笔趣阁 > 奇幻小说 > 神级狩魔人 > 第三十一章 卡尔的试炼
  天际浮现出一抹鱼肚白,微凉的晨风拂过茂密的赤杨林,拂过林间郁郁葱葱的草地、围栏外几块均匀分布的农田、压满露珠的翠绿叶片,涌入安静祥和的高文之家。
  坐在院子里的卡尔深吸一口气。
  鼻腔里荡漾起春天嫩芽破开泥土的气息,还有尚未被风吹散的木炭和浓郁烤肉味儿。
  昨夜的篝火晚会历历在目。
  小伙伴们手拉着手围成一圈,在一位名叫丹德里恩的著名音乐大师,悠扬的鲁特琴伴奏下,尽情地跳舞玩闹,洒落欢声笑语。
  忆及此幕,卡尔嘴角一扬,稚气未脱的小脸上不禁露出一丝快意。
  紧接着似乎想到了什么…垂下眼帘、拧紧眉头,流露出一丝不安、恐惧。
  “卡尔,我最好的兄弟,休息日起这么早干嘛?”蒙蒂揉着眼睛嘟嘟哝哝地在他身边坐下,亲热地揽住了他的肩头,“愁眉苦脸的,是不是舍不得咱们,一宿睡不着觉?”
  “要不我跟老师说说,别让你离开高文之家,去参加什么特训。”
  “没错,卡尔,待在家里一样是锻炼,何必…怎么说的,舍近求远?!”阿卡姆托姆不知何时离开了卧室,在他身边坐下,舔了舔干燥的嘴唇。
  劳埃德,和查内姆紧随其后,步入庭院。
  预备役猎魔人学徒的五人小分队聚齐。
  “如果日常训练里缺了你,未免太没意思,”查内姆拂了拂头顶一撮鹤立鸡群的黑发,一脸唏嘘,“这几个家伙水平和天赋相当有限,和他们一起训练,我感受不到半点压力,也就就没有奋斗的动力。”
  三个小伙伴顿时龇牙咧嘴做出威胁的表情。
  “瞧瞧你这张清秀的小脸…”劳埃德眨了眨淡蓝色的眼睛,遗憾地说,“你要是离开了,那些黄毛丫头不会再那么殷勤地偷看咱们训练。”
  “乐趣少了八成。”
  “只要你留下来,大不了,”蒙蒂深吸一口气,额头前棕黄的发丝轻晃,矢车菊的眼眸里流露出一丝犹豫,仿佛下了莫大的决心,“大不了我以后不跟你抢女人。”
  “我…”蒙蒂嘴角一瘪,心酸得差点哭出来,却又坚强地说完,“等你和维姬结婚,我就给你当花童!”
  “没错,咱们放弃竞争,不和你抢新娘!”三个小家伙纷纷附和,双手搭住身边人的肩膀,脑袋在中间贴成一团,就像环环相扣的铁链,似乎这么做,他们之间的关系就会更加紧密。
  “爱情的事情,怎么能勉强和谦让?你们没见着罗伊老师是怎么追求丽塔老师的吗…”卡尔摇头,一副老气横秋的口吻。
  “你看到了?”四个孩子顿时眼冒精光,一脸好奇。
  “我有次起床撒尿的时候…呃…不小心看到了…他们俩,大晚上的往树林里钻…然后里面响起了野猫的呼噜声。”
  “后来我发现,连续好几天都如此…这就叫做浪漫!我保证,就在那片树林里,罗伊老师每天晚上都会冲着丽塔老师念诵情诗。”
  “还老是光着屁股打架…”他微不可察咕哝了一句,“这才征服了她。”
  四个旁听的孩子长大了嘴,恍然大悟,重重点头,似乎获益匪浅。
  “所以凭借自身魅力和和雄厚实力争取到的才是真正的爱情,否则就是虚情假意。”卡尔煞有介事地说,仿佛首领一般,挨个拍了拍同伴的后脖子,“你们真心实意我收下了…但我必须离开!”
