尼古拉死了。
三十多岁的亚历山大哭得像个孩子一样，他无比的愧疚，怀着对父亲的亏欠，他此刻终于明白，父亲一直是在为他着想，为他付出。
“也罢！我便按照您的意思，只执行下去。不管克里米亚战争是胜是败，都要废除农奴制。至于西伯利亚和远东地区，迟早都是俄罗斯帝国的！这个叫冯云山的东方皇帝，我会让他退缩的。您放心好了。”亚历山大喃喃地念叨着。
紧接着，他将父亲尼古拉一世的最后谕令，向莫斯科、基辅、华沙等地同时发报：“你们的俄罗斯皇帝正在死去，并向所有的人道永别。望你们在新的俄罗斯皇帝、我的儿子亚历山大的带领下，夺取克里米亚战争的胜利，带领俄罗斯走向世界的巅峰。”
…….
维也纳，奥地利皇帝弗朗茨?约瑟夫一世牵着他可爱而美丽的皇后伊丽莎白，在后花园散步。
“陛下，刚刚从圣彼得堡传来的消息，俄皇尼古拉一世服毒自尽了！”一名机要的近侍来到约瑟夫身边禀报。
“什么？尼古拉那老东西竟然自尽了？”约瑟夫大吃一惊，心中一阵忐忑。
自从去年，他为了蝇头小利，背叛了一直支持他的俄罗斯，和普鲁士秘密结盟，宣布保持中立，抛弃了一向的盟友俄罗斯，让这位俄罗斯皇帝深受打击。
尼古拉连连来信责问，要求他的解释。他却置之不理。在俄罗斯陷入克里米亚战争深渊的时候，他却忙着迎娶他的表妹——美丽的茜茜公主，操办着他们盛大的婚礼，将尼古拉一世和俄罗斯推向深渊。
对此，作为曾经的朋友加兄弟的约瑟夫，背叛了尼古拉，他心中其实也不是那么的平静。如今乍然听到这位俄罗斯皇帝服毒自尽，真的让他心中一阵难以言表的滋味。
“这老东西一死，俄罗斯新皇必定会暂时撤军，这么说，这个克里米亚战争就要以俄罗斯的彻底失败而告终了？”约瑟夫嘀咕着。
奥地利帝国虽然没有直接参战，但约瑟夫却一直对战事情况无比清楚。
去年在俄罗斯与英法两国全面爆发战争以后，俄罗斯便节节败退。先是6万英法陆军在海军的配合下在克里米亚半岛登陆，二个月不到便拿下俄国海军基地塞瓦斯托波尔要塞。
到自己宣布奥地利中立，并部署兵力，在匈牙利与瓦拉几亚和摩尔达维亚的边境陈兵8万，向俄国发出最后通牒，要求俄国立即从两公国撤军。
尼古拉被迫无奈，只得强行命令俄军取得一场胜利来稳定局势，振奋军心。但遗憾的是，俄军统帅米哈伊尔?德米特里耶维奇?戈尔恰科夫亲王亲自指挥对斯里查要塞的围攻。俄军倾全力苦战一天，米哈依尔?戈尔恰科夫也在战斗中负伤，却还是没有拿下斯里查要塞。
俄军士气空前低落，第二天便向北方撤退，斯里查要塞解围。英法联军和土耳其军队乘胜追击，在古杰沃，俄军再次被击败。疲惫的俄军开始全面撤退，先是退出布加勒斯特，而后，瓦拉几亚和摩尔达维亚也相继退出，几乎将一年来侵占的地盘又全部吐了出来。
战争打到这种地步，其实约瑟夫心中已经明白，俄罗斯必败无疑了。其实已经没必要再打下去，尼古拉这老东西已经撑不住了，肯定会尽快投降，到时候，便还会求他来进行调停，他又可以趁机敲上一笔，得点好处。
于是，约瑟夫主动在维也纳向几个国家的皇帝和首相提出建议，来结束战争。
可让约瑟夫万万没有想到的是，战争非但没有像他预料的那样草草结束掉，反而越闹越大，连他也无法意料了。
