笔趣阁 > 奇幻小说 > 天道方程式 > 第一百八十六章 求变与代价
  三天后,艾梨根据绿梭的指引,终于在茫茫大海上找到了飘荡的树舟。
  与树舟合拢的一刻,她看到许多侍卫拉满长弓对准了自己——这并不奇怪,岛民早已成为惊弓之鸟,生怕绿梭载着的不是同胞,而是全副武装的铁骑士或猎魔人。
  等到她爬出船舱,众人才松了口气。
  “艾梨,你这几天都去哪里了?”一名男子从人群中跑出,又惊又喜的将她拉上坞岸,“我到处都找不到你,还以为你想不开——”
  “投海了吗?我才没那么傻……敌人都活得好好的,我怎么可能自寻短见。”艾梨无奈道。此人正是海姆.沙曼,与她算是从小长大的伙伴。世界岛四分五裂时,便是他冒着炮火将自己带上了这只树舟。
  而她的族人,至今下落不明。
  “那你去哪里了,为什么不跟我说一声?”
  “事实上,我去了一趟西大陆。”说到这个,艾梨扬起了一丝笑意,“要告诉你的话你肯定会缠着一块去。万一路上遇见什么意外,岂不是我们两个都要倒霉?”
  “西大陆……”海姆琢磨了下,“难道就是你以前逼迫我读的那本书里所提到的地方?”
  “哈哈,你还记得?”
  “怎么可能会忘,我说不想读,你都快要拿着藤条抽我了。结果……怎么样?”
  “和书中形容的有些许差别,但收获还算不错!”艾梨兴奋的说道,“那里确实和海对面的帝国截然不同,也没有受到教宗的影响。当地的领主是一位公主,她不仅收留了我,还答应了我的停靠请求!比起帝国人,他们确实更喜欢谈交易,又因为自身底蕴博大,行事上不会那么咄咄逼人,书上关于这一点的描述是对的!”
  “也就是说,我们能获得补给机会了?”
  “没错!”艾梨抓着他的肩膀用力摇晃道,“大祭司在哪?我要把消息告诉祭司大人!”
  ……
  “你就是艾梨.月光.波罗?”
  在高高的树台上,大祭司的声音如清泉般悦耳。“波罗一族的事情我有所耳闻,不过也请你别太哀伤,成功逃离的树舟不止我们一个,或许其他树舟上还会有你的族人幸存。”
  “谢谢您的宽慰我一直是这么坚信的。”艾梨抬起头正视赛妮亚大祭司。
  岛民并没有一个代代相传的王,他们的生活围绕着树灵展开每颗树灵的养育与监护者便是长老。由于世界岛不断扩大长老也越来越多,为了协调各家族间的关系岛民会从长老之中推选出九名大祭司,形成一个联合议会体共同商讨世界岛的大小事务。
  而眼前这名典雅、高贵的女子既是诺亚树舟的长老,也是九名大祭司中的一员。
  “听闻你刚从西大陆回来,还为我们带来了好消息,事情真是如此吗?”
  “千真万确。”艾梨等的就是这一刻她深吸一口气将自己在金霞城的见闻完整叙述了一遍,“至少在那里,我没有见到敌人的踪迹。”
  “感谢大地之母,总算还有帝国尚未染指的净土。”赛妮亚双手交叉于胸,双眼微闭片刻“既然存在交易的机会,那就让诺亚变更到西大陆的航线上吧。”
  “祭司大人没有帝国旗帜的地方未必就是净土。”一名身穿白色长袍、头戴树状高帽的中年男子抚胸道,“您也听到了艾梨小姐刚靠岸的时候就被当做异类逮捕,证明在西大陆民众之间依旧不欢迎任何非人种。我担心的是万一他们和敌人达成协议我们的处境将会非常危险。”
  艾梨认识这个人,他正是沙曼家的族长,庞庭.永歌.沙曼,在诺亚树舟上极有名望。
  “这点夏凡阁下与我解释过……”
  “等会,夏凡阁下是?”赛妮亚问道。
  “据我观察,他应该公主的首席执行官。”艾梨按自己的理解回答道——毕竟领主身边都有一个这样总览全局的人,“他说民间的敌视是因为一个错误的宣传所导致,他们已经开始在扭转这一情况。无论如何,此点不会影响到上层的态度与决策。”
  “开始扭转就等于仍未扭转。”庞庭进言道,“何况一位领主的态度不表达其他领主亦是如此。万一周边的领主皆不认可她的观念,因为我们的事情而对其施压,她纵是公主又能坚持多久?”
  艾梨正想反驳,却被大祭司伸手阻止下来。
  “阁下的担心不无道理。”赛妮亚用平和的语气说道,“艾梨,你在登陆之际,有注意到他们的岸边停靠了多少船只,这些船只又有几艘是战船吗?”
  “这……”艾梨沉下心细细回想了一遍,“祭司大人,好像他们的码头空空荡荡,并未见有大型海船停靠。至于海岸边飘荡的,也都是些绿梭大小的渔船。”
  “那么我们在近海停靠,通过绿梭来进行交易,你还会觉得有危险吗?”赛妮亚望向沙曼族长,“不是每一位领主都拥有能威胁树舟的能力,何况我们确实需要大量补给,奔逃这么多天,大家都很疲惫了,若继续限制食物配给,不用外敌来追剿,我们自己就会陷入崩溃。如果你怀疑艾梨的陈述,届时我们可以先派出一支侦查小队,确认近海的情况再做行动。”
  “您说得是。”庞庭坦然道,“确实是我过虑了。”
  “那么事不宜迟……”
  “祭司大人,我还有话想说!”艾梨咬了咬牙,知道自己现在不说,后面就很难再开口了。“我认为树舟应该鼓励大家走出去,去见识外面的世界,学习他们的语言和技术,而不是永远生活在树灵周边!这次商谈,或许便是改变岛民现状的契机!”
  她还未说完,族长便大喊出来,“这绝不可行!”
  这回不止是他,其余旁听者也露出了担忧与凝重的神色。
  “为何?”艾梨不想放弃。
  “你知不知道海对岸的敌人为什么一直想摧毁世界岛?”族长的语气中蕴含着沉痛,“哪怕是发起一场又一场的战争,他们也在所不惜?就是因为我们曾尝试着走出去过!”
  艾梨心中一惊,“什么意思?”
  “其根源就在于我们的血脉。”庞庭摇摇头,“小姑娘,你根本不知道岛民一族的血脉意味着什么。但凡和世界岛人结合者,都会产下岛民的后裔,这对帝国和教宗来说都是件极为可怕的事情。一旦放开融合,岛民的比例就会越来越高,直到不再有普通人剩下!他们正是因为觉察到了此点,才有了这场旷日持久得战争——他们不接受投降,只想把所有世界岛人变为奴隶,或斩尽杀绝!”
  艾梨张了张口,却半天接不上一句话来。
  她从未想过战争背后竟还有这番原因。
  “所以不是我们封闭自我,而是没有人希望我们走出去。西大陆的统治者尚未有类似意识,可能还不会把我们当回事。但当他们发觉问题时,对待我们的手段绝不会比帝国好到哪里去!”庞庭长叹口气,“活在树灵的庇佑下,是唯一保护我们的方法。”