左良玉趁着清军南下，高欢无暇南顾，而弘光朝廷又威望不足，难以实质控制地方之际，借口何腾蛟不肯给他借粮，发兵攻入长沙，活捉了何腾蛟。
在江南之地彻底开发后，东南士绅大族种植桑苗、棉花等经济附加值高的作物，天下的粮食产区，逐渐向移动到湖广。
那句“苏湖熟天下足”在明朝时，也变成了“湖广熟天下足”。
虽说湖北也是重要的粮食产区，但是左镇军纪败坏，对地方破坏很大，又不善于经营，造成了左良玉端着金饭碗要饭。
这时，在湖广长沙县，原湖南巡抚行辕内。
左良玉志得意满的坐在帅位上，下方坐着侯询、何腾蛟、金声桓、徐勇等人。
此前，左良玉只是盘据武昌周边，如今他拿下长沙，便控制了大半个湖广，实力可谓成倍增长。
有了湖南的钱粮，左镇才真正实现虎踞上游，成为一方诸侯。
这时，侯询微笑道：“宁南侯！先帝皇子已经于北京登基，改元孝安。自古天无二日民无二主。现今陛下发兵南下，要将奸臣高氏父子还有南京伪朝扫灭，只要宁南侯出兵响应，事成之后，可封楚王！”
大堂内众多左镇将领，闻语都是精神一振，眼中冒光。
左良玉听了这话，也是颇为心动。
之前张献忠逼近武昌，左良玉像楚王要钱要粮，楚王一毛不拔，左良玉一怒之下撤出武昌，将楚王一家卖给了张献忠。
张献忠很上道，直接把楚王全家赶入汉水之中，要看楚王冬泳，结果全数溺毙江中。
此后，左良玉调兵杀回武昌，张献忠又很有默契的丢下近半楚王的金库，让左良玉赚得盆满钵满，而左良玉也很有默契的没有紧追张献忠，让张献忠转进四川做了大西皇帝。
看着后起之秀高欢已经成了梁国公，老对手李自成、张献忠之流，都称了皇帝，左良玉心中自然有些想法。
现在南京朝廷被高氏父子把持，左良玉没捞到什么好处，侯询说朱慈焕要封他为楚王，他怎能不动心呢？
若是清军没有南下，左良玉畏惧高欢，自然不敢觊觎南京，可现在高欢被清军牵制，江南空虚，左良玉便有点动意了。
“大帅！出兵吧！”部将徐勇一脸兴奋道：“那高欢能拥立朱由菘，大帅便能拥立皇五子。届时大帅封王，我等也能搏个公侯！”
大堂内众多左将，听见封楚王，立时就激动了，纷纷附和徐勇之言。
众人跟着左良玉混，就是图个荣华富贵，眼看这高欢带领属下一班人马，控制南京朝廷，梁军将领们封伯封侯，左镇众将自然羡慕嫉妒，心里不太平衡。
侯询见此，脸上露出微笑，“宁南侯！士气可用啊！实不相瞒，这次陛下除了要封你为楚王，还要封郑芝龙为闽王。现在高欢是腹背受敌，焉有不败之理？”
侯恂继续劝说，为了击败高欢，多尔衮可是下足了本钱。
左良玉也意动了，那高欢能拥立弘光，把持南京朝廷，封自己为国公，他也是一镇大帅，拥兵八十万，资历比高欢老得多，为什么不能呢？
如今明朝，论资排辈的话，他左良玉该是武将之首。
只是左良玉在南京，见识过高欢的兵威，内心虽然垂涎楚王的封赏，但是却也不敢贸然出兵。
现在清军虽然南下，但是能不能击败高欢，还是未知之数，让左良玉不敢轻易做出决定。
这时左良玉哈哈一笑，抬手压了压，让众将安静，目光看向何腾蛟道：“何中丞怎么不说话？”
左良玉一战擒获何腾蛟，可是却没有将他怎么样，还让他继续做湖南巡抚，意图通过何腾蛟来控制湖南。
毕竟，左镇一群大老粗，军纪败坏不堪，湖北已经被弄得一团糟，要是没有何腾蛟和湖南的官绅支持，那么左良玉也无法统治湖南。
