一转眼，三日之期已到，荆州军以刘琦、蔡瑁、蒯氏兄弟等为首，在约定时辰前往襄阳城的南门受降张虎和陈生。
襄阳县乃是南郡重镇，经济发达，三面环水一面靠山，乃是南北往来的重要经济隘口，亦是荆州向北的最大军事渡口。
仅仅只是开城三日，襄阳县四门的往来人流便如同潮汐，很快就从战乱中恢复了繁华的开市景象，原因是襄阳的地理位置优越为其一，其二是因这个时代的特殊性。
中平年间经济衰退，战事频繁，又因为北方黄巾余党盘桓在诸多郡县，使汉江以北的物价飞涨，但由于南方目下相对较为安定，因而南北物价差异巨大，这就促使很多中原商贾，开始打起了南方物资北转赚差价的主意。
即使是汉朝各地郡县税务奇高。
即使南来北往贼寇遍地。
但巨利当前，还是有很多商人纷纷下海，果敢的跻身到了这条辛苦的致富道路上。
但很可惜，他们现在的努力终究会竹篮打水一场空。
因为在不久的将来，董卓将开始大量铸产小钱，而这些小钱会通过官盐官铁等渠道以极快的速度流入市场，导致严重的货币贬值，将冒险致富的商人这二三年间聚拢的财富全部割了韭菜。
而历史上，这场恐怖的经济危机延续了数十年，持续到了三国建国，民间出现了经济退行现象，一度流行以物易物。
但是现在，襄阳县的商贸流通还是非常通顺的。
襄阳城的城郭出现在地平线上，遥遥望去，南门外的流动人口并没有因为今日的受降而减少，相反的，滞留的百姓比起平日还要多上几成。
若是别人知道今日有见血之事，或许会驱散百姓，一则怕人多影响计划，二则也恐伤及无辜。
但在张虎和陈生这两个贼寇的脑中，根本就没有“伤及无辜”这个概念。
反而，襄阳城的围观百姓多了，稍后一旦哄乱，有助于他们成事！
对于这两个人来讲，便是整个南郡的百姓都死绝了，他们也绝不会有半分愧疚。
这就是贼性。
……
荆州军的三营兵马，在距离襄阳城百箭之处停下，三营分为三阵陈列，遥对襄阳。
对面阵中，张虎和陈生二人，一人手持白绫，一人手捧昔日襄阳令的铜印黄绶，亦步亦趋的向着荆州军走来。
这是受降的标准流程，持印乃是代表纳土归军、交政割城，而白绫亦或是绳索荆棘之物，则是代表愿受对方任何惩处，哪怕是交出性命。
护城河周围，看热闹的百姓们看到这般场景，纷纷交头接耳，对这场受降评头论足，有些人甚至咬牙切齿，对二人怒目而视。
毕竟这两个人在襄阳期间，纵兵为祸，他们手下的贼兵，平日里奸淫掳掠，抢夺钱粮，无恶不作，对待襄阳百姓犹如待宰的牛羊。
很多人巴不得荆州系的将官能够用那白绫勒死张虎和陈生，以平民愤。
张虎和陈生在走到两军相隔五十箭处停下。
见二人停住了步伐，蔡瑁方对刘琦道：“公子，张虎和陈生已至，可以受降了。”
刘琦没有动。
他冲着蔡瑁道：“还是蔡将军代严君前往受降吧。”
“我？”
蔡瑁没想到刘琦会把这露脸的事让给自己，犹豫道：“蔡某前往受降，于礼似有不合。”
“不然。”刘琦道：“严君送来的任书中，言明已向朝廷奏疏表将军为南郡都尉，张虎和陈生总领襄阳防务，正归将军直辖，由将军前往受降，再名正言顺不过。”
郡都尉秩俸两千石，与太守地位略等，于郡中分管军事，朝廷的诏书一般不能直达都尉，需由郡守转下，因此二者彼此称谓互为“敢言之”“敢告”，且南郡都尉有自己的一套佐属，府内可设丞、祭酒、掾、史、属、书等等。
这职位和一方郡守一样，是天下诸多望族子弟梦寐以求的人生终极目标——两千石的开府之官。
蔡瑁听了刘琦的夸赞，心情很是舒畅，一股傲气从胸中游走，经神经百穴直抵天灵。
他满面笑容，摆手道：“这如何使得？还是请公子代父受降方为正道。”
“蔡将军勿要客气了，我早已经为将军准备好了。”刘琦说罢，冲着身后的刘磐使了个眼色。
刘磐转马喝道：“立纛！”
一名护旗军把早就准备好的一面皂旗立起，那旗面随风猎猎而舞，黑色的旗面上用金字绣着‘南郡都尉——蔡’五字。
这竖旗之威，算是将蔡瑁彻底的捧杀，他的虚荣心和傲气在瞬时间达到了临界点。
“哈哈哈，好，既如此，瑁便却之不恭了！”蔡瑁冲着刘琦拱了拱手，然后招呼了几名亲卫，随他骑马奔着场间矗立的张虎和陈生而去。
