“好，就是现在，抛石车集中攻击吕公车，火箭都去射下面那些拉车的牛和赶牛的人，准备——放！”
聂闻天猛地一挥拳，下达了攻击命令。
顷刻之间，城头的抛石车呼啸着集体扔出了石块，虽然大部分砸偏了，但那些少数命中目标的石块就给吕公车这种庞然大物带去了不小的伤害。
车上的士兵们不仅伤亡不少，更是被吓的胆战心惊。
那些带着火焰飞下的箭雨则落到牛群之中，射在牛身上，带去了火焰和高温。
身上中箭和皮毛被点燃的牛瞬间不再受赶牛士兵的控制，开始四散奔逃，进而那些没有中箭的牛也受到惊吓，整个牛群彻底陷入疯狂的混乱之中。
赶牛人和距离近的步兵纷纷遭了秧，有被牛角顶伤的，更有被撞倒后踩踏致死的。
更倒霉的就是吕公车上的那些士兵了，下面的牛群疯了，但系在牛身上的拉车绳还在。整个吕公车被拉拽的剧烈摇晃起来，上面的士兵想要站稳都难，更别说继续攻击对面的城墙了。
就在这时，城头抛石车的第二波攻击也到了，经过第一轮攻击的校准，第二波的攻击要准确的多了，至少三分之一的石块都准确命中了吕公车。
这一次造成的伤亡就更大了，很多士兵从十米高的车顶直接掉了下来，落在牛群之中，瞬间变成了一团烂肉碎骨。
每个吕公车都是由一名叛军的游击负责指挥的，这些军官们徒劳地想要派士兵们去砍断牛拉车的绳子。
可惜没有几个士兵能活到完成任务的时候，只能依靠已经在车上站立不稳的弓弩手们去射杀这些皮粗肉厚的疯牛了，这些可怜的牛竟然成了交战双方共同的攻击目标。
当第五轮抛石车的攻击完成后，已经有三架被石块命中较多的吕公车开始坍塌报废了。
当第七轮石块落下后，大部分的牛已经被双方的弓弩射杀，但指挥各吕公车的游击军官看着随时可能坍塌成一堆烂木头的车体，都不约而同地下达了弃车的命令。
在远处清清楚楚地看到这些战况的崔坚，终于说道：“杜将军，鸣金收兵吧，今天先这样。太阳已经到了西边，抬头攻城正好被光线刺眼，这对我军不利，不像早上开战的时候那样有利于我军了。
再打下去，徒增伤亡而已，不过要告诉投石车那边，士兵们分成几班，人歇车不歇，只要还有一架投石车没坏，就给我昼夜不停地轰击城头！”
随着一阵救命的铜锣声响起，护城河两岸在生与死之间挣扎着的叛军士兵们终于互相搀扶着，潮水般退了回去。
只留下一地的死尸、仍旧冒着烟的黑炭和各种大大小小攻城器械的残骸。
几乎持续了一整天的攻城战终于告一段落了。
夕阳下，苏云清再次来到东城墙下，听取刚刚打扫完战场的聂闻天的战况汇报，而他们的头顶还不时响起巨石砸在城头的声音。
如果真这么砸下去，圣都的城墙即便再坚固高大，也早晚会被砸塌。
“属下参见督帅！”
满脸灰尘的聂闻天向苏云清施礼。
“聂将军免礼，辛苦了，伤亡情况怎么样？”苏云清上前拉着聂闻天问道。
“回督帅，详细数字还没有统计上来，大概情况是阵亡一千余人，重伤一千左右，轻伤三千左右，叛军伤亡应该过万，他们攻的太猛，只一天，我军就伤亡四分之一啊。”聂闻天沉声说道。
“唉，你以一个军的兵力抵挡一个整编军团一整天的攻击，在对方几乎动用了一切可能的攻城器械的情况下，一次都没让叛军攻上城头，还杀伤敌人逾万人，自己伤亡不到敌人的一半，能打成这样已实属不易。叛军的投石车一直没停？”苏云清勉励几句后，皱着眉问道。
“是啊，本来咱们城内也有不少大型投石车，结果前些日子都被崔坚用‘腾地方给寿圣节搭建狂欢戏台’的名义，运到城外去了，如今都成了叛军手中的利器。
咱们却只能干挨打，没有任何武器能打到那么远，我军的伤亡至少一半是拜这些投石车所赐！”聂闻天怒气冲冲地说道。
“唉……聂将军，你看咱们今夜还应该做哪些准备来应付明天的战斗？看这架势，崔坚未来这些日子会不顾一切地猛攻城墙，咱们要有长期应付恶战守城的准备啊。”苏云清叹了口气说道。
