“提起刘备、关羽和张飞，人们总是会联想到他们早年在涿郡张飞庄后那花开正盛的桃园，备下乌牛白马，祭告天地，焚香再拜，结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。人们一直传诵着这个故事，也一次次有人效仿着焚香结义。”
刘焉出榜招募义兵。榜文行到涿县，引出涿县中一个英雄。那人不甚好读书；
性宽和，寡言语，喜怒不形于色；素有大志，专好结交天下豪杰；生得身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂；
中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙，姓刘名备，字玄德。昔刘胜之子刘贞，汉武时封涿鹿亭侯，后坐酎金失侯，因此遗这一枝在涿县。玄德祖刘雄，父刘弘。
弘曾举孝廉，亦尝作吏，早丧。玄德幼孤，事母至孝；家贫，贩屦织席为业。家住本县楼桑村。其家之东南，有一大桑树，高五丈余，遥望之，童童如车盖。
相者云：“此家必出贵人。”玄德幼时，与乡中小儿戏于树下，曰：“我为天子，当乘此车盖。”叔父刘元起奇其言，曰：“此儿非常人也！”因见玄德家贫，常资给之。年十五岁，母使游学，尝师事郑玄、卢植，与公孙瓒等为友。
及刘焉发榜招军时，玄德年已二十八岁矣。当日见了榜文，慨然长叹。随后一人厉声言曰：“大丈夫不与国家出力，何故长叹？”玄德回视其人，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。玄德见他形貌异常，问其姓名。
其人曰：“某姓张名飞，字翼德。世居涿郡，颇有庄田，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。恰才见公看榜而叹，故此相问。”
玄德曰：“我本汉室宗亲，姓刘，名备。今闻黄巾倡乱，有志欲破贼安民，恨力不能，故长叹耳。”飞曰：“吾颇有资财，当招募乡勇，与公同举大事，如何。”玄德甚喜，遂与同入村店中饮酒。
张飞原来是杀猪卖肉的。这年的一天，他杀了一头猪，怕一时卖不完，会变臭变坏，老张虽是个莽人，却不是那种无良奸商，心想把肉放在哪好呢？
想来井水较凉，于是就把一扇猪肉吊到门口的井里了。为了怕别人顺手牵羊拿去，又在井口上盖了块千斤大石。眼看“万失无一”了，倒觉得没啥意思了，于是乎便在石板上写上一行大字：
“谁能揭开石板，可拿走好肉一刀！”——白吃老张的猪肉，这可是头一回！随后张飞就拿了另一扇猪肉，游乡叫卖去了。
这时候，从南边的大路上过来一条汉子，推着一辆独轮小车，车上装着两布袋绿豆，径直走到了井边停下，想喝点凉水，一看有口井，结果被大石头盖上了，这气就不打一处来，心想：
这谁家的孩子，这么不懂事，干嘛把石头盖在井上呢？——原来这位老兄不识字的！想着就上前把石块搬开了，完了就去提那井里的绳，提着提着，提出一扇猪肉来。嘿，这井里怎么会有新鲜猪肉叻，还有一把快刀！
这时大汉才看到石块上有字，——合着还是识字的！二话没说，手起刀落，割下一刀好肉，放在车上，推起车，吱吱呀呀直奔大路就走了。
张飞的老婆正在大门口那做着针线活，把这一切全都看在眼里了，想阻止他吧，又觉丈夫留了话在大石上，不好开口，便招呼道：“好汉，请留下姓名！”“关羽。”大汉指指自己的红脸，又指指齐胸的长须，说：
“我就在涿州观音街的粮食市上，有事找我，一定不会错的。”
张飞回来以后，老婆一五一十地对他说了经过。嘿，张飞这气！叫道：“白叫人拿走我一刀肉，还让我丢人现眼，欺人太甚！我可不是什么省油的灯，待我去找他算账去！”
他飞奔进了涿州城，沿着观音街，这头看到那头，果然见有个红脸长须的大汉，面前放着两袋绿豆。就是他了！张飞瞪大环眼，出语带剌：
“喂，你这绿豆能吃吗？”——你说哪有这么向人买东西的！哪有绿豆不能吃的呢，不能吃还卖吗？一听就知道是找碴儿来的。关羽强压住气，说：
“我卖的绿豆从来都是上等货色，您自己仔细看看吧！”
张飞伸手插入布袋，抓住一把绿豆，用力一攥，立刻绿豆成了豆粉。掏出来，摊开手放在关羽的面前，嘲笑说：“把绿豆粉当绿豆卖，骗子！”
关羽心头火起，指责他不该弄碎自己的绿豆，张飞却不肯认账，还非说关羽卖豆粉，两人你一言我一语，就吵开了，看热闹的人越围越多，谁也不知道这两人谁的话属实。这时候，张飞也急了，抓起一把绿豆套着关羽脸上撒来，道：“想要脸，就别吃我的肉；想白吃我的肉，就别要脸了！”
关羽一听顿时明白了：敢情！这是那刀猪肉的主人。哦，有人能吃了你的猪肉，你不乐意了，就跑来斗事。
哼，咱老关也不是什么好鸟，想当年，县官我都敢，还怕了你了？跟着两人就打了起来。这下好，整个观音街，从东打到西，又从西打到东，把个街市打的东倒西歪，七荤八素。这位说了，怎么没人劝架拉架呢？啊？这话问的——就象动物园里两只老虎打架为什么没人劝架呢？
——他……他……他要有人敢呢！这二位身体重，武艺好，力气大，一步一拳，三步一脚，很快就把整条街夯的比石板还要结实。
这时候过来一个卖草鞋的，大声劝架说：“住手，你两小子，敢在我地头上打架生事，翻天了是吗？有什么过不去的都可坐下来谈嘛。”
看热闹的人们见他长得白白净净的，身体瘦弱，穿的衣服破破烂烂，不禁嘲笑：“蛤蟆打哈欠，好大口气！真想劝架就动手去把他们拉开吧。”
卖草鞋的果然飞步跳到了当街，一手攥住关羽的胳膊，一手攥住张飞的胳膊，朝两边一分，又朝下一按，两人立刻就成了楔进土里的橛儿，分毫也动弹不得了。好大的神力啊！这就是民间常说的一龙分二虎。