张虎和陈生此时一人执白绫，一人执襄阳印，低头一动不动。
但他们偷偷瞄向蔡瑁的目光中，却隐藏着浓烈的恨意与涌动的杀机。
刘琦望着蔡瑁离去的背影，长叹口气，暗自嘀咕：“风萧萧兮易水寒……下一句是什么来着？”
片刻，蔡瑁骑马来到了张，陈二人的面前。
蔡瑁低头看向矗立于马下的二人，满意地道：“二位将军乃识时务者也，汝二人今日献城之功，日后必当流传青史，为后人传颂。”
张虎抬起头，看着一脸志得意满的蔡瑁，心中说不出的堵……
蔡瑁的笑容在他眼中越看越惹人厌，越看越让人气愤。
他的牙齿发出”咯吱咯吱”的摩擦声。
“蔡将军，吾有一事相询，还请将军为吾二人解惑。”
“何事？”
”我二人既已诚心归顺，为何还要在此受降？莫不是故意折辱于吾等？”
张虎迈步上前，将白绫递上，在送出白绫收回双手的同时，其手掌却暗暗的摸向了腰间。
蔡瑁春风得意，没听出张虎的话外之音。
“嗨，区区小事而已，何必挂怀？既让尔等出城受降，那便是自有受降之理，问这许多作甚？”
就在这个时候，突听后方，传来了一个声音。
“将军此时不动，却待何时”
这句话，在不同的人听着，却有不同的意味。
在蔡瑁听来，这是让他快点受降张虎和陈生，赶紧引众人进襄阳城，没什么大不了的。
但在张虎和陈生听来，就完全不是那个味了！
动？
谁动谁却还不一定呢！
就在蔡瑁走神的这一刹那，张虎突然从腰间拔出匕首，对准马上的蔡瑁突然恶狠狠的刺了过去。
事情发生的太急，便是蔡瑁身旁的那些护卫也没有及时反应过来。
幸好有一人高呼一声：“将军小心！”
蔡瑁听了这个声音，下意识的一拉马缰，向着后方一闪。
就是这一个下意识的动作救了他的命，张虎的匕首没有刺中蔡瑁，而是不小心扎在了他战马的脖颈上。
鲜血从马颈涌了出来，那战马吃痛，高声厮鸣，其前两蹄猛然抬起，原地乱蹦，将蔡瑁从马背上掀翻下去。
蔡瑁措不及防，背部朝下，重重的跌落在土道上。
“将军！”
“保护蔡公！”
“尔等安敢？”
“速速护住蔡公！”
蔡瑁身后的侍卫纷纷拔出宽柄剑，纵马跨步向前，将地上的蔡瑁包裹其中，呈现戒备森严之势，不让张虎和陈生伤害蔡瑁。
张虎见一击不中，狠狠的跺了跺脚，转身就向着城内跑去。
而贼军的阵营中也派出精锐前来接应。
与此同时，襄阳城内还冲出两曲骑兵作为。
这是张虎和陈生所拥有的全部骑兵作为前锋突阵。
这两曲贼骑尽用了襄阳武库装备，浑身皆札甲裹体，手持军械，极为精良。
他们将兵刃高高抬起，在两名军侯的指挥下，犹如一支破空的利箭，夹杂着凛凛之威直奔荆州军冲来。
蔡瑁此刻方才在侍卫的搀扶下吃痛起身。
他望向张虎和陈生逃遁的背影，恼羞成怒地喊道：“江夏贼！安敢暗算于吾？某与尔等不死不休……哎！”
从城中冲出的两曲贼骑兵，分出数十人掩护场间的张虎和陈生，其余的则是挺着马槊直奔着荆州军冲来。
贼众要开始和己方拼命了！
蔡瑁虽是破口怒骂，但他事先并没有做准备，因此不敢直面那些贼骑锋芒，在侍卫的保卫下，仓皇奔着本阵而逃。
在城外看热闹的百姓，也被这阵势吓坏了。
百姓们自然不想被牵扯其中，纷纷惊呼着四散而走，襄阳城下一时间混乱不堪。
荆州军本阵中，众人亦惊。
“如何会这样？”
蒯良面色发白，急道：“张虎和陈生这两个贼子……焉敢造反？”
刘琦无奈道：“二人本就是贼寇出身，属于反复无常的小人，造反有何奇哉？说了这俩贼子不可信，可蔡君就是不听……”
蒯良长叹口气：“德珪不听良言，强行招降，以至生出这般祸患。”
刘琦又看蒯越，却发现他不吭一声，只是略疑惑的望向前方，似在琢磨什么。
果然……自己的小九九，终究还是没有瞒过这个人。
刘琦道：“异度公，张虎和陈生造反了，请公赶紧吩咐将士们列阵对敌……如何发愣？”
蒯越此刻心中纳闷，但一时间也琢磨不透个中精妙。且事情紧迫，不容迟缓，便先不多想了。
蒯越立刻吩咐家将，让麾下兵马列阵迎敌。
荆州军开始仓促间调换阵型。
乘着此时，刘琦看向黄忠：“此战不可多延，汉升可能除张虎和陈生否？”
黄忠将刘琦赠给自己的那张黑弓从背后摘下，遥望了望远处的张虎和陈生，道：“少君安心，无需大动干戈，且看黄某诛此二贼！”