  “不过别担心,我顶多在外面特训半年。”
  “接下来的半年,我将迎来人生中最重要的转折点…呃…”卡尔歪着脑袋打了一小会儿腹稿,“只要我熬过苦难和折磨,就能像丑小鸭一样蜕变成白天鹅。”
  “可你长得不丑啊?”蒙蒂疑惑不解。
  “闭嘴,别打岔!到时候,我,卡尔,实力必将突飞猛进,我的名头前将去掉预备役,我将成为货真价实的猎魔人学徒。”卡尔调侃道,“你们可别偷懒,被我落下太多。”
  “狮子注定不能和家猫做朋友!”
  阿卡姆托姆好奇地问了一句,“那要是没熬过去呢?”
  漫长的沉默过后。
  “闭上你的乌鸦嘴!哪有什么如果!”
  几双脏兮兮的小手刹那间捂住阿卡姆托姆的嘴巴,他两眼翻白,差点没闭过气去。
  卡尔看着打闹的同伴,又好笑又感动地转过头,眼神一凝——
  黑布隆冬的卧室窗户边,悄然冒出一双双亮晶晶的眼睛——
  孤儿院的七个女孩,还有胖婶婶,都在暗地里关注自己。
  眼神里满含不舍、关切以及祝福…
  大家,这是为我送别吗?
  猫鹫就在这个时候,悄无声息地出现在他身边。
  这一次,猎魔人没有狠狠敲打弟子快被敲凹陷的脑门,而是揉了揉他乱糟糟的头发,
  “准备好了吗,小猴子。”
  冷漠的语气里多了一丝少有的温度。
  卡尔一点头,冲着身边几个孩子大喊。
  “等着吧,伙计们,我必将凯旋归来!”
  眼角滑落一粒晶莹。
  小孩子拼命挥手,“再见,卡尔!”
  ……
  神殿岛下的实验室,不久前刚结束了场危险的试炼,但马上又迎来第二位试炼者。
  仍旧是那间设备齐全、宽敞明亮的炼金室。
  猫派学徒光着瘦巴巴的小身板,神情忐忑地坐在手术台上,左顾右盼,一副受惊小兽的模样。
  尽管他已经吞服过前药,体验了十几回生不如死的滋味儿。
  但事到临头还是难免紧张。
  猫鹫安抚地拍了拍他的肩膀,另一只手掀开一本厚厚的记录,那上面记载着卡尔身体检测的数据。
  剩下的九个猎魔人则站在不远爬满钟乳石的墙边,双手环胸,伸长脖子一言不发,他们脸上或多或少带着一丝紧张,脾气最直接的兰伯特和奥克斯更是大气不敢喘。
  丽塔·尼德从一堆阵容可观的瓶瓶罐罐里挑选出一只小黑瓶,拔出软木塞,一股浓而刺鼻的激素味儿充斥整间密室。
  身边的罗伊配合地接过瓶子,在一个铁质的盒子里整齐码放。
  “卡尔的身体素质很不错,这段时间的训练卓有成效。”
  “只要他乖乖配合我,嗯,通过率不低。”女术士语气一顿,“如果实在倒霉,你们不是有一枚金橡树的果实…双重保险,足以让他活下来。”
  猫鹫垂下头,脸色难看。
  服下那果子,卡尔将丧失记忆。
  “诸位大师,该说的都说完了,我准备工作了…你们还不出去?”
  女术士放下小黑瓶,又拿起一个小绿瓶在灯光下飞快摇晃。
  猎魔人们一动不动,脸上满是不舍。
  女术士背朝他们翻了个白眼,火红秀发在肩头轻晃,
  “跟一排木桩似的杵在那儿干嘛,让卡尔试炼前来个折返跑热身?不嫌挤得慌?万一碰翻什么重要的仪器,溶液。”
  “小家伙可就倒霉了。”
  “他留下,从旁协助…”女术士冲着罗伊露出一个迷人的笑容,蔚蓝眸子转向别处又变得肃然,“至于你们,全部走开,该干嘛干嘛,别留在这儿碍手碍脚的!”
  “不!”弗利厄斯站起身,声色俱厉地强调,“丽塔·尼德,卡尔是我的学徒,陪着他煎熬的只能是我!”
  “我必须寸步不离,全程参与整个青草试炼!”
  “你们懂不懂规矩,我才是仪式的主持者,这里由我说了算!”丽塔·尼德寸步不让。“否则试炼中途出现任何意外,概不负责!”
