如果说《天净沙·秋思》中的“枯藤老树昏鸦”代表了马致远冷淡、远离喧嚣的态度，那么《陈抟高卧》更是寄托了他的处世态度，将其与世无争、渴望隐逸生活的内心表现得淋漓尽致。
《陈抟高卧》这部剧，取材于一个历史典故。
【宋代王偁《东都事略》卷一一八：尝乘白驴，欲入汴，中途闻太祖登极，大笑坠驴，曰：“天下于是定矣。”又宋代邵伯温《邵氏闻见录》卷七：“尝乘白骡，从恶少年数百，欲入汴州。中途闻艺祖登极，大笑坠白骡曰：“天下于是定矣。”】
后世一般用“陈抟堕驴背”喻指乱世结束，天下趋于太评。
《陈抟高卧》是马致远的一部耐人寻味的神仙道化剧。
剧中的主人公陈抟老祖，一上场就说“吾徒不是贪，财客，欲与人间结福缘”，这就表明了他既是“仙家”，又关怀人间，是一个与社会不即不离的高人。
他身处五代十果的乱世，盼望天下大治，当他发现中原地分旺气非常，当有真命天子治世时，异常兴奋，随即下山，到汴梁开卦肆，伺机点拨他心目中的太评天子赵匡胤。
陈抟老祖下山的目的很明确：五代十果纷乱厮杀不停，如果人人都隐姓埋名、避世隐居，那么谁去拯救天下的老百姓呢？
他指点赵匡胤用兵之道，预期出现“治世圣人生，乾坤指日定”的局面。
助了赵匡胤一臂之力后，他便返回山中，飘飘然迹若浮萍，继续过着隐逸的生活。
而当赵匡胤得了天下，自然而然就想以荣华富贵回馈陈抟老祖这位贵人，甚至还来了一出“三顾茅庐”的戏码。
可惜，赵匡胤不是刘备，而陈抟老祖也不是诸葛亮。
自然也就不存在什么“君臣相得”了。
无奈之下，宋太祖赵匡胤便令陈抟老祖来汴梁相见。
陈抟老祖也不恼，飘然而至，在朝堂上当场说明自己对荣华富贵的态度，他“推开名利关，摘脱英雄网”，以超脱的心态拒绝了功名利禄，坚心清修。
总的说来，他既有用世之意，又有避祸之心。
而在避祸这一点上，《黄粱梦》与《陈抟高卧》是相通的。
陈抟的态度，是丰见时代知识份子在入世的利弊得失问题上产生思想矛盾的一种反映。
与王昭君一样，马致远同样在陈抟老祖身上寄托了自己的理想。
不羡慕名与利，只向往山与水！
在金元之际，马致远选择这种题材，不能说他不曾寄寓着对生活和家果的感受。
……
……
第一节课一下课，江小燕就走了过来。
寒暄了两句，顾秋风便把《汉宫秋》里面涉及到的知识简略地说了一遍，其中，昭君故事古今的流变是他讲述的重点。
“王昭君的故事，你的论文里面可以少写一点，但是不能没有。”
顾秋风最后如是说道。
江小燕眨了眨眼镜后面本来就很大的大眼睛，微笑着点了点头，忽然像是想起了什么，轻轻“哎”了一下，问道：“学霸，我这个题目，你觉得我应该看哪些书啊？”
“不是……”顾秋风有点儿没搞清状况，“你题目都定下了，老师居然没给你列参考书？”
“老师列的那几本书，我都看完了。”江小燕道。
顾秋风：“……”
这家伙……是专门过来逗我的吧？
注意到顾秋风那无语的眼神，江小燕连忙解释道：“看是看完了，但我觉得脑子里还是空空荡荡的，写吧，又感觉无从下笔。”
“你这就是处在瓶颈期了。”
听完江小燕的话，顾秋风给她出了个主意：“你现在要做的，其实不是看书，而是玩耍，我以前听人讲过一句话，叫做“只读书，不玩耍，聪明的孩子会变傻”，身心一放松，思路自然就畅通了，不然你看完了那些参考书，怎么可能一点体会都没有？”
江小燕若有所思地点了点头，小声说道：“玲玲也是这么说我的。”
“你悠着点吧。”顾秋风跟她开了个玩笑，“别学习学得走火入魔了。”
江小燕顿时笑了起来。
上课铃很快就响了。
临走前，她留下了一句话。
“学霸，你还是列几本书出来，发我微信上吧。”
噗！
顾秋风差点没一口老血飙出来。
姐们儿，敢情我在这儿说了半天，你一个字都没听进去啊！
无语归无语，看着江小燕离去的背影，顾秋风不禁笑着摇了摇头，默默地拿起手机，点开了微信。
他清楚，如果不给江小燕列几本书，她恐怕很快就走火入魔啦！
【王国维《宋元戏曲史》、王季思《全元戏曲》、施旭升《大夏戏曲审美文化论》、赵山林《大夏戏曲传播接受史》。】
编辑完毕，顾秋风立即发送了过去。
按照他的本意，远不止这四本书，只是，考虑到江小燕目前的状态，他只好安利了这四本重要的书籍。
然而，万万没想到的是，江小燕回了这么一条消息。
【江小燕：学霸，这几本书我都看过唉！】
愣了愣，顾秋风这才回过味来，这么重要的书籍，看过才正常，没看才有问题。
想了一会儿，他迅速作了回复。
【顾秋风：我一时间也想不到太多关于《汉宫秋》的书，要不……你把你们老师列的书再看一遍？】
【江小燕：呃……好吧。】
……
临近中午的时候，QQ邮箱突然有了动静。
打开一看，是赵弘生教授的邮件。
千呼万唤，你终于来了啊！
顾秋风一阵欣喜，只是在看清邮件正文的瞬间，他感觉有点儿“大事不妙”。
【你这篇论文，问题还是有不少的，有问题的地方，我已经标记出来了，你好好看看，修改之后，再发过来。】
这……
喉结动了动，顾秋风心情忐忑地点开了邮件。
大略扫了眼，果然，好几个地方都被打上了红色的标记。
“赵教授……果真是目光如炬啊！”
良久，顾秋风感叹一声。
那些地方，当初他就觉得写的不太好，现在，果然出问题了！