何腾蛟一言不发的坐着，听左良玉问起，才开口道：“本官怕所出之言，难得明公的欢心，还是不说为好！”
左良玉脸沉了下来，“这么说何中丞不赞成本帅东下？”
何腾蛟道：“若是明公东叛，祸必不久，若您在湖广不动，则寿不可测！”
大堂内众多左镇将领，都面带怒色，齐齐刷刷的瞪向何腾蛟。
侯询心中大怒，不禁指着何腾蛟道：“敢出此言，你可知你寿数几何？”
侯恂见左镇部将都被自己说动，可这个何腾蛟却忽然出来，坏他好事，令他如何不怒！
何腾蛟虽能力有限，但是却并不怕死，他知道如果左良玉东叛，他今日出此言必死，于是瞪向侯询道：“我寿今日终，料想侯公亦不久矣！”
“你！”侯询指着何腾蛟大怒。
这时左良玉却打了个哈哈，“两位不必动怒，这事本帅再考虑考虑！”
说完，左良玉便站起身来，离开了节堂。
虽说左良玉没有下定决心立时东叛，但是却决定立刻返回武昌，以便观察局势，一旦有机可趁，便立时发兵东下，占据南京城。
三日后，左良玉留其子左梦庚领兵三万坐镇长沙，控制湖南，他则带着何腾蛟等一众湖南官员返回武昌，并下令湖广各州县公文、赋税，以后都送到武昌。
武昌城，宁南侯府。
左良玉招来金声桓等将，商议着眼前局势，众多左镇将领，都劝说着左良玉，尽快东下，好弄个王爵做一做。
对于众人的劝说，左良玉却微笑道：“本帅纵横天下数十年，悟出一个道理，但凡是能够获得巨大利益的好事，别人自己就做了，不会叫上你，只有这件事有风险，可能赔本，才会拉你入伙分担风险。现在侯恂过来，许以封王，便说明北面也没把握击败高欢。因此，大家不要着急，不如再看一看！”
徐勇等将闻语，觉得左良玉说的也有道理。
这就像是商人做生意，发现什么生意稳赚，自然是生怕别人知道自己就干了，不可能把赚钱的机会分给别人，只有这个生意有风险，才让你分担失败的风险。
这时左良玉遂即吩咐道：“金声桓，你派遣斥候，进入河南，监视战场情况，本帅则打造兵器、战船，扩充兵马，一旦时间成熟，立时顺流东下，夺取江南。毕竟，届时我们占据江南，还得挡住北明人马过江，夺取我们的地盘。因此准备必须充分一些。”
金声桓等人闻语，只觉得左良玉考虑周全，遂即纷纷抱拳，“我等领命！”
左良玉回到武昌后，便立时命人打造兵器、战船，同时派遣细作，关注着中原战场，还有江南的动向，随时准备背刺高欢，夺取江南之地。
若是，他能够趁着高欢战败，趁机夺取江南之地，那成就何止楚王，届时向南下扫灭郑之龙、丁魁楚之流，割据东南，建国称帝，也不在话下。
……
洛阳。
一队斥候，飞马奔入城中，直投国公府邸而来。
这时，高欢正站在节堂内，看着地图出神，杨彦忽然进来，禀报道：“藩主！开封消息！”
高欢回过神来，转身看向他，“什么情况？”
杨彦振奋道：“据斥候回报，多尔衮兵临开封后，大举进攻开封城，不过却被陈将军击退，还杀了清将沈永忠，炸死上千八旗兵，伪军也损失惨重！”
高欢闻语不禁称赞，“好啊！陈永福打的不错！这下清军短时间内，拿不下开封了。”
扬彦却道：“不过，清军没攻下开封，多尔衮转而派出多股骑兵，深入豫东劫掠，新郑、许州、陈州等地，都遭受了清军骑兵的袭扰。现在清军抢了不少粮食，还掳走近万百姓返回开封。”
高欢闻语，脸色一沉，知道多尔衮见清军没攻下开封，又打起了用百姓消耗开封守军的注意。