  猫鹫呼吸一滞,咬了咬牙,脸带恳求转向年轻的猎魔人。
  罗伊叹了口气,“珊瑚,要不就让猫鹫留下。”
  “关于青草试炼,老头子也算有点经验,”维瑟米尔在旁边帮腔,“丽塔女士是准备开始第一步,给卡尔注入勾兑过的荷尔蒙和激素?”
  女术士轻点螓首。
  “据我所知,这一步并不要求极度安静的环境。”
  “相反,当卡尔这孩子激发肾上腺素后,需要合适的人引导,发泄体内多余的精力。越闹腾越好。”
  “请你相信我们,猎魔人是最佳陪练!”
  “我们保证不添乱!”瑟瑞特诚恳地说,“让我们留下来吧。”
  数双野兽般的瞳孔看向了女术士。
  期待浓烈得如同刺目的阳光。
  显然,所有猎魔人对这个孩子的试炼重视到了极点。
  女术士默不作声,径直走到卡尔面前。
  “忍着点疼,孩子。”
  “嗯。”男孩儿紧张地坐直了身体。
  她张开双臂,施展咒语,手指飞快勾画出复杂的手势,瓶中晶莹剔透的液体飞入半空,化作一根牛毛细针,猛地扎入男孩儿的胸膛。
  同时指尖五彩的光芒疯狂涌入他体内。
  后者浑身一震。
  清秀苍白的脸颊上,浮现出一抹异样的血色,紧接着向脖子,全身扩散。
  他鼻孔喷出热气,蓦地攥紧拳头,从手术台一跃而起。
  兴奋地捶打胸膛。
  皮肤发红仿佛泡了一整天的温泉水。
  女术士双手环胸转向众人,高傲地扬起下巴,
  “既然你们强烈要求,那他暂时交给各位。我得和罗伊出去一趟!”
  “好好享受二人世界,别急着回来!”
  猫鹫忙不迭地应话,四下打量,很快挑中一块大小适中的训练场,就在当初摆放邪灵石雕的那个角落。
  “你走运了,小卡尔…”奥克斯摩拳擦掌地笑道,“十位老师贴身指导,皇帝也没有这种待遇。”
  “够了,一群蠢货!他是我的学生,自然由我看护!你们该回去看住家里的孩子!”
  “放宽心,伙计,家里有高文阁下帮忙照顾,”凯亚恩抬了抬鼻子上的墨镜,难得开起玩笑,“而且兄弟会何分彼此?你的弟子,也就是我的弟子。”
  “我们有义务帮他度过青草试炼!”
  接下来,一堆身强体壮散发彪悍气息的男人,把一个瘦弱的男孩儿围在当中,手中训练剑轮番出手,把他抽得像个陀螺一样转个不停。
  又不时当做人形木桩,任由他在肩头飞驰、跳跃,迅疾绝伦地挥舞木剑!
  洒落汗水。
  男人们笑容灿烂仿佛回到童年,一起把玩锡铁士兵的玩具。
  卡尔则眼冒金星,嗷嗷大叫,却又充满斗志,像头永不服输的小狼崽。
  ……
  女术士悄然拉住罗伊的手,五指在身前一挥,魔力之光闪过指尖,面前瞬间掀开一扇布满气流旋涡的传送门,两人轻盈跃入其中。
  一瞬之间,改天换地。
  从神殿岛下实验室,瞬移到一艘陈旧的木船当中。
  木船孤独地漂浮在一望无垠的蔚蓝大海上,粗犷的海风吹拂,海鸥在头顶盘旋,“欧欧”叫个不停。
  “珊瑚,你把这艘船当做定位目标?”猎魔人暗金和银灰的眸子闪过一丝疑惑。“不怕海浪把它冲毁了,咱们俩传过来直接变成落汤鸡?”
  “这艘船有一半是魔力的造物,没那么容易损坏。”丽塔·尼德拽过他的手,调皮地掰动他的指头。
  “而且你不愿意陪我当落汤鸡?”
