老五辗转反侧几晚，终咽不下气，宁毁名声也把吴老炳送进了监狱。
“顾夏莲！你到底有没有脑子？”袁斌气急败坏跑来找老五，“你知不知道你这样做会令你自己一辈子在这镇上抬不起头？”
老五盯着他，冷冷问：“说完了吗？说完我走了。”
她掉头而去，走得那样决绝，毫不拖泥带水。
袁斌盯着她背影，半晌大声吼出一句：“夏莲！
老五看不到他眼底隐藏的痛苦，他看不到老五面上滚滚而落的泪水。