尽管备受康熙皇帝宠信，但纳兰性德却并不快乐，或许是天性如此，或许是敏，感的文人性情与周遭的环境格格不入，又或许是他在文学和武功上都有一番抱负，却不得不圈囿在紫金城一隅之地做个御前侍卫，所以他的词里总是充满了抑郁之情。
因此，后世许多人在评价纳兰性德的词时，皆用了“无病呻，吟”一语。
更有无聊之人说他是一代风琉才子，洒脱不羁，因青梅竹马的表妹入宫一事郁郁寡欢，难以释怀，乃至于性情大变，联系到他本人只活了三十一虚岁，这些人甚至还把金大侠武侠小说《书剑恩仇录》中的一段话强加在了他的身上。
“慧极必伤，情深不寿，强极则辱，谦谦君子，温润如玉。”
顾秋风当初也为这句话所迷醉，很有哔格是不是？然而，在深入了解纳兰性德其人其事后，他发现，这完全是后人的YY和脑补。
哗众取宠、夺人眼球罢了！
纳兰性德认为天底下最了解的人是顾贞观，而顾贞观认为，纳兰词中所包含的情感，只是纳兰性德内心真实情感的百分之一。
看看，后人脑补能力之强，真是如晃河之水，滔滔不绝呀！
……
在充当御前侍卫期间，纳兰性德还在国子监师从徐文元、徐乾学兄弟二人学习经史，一度获得了去翰林院任职的机会，可惜却由于阴差阳错，终究不能如愿，这令其异常苦闷，他厌倦了随驾扈从的仕宦生涯，产生了“临履之忧”的恐惧和志向难酬的苦闷，加之目睹灌肠的俯败，日夕读《左传》、《离骚》自我排遣，失望和烦恼让他“读《离骚》，洗尽秋江日夜潮”，随处宣泄苦闷侘傺的心情。
试看他扈驾外出所写的《蝶恋花·出塞》：
“今古河汕无定据，画角声中，牧马频来去。满目荒凉谁可语。西风吹老丹枫树。
从前幽怨应无数。铁马金戈，青冢黄昏路。一往情深深几许？深山夕照深秋雨。”
缀景荒凉，设色冷淡，个人命运的幽怨和回顾历史引发的惆怅，同心灵的创伤融为一体，酿成了哀郁凄婉的情调，贯穿于他的全部词作。
《好事近·马首望青山》、《望海潮·宝珠洞》等思古伤今，《金缕曲·赠梁汾》、《金缕曲·简梁汾时为吴汉槎作归计》等对人才落魄的悲愤，《忆王孙·西风一夜剪芭蕉》等抨击黑暗，皆透现出纳兰性德的极度烦闷和不平，也折射出他的悲哀与怨愤。
纳兰性德才气横逸，多愁锐感。词风真挚自然，多低徊婉转，悲凉凄侧，爱情词低回悠渺，执着铲眠，悼亡词堪称绝调。
《相见欢·落花如梦凄迷》、《蝶恋花·眼底风光留不住》……皆是重要的爱情词。
纳兰性德与原配卢氏伉俪情深，而他是御前侍卫，必须随驾扈从，轮值宫廷，难以忍受别离与相思的痛苦。孰料婚后三年，卢氏死于难产，这让他长期哀伤不已，后人能够清晰地看到，《饮水词》中的悼亡之音由此破空而起，成为拔地而起的高峰。
《金缕曲·亡妇忌日有感》、《蝶恋花·辛苦最怜天上月》等词作，一字一咽，洒泪泣血，不仅极哀怨之致，也显示出了纯正的情操，可与北宋苏轼的《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》相比。
纳兰词标出的悼亡有七阕，未标题目而词近追恋亡妇、怀念旧时夫妻之情的有三四十首。既有“唱罢秋坟歌未歇，春丛认取双栖蝶”的倾诉，也有如《山花子》的梦见亡妻，醒来惟见遗物的无限哀伤：
“欲话心情梦已阑，镜中依约见春山。方悔从前真草草，等闲看。环佩只应归月下，钿钗何意寄人间。多少滴残红蜡泪，几时干。”
纳兰词主情，崇尚入微有致，婉丽清新，善用白描，运笔如行云流水，纯任感情在笔端倾泻。他还吸收南宋李清照，北宋秦观婉约派的特色，铸造出个人独特的艺术风格。
谁料晓风残月后，而今重见柳屯田！
也难怪王国维在《人间词话》中称他“北宋以来，一人而已”了。
除此之外，纳兰性德的挚友陈维崧也如此评价道：饮水词哀感顽艳，得南唐二主之遗。
知己顾贞观说：容若天资超逸，悠然尘外，所为乐府小令，婉丽凄清，使读者哀乐不知所主，如听中宵梵呗，先凄惋而后喜悦。容若词有一种凄忱处，令人不能卒读，人言愁，我始欲愁。
丁药园：读之如名葩美锦，郁然而新。又如太液澄波，明星皎洁。
周之琦：纳兰容若，南唐李重光后身也。予谓重光也，恐非人力所能及。容若长调多不协律，小令则格高韵远，极铲眠婉约之致，能使残唐坠绪，绝而复续，第其品格，殆叔原、方回之亚乎？
陈廷焯在《白雨斋词话》中亦言道：饮水词措词浅显。容若饮水词，在国初亦推作手，较东白堂词，似更闲雅。然意境不深厚，措词亦浅显。余所赏者，惟临江仙〔寒柳〕第一阕，及天仙子〔渌水亭秋夜、〕酒泉子〔谢却荼蘼一篇〕三篇耳，余俱平衍。又菩萨蛮云：“杨柳乍如丝。故园春尽时。”亦凄忱，亦闲丽，颇似飞卿语，惜通篇不称。又太常引云：“梦也不分明。又何必催教梦醒。”亦颇凄警，然意境已落第二乘。
晚清《蕙风词话》的作者况周颐甚至把纳兰性德推上了“国初第一词人”的位置。
纳兰词以纯真深厚的情感、精致细腻的描写、浅白流畅的语句、哀婉凄艳的风格打动了后世无数读者，数百年来广为流传。
所以，王国维“北宋以来，一人而已”的说法绝非谬赞。
不仅如此，他还在《人间词话》中点评道：““明月照积雪”，“大江流日夜”，“中天悬明月”，“长河落日圆”，此种境界，可谓千古壮观。求之于词，唯纳兰容若塞上之作，如《长相思》之“夜深千帐灯”、《如梦令》之“万帐穹庐人醉，星影摇摇欲坠”差近之。”
从这些点评中，可见纳兰性德在清初词坛上巨擘的地位。