  “求之不得。”猎魔人轻吻她的手背。
  “实际上,实验室里吵死人,得持续一阵子,卡尔才能发泄完体内的激素…我们得抓紧时间,制造点美好的回忆。”女术士犹如一条礁石上的美人鱼,舒展身体,背靠着他,慵懒地依偎在他的怀里。
  眸子里闪过莹润的水意。
  猎魔人双手徐徐探索她的头发,嗅着脖子间的美妙至极的香气。
  丝毫不掩饰眼中的光芒。
  二次突变以后,体质超过二十点。
  他的精力充沛到极点,产生了一些困扰。
  “卡尔的青草试炼,至少需要三个月,甚至可能半年之久…在此期间我们很难见面,一周顶多聚一次…就定在每个周日,明白吗?”
  “嗯…”
  “你可不许爽约!”
  “那我也有个要求,以后不管为谁主持试炼,你都得和他们保持适当的距离。”金银交织的瞳孔严肃盯着女术士。
  危险的占有欲。
  那一个月丽塔·尼德无微不至的照顾也让他看明白心意。
  后者捂着红唇吃吃娇笑,亲昵地抚摸他的脸颊,秀发滑过他的嘴唇,睫毛忽闪忽闪,好似振翅的蝴蝶。
  “干嘛用这么奇怪的眼神看着我?珊瑚,你干嘛不回答?”
  “因为我在想,什么样的惊喜才能让你放心。”女术士微微一笑,贴了上去。
  “唔…啊…”
  “我现在放心了。说正题的,珊瑚,你还认识别的女术士吗,关系很熟的?”
  “为什么突然这么问?”丽塔·尼德眸子里闪烁着警惕。
  “别误会,其实男性也可以…我就觉得,兄弟会只有一位术士,靠你一个人主持青草试炼未免太过操劳…这导致咱们之间也没多余的时间。”
  “咯咯,小坏蛋,打算忽悠别的施法者?想得到挺美的。”女术士躺在他怀里回眸轻笑,“知名的或者不知名术士的我认识不少,玛格丽塔、凯拉·梅兹、叶妮芙、蒂莎娅、特莉丝…你救过的小女巫卡思嘉…”
  她一口气列举了十多位,语气在最后一顿,明眸往他脸上一照,“想不想去看看卡思嘉?”
  罗伊也就迟疑了一秒,果断摇头,“她有自己的人生。”
  等她成长起来再说。
  丽塔满意地点头,有节奏地抚摸他的前臂,像在抚摸一只猫,“除了我,别的术士绝无可能与所谓的猎魔人兄弟会这种…目前而言…不入流的组织合作。何况你们还雇得起第二位术士?”
  罗伊陷入沉思。
  实际上这一个多月,丽塔·尼德并没有收下兄弟会的薪资,一则凯拉克的阿尔迪珂王后补偿给她的钱足够用上好几年,二则她并不想在这段纯粹的关系间掺杂太多利益。
  罗伊也是被强迫吃了一口软饭。
  不过这段时间,花在孤儿院,两次青草试炼、以及配方改良上的钱很是不少,主要是后两者。
  光凭两个铺子每月的收入,已经无法做到收支平衡。
  更别提还有很多花钱的计划,比如武器装备的改良,一些重要设备的添置,尚未摆上日程。
  再雇佣一位术士,得和两头变形怪好好合计。
  “不要好高骛远…这才一年,猎魔人数量翻了两倍,开启了一家孤儿院,已经很了不起。”丽塔·尼德柔声安慰道。
  “第二位施法者迟早会有,但接下来的精力应该集中到卡尔身上,明白吗?”
  “嗯,卡尔那边,说实话,能保证成功吗?”
  “不确定。你参加试炼的时候已经接近十四岁,年纪严重超标,而卡尔才八九岁,大小刚好,青草试炼对他的改造将强于你,意味着风险更大。”
  大龄突变者活该被歧视吗。
  罗伊摇头。
  女术士续道,“何况卡尔不像你这样擅长‘创造奇迹’,身兼数职:预言家、又是驯兽师,身上又莫名其妙地闪闪发光,治愈所有疤痕。”
  “令人羡慕…我保证,你迟早会心甘情愿说出所有的秘密!”
  “那你还得继续让我安心才行。”
  “嗯哼。”女术士眼神热切,咬住了下唇。
  靛青色的苍穹下,大海之上浪涛汹涌,狭窄木船无拘无束地漂泊,渐渐地,剧烈颠簸摇晃起来。
  很久很久。