「全体升空！」
「锥形阵！快！」
空军所属的战区里，响起两个声音，唤醒了失神的人们。
如果不把它们拦下，士气立刻会崩溃！抱着相同的念头，两名龙将——安迪和维因大声喝令部下，迅速结队，然后奔向各自的搭档。
「麦先！」
「没问题。」保持龙形的银龙王镇定地迎接自己的龙骑士，张开宛如白银铸就的双翼。
而维因的坐骑是一头漆黑的四爪龙，迅猛而矫健的外形，与一身黑甲的主人浑然一体的相似。
「小子们，飨宴开始了！」
「哦——」
黑玫瑰军团首先完成集合，整齐划一地飞向天空。身经百战的老兵起了良好的表率作用，原本隐含恐惧的紧张气氛一转为高昂的战意。紧接着跟进的是狮鹫骑士团和白蔷薇军团。
联军最精锐的空中力量以堪称艺术的动作布阵，犹如一柄锐利的箭头，无惧地冲向那汹涌的黑潮。
敌人的攻势虽浩大，在军官们眼里却是破绽百出，毫无战术可言。担任冲锋主力的狮鹫骑士率先发起攻击，沉重的掷斧切开大气，形成密集的光雨刺入魔兽的阵营，赤红的血液飞溅开来。借助惯性和强大的风压，不少躯体甚至被一剖为二，连同碎裂的魔核一齐直直坠落。
两翼的飞龙骑士适时张开守护的阵型，向外伸展出坚硬而锋利的棱角，切割着从第一波冲击中生还的敌人，激荡起由残肢断翼组成的波涛。空气狂暴地呼号，卷起战斗的疾风。
不死的大军并未退缩，仿佛奔腾的潮水涌向阵形的尖端。联军的反击在呼啸声中展开，事先埋伏在高空的两千名龙骑士发动强有力的冲撞。利用高度优势的俯冲宛如一把把尖锐的飞刀，撕裂了黑色巨蟒，坠向地面的尸体扬起一朵朵尘云。
中央的狮鹫骑士反而后退，协调柔软地将敌人引入包围网。当白蔷薇军团结束第三次俯冲，一个个小圆阵已然成型，巧妙地分割敌人的战力。
然而，联军方面虽然掌握了主动权，形势却没有好到哪里去。源源不断的援军依然从那条恐怖的裂缝中涌出，撞击着飞龙骑士固若金汤的防线。如果骑枪和掷斧不能准确地贯穿魔核，被破坏的肉体很快就会重组，再度化为无所畏惧又不知疲倦的战士。而这对大部分新手而言，太过困难。即使老兵们多方掩护，损失依然可观。
「结枪阵！多角度突刺！」身为新兵指挥，同样是新人的安迪却展现出沉着的魄力，命令正确及时，看了眼明显缩短的天之痕，用坚定的口吻鼓劲，「不要气馁！那种缝撑不了多久！」
回应他的，是振奋的高喊。
那小子干得不错嘛。维因暗赞了一声，骑枪疾划，将一头魔兽身首分离，上挑的枪尖与闪耀的球体相撞，炸开无数星屑；身下的坐骑同时撕碎了另一道黑影。
空军的出色表现极大地鼓舞了地上的人们，号角声响，巨大的方阵就像绷紧了身躯的巨人，各个环节都活动起来。士兵们秩序井然地排列成紧密的复合阵型——刀斧手、刺枪队、甲盾兵和弓箭营组合得丝毫不乱，整齐中透出肃杀。覆盖整个联军的声网发挥了最大的功能。
一百五十万大军铺展开来的景象壮观至极，遮蔽了广阔的平原，剑刃和盔甲反射着日光，仿佛钢铁的海洋。身在司令部的帕西斯在这幅画面前屏息静气，双拳握得死紧，全身被冷汗打湿。
本阵，肖恩谆谆叮嘱宝贝女儿跟紧自己，千万不可以乱跑。
气氛最火热的前锋，华尔特一边嘟囔「怎么能输给安迪」，一边扎紧头带。
阵列最突出的左翼，鲁西克默默检查武器装备，俊美的面容笼罩着冰一般的冷肃。
位于后方的医疗队里，身穿白袍的玛丽薇莎双手合十，全心全意地祈祷大家平安无事。
