在会试之前数日，士子们拿着路引和官方文书，已经去鸿胪寺报过名。
接着，又带自己准备好的试卷，前往礼部盖章，就是所谓“印卷”。王渊、金罍这种新科举人还好，往届考中的举人，还需把自己的乡试文章一起带去。试卷上填好详细信息，方便礼部安排考房和座位号。
会试流程跟乡试大同小异，也是黑灯瞎火就要入场，也是考生自己钉油布防雨。
历史上这种情况，一直到张居正当首辅才得以改变。
因为天顺年间贡院曾经失火，监察御史是个死脑筋，不敢擅自把贡院的门锁打开，烧死九十多名应考举子，伤者无数。张居正吸取以往的教训，又认为考棚条件太过艰苦，于是就拆除京城贡院的木考栅，全部改成砖墙瓦顶的考屋。
从此之后，会试考生终于不用再自己钉油布。
今年的竞争并不如想象中那般激烈，考试人数有三千五百多，比三年前那场会试居然还少了三百。
当然，主要看录取多少。
这谁都说不准，进士名额经常变动，上届录取了三百五十个进士。
半夜，三更天。
春寒料峭，众士子苦等在贡院之外，不少人冷得瑟瑟发抖。也不知是真冷，还是因为太过紧张。
此时的贡院座位有九千个，提前两天便看了座位图，以防止临考时找不到位置。
王渊与邹木挨得不远，中间只隔了八十多号。
这并非巧合。
两人都是治的。
按照明初的规矩，、、、和，同考官分配比例为1:1:1:2:2。
其实这个比例，到了正德年间已经很不合理。
就拿弘治十五年的进士来举例，、各二十一人，七十六人，七十人，一百一十二人。
看出异常没有？
、二经的进士太少了，这并非个别现象，年年如此！
原因很简单，、经义太杂，考试的时候容易懵逼。虽然公认的学起来最难，但只要学会了，考试其实是非常好考的。而又难学又难考，学起来容易考起来难。
长此以往，治这两经的士子越来越少。而治的则多到爆炸，因为学起来容易，考起来就更容易。
王渊当初哪知道这些，纯粹是被王阳明和沈复璁带坑里了。
但谁让王阳明和沈复璁是余姚人，那里许多世家祖祖辈辈都治。如果按照地域划分，余姚天下第一！
这次会试一共十七位房官，其中两人负责。
而这两人，一个是王阳明，一个是温仁和，他们共同批改卷。
王渊的试卷，百分之百会被王阳明看到，因为两位房官必须重复阅卷，并且要各自给出批阅评语。
敲敲打打把油布钉好，王渊小睡一会儿，便在迷糊中被人叫醒。
拿到题目之后，王渊直接看题，因为“科举重首艺”。这句话，在清代被理解成“第一场”，其中包括四书和五经，而在明代特指第一场的五经题。
只要五经题答得好，四书题稍微差些，也很有可能名列前茅。
另外，明代科举并不强制要求做八股文，你牛逼可以自己随便写。不过嘛，八股文是历代士子总结出的文体，只要按照这个格式作文，就能在最短的时间，以最简洁的文字把文章写好，而且最方便考官快速批阅。
明代进士的答卷，就偶尔有非八股文出现。
这是因为有时出题太难，并且经义非常复杂，不易概括成一句话来破题。遇到这种情况，治的士子就选择不写八股，而是以“论”的方式进行作文——风险很大，遇到不负责的阅卷官，这份答卷直接判为不及格。
第一道题为：“审乐以知政，而治道备矣。”
联系经义前文，可翻译如下：“审查声，可以了解音；审查音，可以了解乐；审查乐，可以了解政治，治理天下的方法就完备了。”
当然不可能是字面意思，这里边另有深意。
它跟伦理纲常有关，乐有五音，宫商角徵羽，分别代表君臣民事物。
审乐，即观察天下社会之情况，从而找出治政当中的各种问题。某音不对，代指某个方面有问题，比如宫音微弱、商音杂乱，意味着君臣关系不稳，而且隐隐带有兵戈之象。
盛世之音乐，中正和谐；乱世之音乐，怨怒乖戾；亡国之音乐，困顿哀伤。
礼和乐有教化之功，只要能使礼得其节、乐得其音，就能让国家社稷正常运转。
这道题讨论的不是音乐，而是天下之治。
题眼在的另一句：“惟君子为能知乐。”
只有君子，也即士子、读书人，能够听懂音乐的内涵，能够通过倾听世间之乐，来审查、纠正政治得失。
想明白这些，那就很好破题了，王渊提笔写道：“君子观乐之深意，而为治之理得矣。”
为什么说难考？
这道题便能体现一二。
里这一段，朱熹是没有批注的。编撰者引用邵雍的批注来阐述伦理纲常，引用方逢辰的批注来阐述五音之别，关于治政的内容则只字不提。士子们需要结合上下文，自行去揣摩理解，非得有个好老师不可。
而科举的时候，最好还要把邵雍和方逢辰的批注，随便摘下些关键词，用在八股文里做举例论证。这样才能在考生当中脱颖而出，展现自己学问渊博又不脱离考试大纲——的批注太杂了，而且多得让人头皮发麻，这种批注引用纯粹折腾人。
所以，治的士子越来越少，而比还恶心！