先是尼古拉这老东西，认为接受约瑟夫的建议意味着失去自二十五年以来得到的全部利益，他俄罗斯无法接受，他决心继续打下去，求得一个体面的和平。而且，这老东西还表示，谁的建议都可以接受，唯独不接受自己的建议！看来，自己背弃了他，确实将他伤得太深啊。
而英法两国也不接受建议。他们直截了当地声称，他们暂时还也不想俄国这么快便求和。在他们看来，必须要结束俄国在黑海的巨大优势，而这最好办法便是将俄国黑海舰队全部消灭掉。
约瑟夫甚至接到维多利亚女王的来信，说她是力主继续战争，并会催促驻扎在瓦纳的联军尽快行动。
而法国方面，虽然态度不够坚决，但因为紧紧跟随英国之后，为了维护与英国的关系，他还是表示倾向于不停战，继续升级开战。
于是，整个克里米亚战争不但没有停，而且还要扩大。
而这个时候，天气和疾病帮了俄罗斯的大忙。英法土三国军队没有遭受俄罗斯军人的袭击，却迎来了潮湿、小昆虫和血吸虫等动物，还有大批瘟疫等疾病的侵扰。
联军兵力伤亡惨重，而被进攻一方的俄罗斯，也是死伤众多。
接着，又接连发生要塞攻防战和猛烈如飞蛾扑火般的巴拉克拉瓦战役，双方相互死伤惨重。
上个月，等英国强硬派巴麦尊勋爵组阁上台后，立即命令联军发动进攻，俄罗斯更加是雪上加霜，已经岌岌可危起来。
而这次，他们的皇帝服毒自尽，会造成什么样的混乱，约瑟夫不敢想象了。他有些幸灾乐祸地期待着，俄罗斯的最终结局。
“对了，亲爱的伊丽莎白，你说对那远东的一个叫中华帝国地方感兴趣？却是为何？”约瑟夫摇了摇头，不再想俄罗斯和克里米亚战争的相关事情，转而问起自己的皇后来。
“前两天不是无意中看见一份报纸，报道在那遥远的东方，有位叫冯云山的英雄，率领他的百姓，推翻了鞑靼野蛮人的统治，建立了一个全民信仰上帝的国度。”皇后有些兴奋地道：“我很崇拜他，是我心目中的英雄。若是有机会能见得到他就好了！”
约瑟夫皱起了眉头！
虽然他知道，皇后其实还只是个爱做梦的小女孩，她才十七八岁的年纪，只是看了一篇不知道哪儿来的报纸，将那个遥远的东方皇帝冯云山吹捧成救世主，信仰上帝的好人，来吸引无知小女孩的注意。但听到自己的皇后如此崇拜一个外人，而且还是一个东方人，约瑟夫还是忍不住一阵郁闷，连带着，将那个叫冯云山的叛军首领也恨上了。
……
而此时，克里米亚战争的主战场，克里米亚半岛上，原本苦不堪言的英法联军迎来了一丝曙光。
春天慢慢地到来了，一条7英里长的铁路投入使用，巴拉克拉瓦的补给品特别是药品直接送到了前线的高地上，而土耳其劳工到达，西班牙骡子作为运输工具也运到战场，这而一切，都大为缓解了补给的烦恼。
围攻塞瓦斯托波尔要塞的联军，越来越多。特别是最近有一大批法国援军到达战场，法军增加到九万多人，一切都对联军极为有利。
当英国首相巴麦尊得知俄皇尼古拉一世逝世后，他立即督促联军对塞瓦斯托波尔要塞展开进攻，但法军指挥官卡洛波特拒绝了，卡洛波特与法国皇帝一样的看法，认为除非四面八方同时进攻塞瓦斯托波尔要塞，否则无法攻陷要塞，因此，他不想冒险仓促进攻，拒绝了英国人的建议，只同意不断削弱塞瓦斯托波尔要塞内的俄军，等到俄军没多少战力后，再一举攻下要塞。
原本，他这却是是个稳妥的策略。但他没想到，要塞原本就没多少俄军，并且在遭受俄皇自尽的阴影打击后，士气低落，若真的大举进攻，还真的有可能一举攻下。
但他错过了这个上好的机会。