这一年，肖恩·普多尔卡雷三十三岁，安迪米拉尔·欧斯达二十五岁，鲁西克·福斯二十四岁，华尔特二十一岁，帕西尔提斯·费尔南迪十九岁，玛丽薇莎十七岁，菲莉西亚年仅十五岁。
「全军突击！」
冰冷的海水动了，如最猛烈的潮汐冲向敌阵。与之相反，来自异界的魔影们却是接近死寂的泰然，摆出的也是一目了然的冲锋阵——中央是有厚重甲壳的装甲兽，两侧是双头魔狼和庞大的节肢形生物组成的队伍。甚至不费心部署，就那么随随便便地对应着展开。在它们身后，高耸入云的空间门像夸耀自身的存在般矗立着。
加上还在补充的预备兵力，魔族一方总共有十五万左右。
十五万对一百五十万，看似滑稽，却暗示了残酷的实力差。
咒语的吟唱和弓弦的蜂鸣接连响起，密集的箭雨遮天蔽日，绚丽的魔法光芒在最前列的魔兽当中炸开，爆破声不绝于耳，倾泻而下的银色亮线也发出刺耳的破空声，却只造成个位数的伤亡。上阵的法师都是东方学舍年轻甚至年幼的学员，次元通道和空间门附近的魔法效果又低。
法师们不再释放攻击魔法，转而对士兵们进行加持：大力术、火焰护甲、冰盾、圣光之屏……五颜六色灼灼生辉。弓箭手则朝两翼集中射击，这一次主要瞄准防御较弱的双头魔狼和节肢怪的腰部。效果出现了，前者吃痛下撞倒了同伴，在血味的刺激下狂躁不安；外形酷似蜘蛛的巨型八足虫虽然拥有稳固的平衡感和坚硬的甲壳，一旦被精灵独特的箭技撕成两半，也只有倒在地上动弹不得。
「突击！」
看不下去己军的丑态，魔兽真正的总指挥下达无声的指令，黑眸射出冰芒。与此同时，察觉敌人动向的洁西卡急忙用传音水晶命令弓箭手后退，骑兵冲刺。
联军大部分是步兵，因为马匹害怕魔兽，只有久经训练的战马抵抗得了那样的威势。
接令的骑士们迅速挺枪奔驰，但是敌军的速度超越了人类的想象。大地震颤，风沙和尘土一眨眼就被远远抛在后面。加速度不够，勇猛的骑士反而陷入被动的局面，与超过马背高的魔狼辛苦地缠斗。当意外灵活的八足虫从侧面发动攻击，压力更是倍增。
再坚固的铠甲也吃不住魔狼的一击，包裹的肉体扭曲变形，鲜血狂飙。节肢昆虫背后伸出锐利如刀的触手，连人带马切成碎块。失去了距离，骑兵的战力还比不上步兵，后方的部队立刻上前掩护。
付出惨重的代价，两翼终于顶住敌人的猛攻，让残存的骑士们退了下去。而本来受照顾站在第四列的鲁西克，直接暴露在魔兽面前。
就在这时，中央的两股洪流也撞击在一起。
血战开始。
兵器的碰撞声，火球的爆炸声，战士的呐喊声此起彼伏，浓重的血腥味弥漫在杀意的风里。
大军之中根本无法闪避，敏捷的身手被彻底封杀，鲁西克只有正面迎击。雪亮的长剑准确地贯穿魔狼的大口，却被利牙紧紧咬住，另一只头不失时机地咬下。鲁西克举盾格挡，精铁制的盾牌裂开无数裂缝，若非缩得快，连手臂也会穿孔。饶是如此，半个身体也为之麻痹。
惊骇之下，他愣了一瞬，等回过神，只来得及抽出佩剑，斩下一个头，眼看就要被另一张血盆大口咬碎脑袋，一把巨斧斜斜劈落，飞溅的血液洒了他一身。
「小子，你没吃早饭？」和武器十分相配的大汉笑问。
抿紧唇，鲁西克一言不发地用魔法冻住一头魔兽的前脚，利用惯性让它自己撞到剑上，刺穿魔核。大汉咕哝「这还像个样子」，以和壮实的身躯不相符的灵巧动作闪开节肢怪的触手，冲进它的攻击范围切断腰部。
当砍杀告一段落，两人才有空背靠背，稍作喘息。