“是啊，要是一直这么打，我这个军也坚持不了几天就拼光了，另外三面城墙怎么样？”聂闻天问道。
“还好，南面和西面因为有裕河，叛军只是远距离投了点石头牵制一下，并没有直接派兵攻城。北面的叛军攻了两次，但并不算太猛。
他们大部分的大型攻城器具都在你这边，北边没什么压力，王峰将军坚守的也很坚决，没给叛军任何机会。”苏云清说道。
“哦，果然如此！督帅，崔坚做丞相这些年，一直有意放松圣都的城防备战，各种守城物资和器械准备的严重不足。
我们要想长期坚守，今夜要在全城多搜集一些百姓的粪便，明天在城头熬金汁。
这东西煮沸之后倒下去，沾到人身上就是严重烫伤，而且这种污秽之物造成的伤口极易腐烂，几乎无法治愈，可以说是物美价廉！”聂闻天坏笑着说道。
“好，我这就安排第十军去挨家挨户搜集！”苏云清点头说道。
……
大汉皇城之中，张贵妃在自己的昭阳殿中摆了一桌酒宴。刘询志、刘远磊以及宫中有封号的妃嫔们正好凑了一桌，算是为刘询志贺寿了。
原本应该全国庆祝并在圣都城大肆狂欢的寿圣节，最终就只有这么一桌庆祝宴席了。而在座之人无不是强颜欢笑，实际上各个心中愁云惨淡。
“陛下，苏国舅正在布置明日的守城事宜，他让奴才替他告个罪，今晚就不过来了。”一个太监来到桌前汇报道。
“好吧，那咱们就开席吧，叛军猖獗，今日就家人小聚一下……唉，本以为风儿都从齐国回来了，今年终于可以团团圆圆地好好庆祝一下，没想到风儿还是没在，远达……”
已经在几天之中变得须发皆白的刘询志端起酒杯，说着说着竟哽咽了起来。
“陛下，您要节哀啊，今天是您的寿圣节，帝国也需要您的主持才能平定叛乱，您一定要保重龙体啊。”张贵妃上前扶着刘询志劝道。
看到刘询志这个样子，张贵妃也是双目通红。
“是啊，父皇，帝国危急之时，您还是别太伤心了，咱们还要多想想以后的事情啊。”刘远磊也在一旁劝道。
“唉，朕真的老了，不中用了，如果能够渡过这次危机，朕就把这江山交给你。”刘询志叹了口气说道。
还没等刘远磊再说些什么，就见一个小太监急匆匆地从门口跑了进来，满脸都是惊恐的表情，嘴里喊道：“不好了，不好了，皇上，第七军的统制王峰打开了北城门，叛军攻进城了！”
这个消息就像一颗重磅炸弹，所有人听后都是呆坐当场，自然更没人去管这个小太监的失礼之处了。
很快，当大家都回味过来这个消息所代表的意义后，所有人都慌乱了起来。甚至有的太监宫女已经瑟瑟发抖了。
“都不要慌乱，消息还有待证实，就算是真的，叛军也只是攻进了外城，我们还有内城可以防守。”刘远磊起身说道。
“磊儿说的对，都该干什么干什么，派几个人出去打探一下详细消息，找到苏国舅，问问怎么回事。”刘询志也说道。
不过刘询志的话音刚落，就又有一名轮值的禁卫军军官进来说道：“陛下，圣都城防大臣、整编第二红盾军团都统制、国舅苏公爵派人前来禀报，驻守外城北城墙的第七军统制王峰投靠了叛军，私自打开了城门，将叛军放进了城。
目前情况危急，是派出内城的禁卫军协助红盾军团将叛军赶出城，还是将兵力收缩回内城防御，请陛下决断。”
不愧是禁卫军的军官，如此时候仍然非常镇定，丝毫没有乱了规矩，连苏云清的官职爵位都一丝不苟地说了全称。
“磊儿，禁卫军现在已经归你统辖，你怎么看？”
刘询志转头去问刘远磊。
“父皇，儿臣认为，外城恐怕已经守不住了，崔坚经营多年，恐怕党羽甚多，红盾军团并非皇室直辖，苏公爵虽然可靠，但既然已经有了一个王峰投敌，其余的人就也不好说了。
儿臣认为，如今真正可靠的只有这剩下的四万禁卫军！父皇，为今之计，我们要么趁乱全力突围，离开圣都再做打算，要么收回可靠的军队，退守内城以待援军。”刘远磊起身说道。
“有道理。不过，朕是大汉皇帝，朕不会逃跑，死也要死在大汉帝国的首都，你还是带着禁卫军离开吧。”