「谢谢你。」鲁西克说出迟来的道谢。大汉百忙中做了个加油的手势：「没事，大家一块儿努力吧。」
「嗯！」
他们俩都是千里挑一的好手，又是并肩作战，勉力支撑下来，其他人却没这么好的运气和实力。阵形被冲得乱七八糟，每一分每一秒都有生命流逝，碎肉和血雨漫天纷飞。
而中军的情势更糟，完全是单方面的屠杀。士兵的刀锋无法对装甲兽造成见血程度的伤害。反之，魔兽只要利爪一挥就打碎复数的头颅。不敢想象它们如果冲锋起来，会是什么下场。
数不清多少次在厚鳞上留下浅浅的白痕，华尔特恼恨地后退。
该死！这帮家伙的身体是什么东西做的！
提气劈下，这一次少量的血花标了出来。没等他高兴，自动痊愈的鳞片就卡住了他的刀。
千钧一发之刻，一只大手抓住他的领子往后一抛，躲过魔兽的合抱。由光元素凝成的白刃从胸腔刺入，后背钻出，爆发的能量不但绞碎了魔核，还破坏了内部机能。
「啊，肖…肖恩师父。」华尔特惊魂未定地道，随即瞪大眼：为什么本阵的他会在这儿？难道，前锋全完蛋了！？
「你这小鬼，到底有没有背书？」肖恩怒吼。不远处，菲莉西亚脸色之难看不亚于他，只是一半的原因是她发现自己无法控制魔兽。
「对不起。」自知理亏的华尔特爬起来，握紧双刀，「不会再发生相同的事了。」没有打击他，肖恩背转过身。
谁信这种鬼话……坚毅的战士抑不住颤抖和深刻的动摇。
荣耀、诺言、约定，在这里全是假的，只有杀与被杀。
澄净的琥珀色眼眸渐渐变成阴鹜的暗黄色，是死亡的眼神。
比电光火石更短促的瞬间，漆黑的镰刀带起长长的银线，然后一切停止。
斩断空间。
无论多坚固的装甲也挡不住这样的攻击，成群的魔兽被肢解，化为无机的肉块。附近的人们欢呼雀跃，争先恐后地追随这位战神。
「我只能罩你今天。」调整呼吸，肖恩抬头望去，天之痕已经关闭，空军正在和数量可观的魔兽缠斗，膜状的尖翼和有力的翅膀交织成巨网，但白银的龙和他的搭档依然显眼。松了口气，他一字一字交代：「你好自为之。」语毕，光剑和暗镰消失，换上鞭和枪。刚才那种伤身的招术，他一天也只能使用三次。
跟随着肖恩的记忆，诺因等人只看到惨烈的战场一角，但这小小的一块，已经令人屏息。
放眼望去，就是屠杀，屠杀，屠杀，空中血雨倾盆，大地血流潺潺。
人与兽的绞肉机。
小规模的胜利没有影响大局，正如单人的力量挽救不了颓势。幸好依靠司令部对全局的把握和机动调度，重整态势的两万骑兵及时冲击敌方的侧翼，同时巧妙地避开它们的锋芒；而勇猛的矮人和兽人组成的援军也将本阵从溃散的危机中解救出来。
原本强弱悬殊的局面转为僵持，如果说魔族一方是坚硬无比的铁墙，联军就是无孔不入的水银，总是第一时间打击敌人的薄弱环节，并尽可能地保存自己。
「这帮蝼蚁干得不错嘛。」
坐在显示屏前，戴着墨镜的魔王艾尔拉斯跷着腿评价。侧立在他身旁，穿着黑色法袍的魔界宰相冷笑：「垂死挣扎罢了，叫装甲兽冲个几轮，保证他们再也玩不出什么花样。」
「哎哎，别这样么，维烈，人家也是很拼命的。」艾尔拉斯柔声安抚，现在魔界上下都发觉宰相得了失心疯，上次带他回去都治不好，无计可施的魔王反正活腻了，打算自杀让好友清醒，临死前天良发现，对“蝼蚁”们的态度都好了不少，「俗话说礼尚往来，对方尽了全力，我们也不好打马虎眼，是不是？」
「慢慢折磨就是对等的礼仪？」维烈毫不掩饰地露出嘲讽之情，「你什么时候也染上伍菲她们的虐待癖了？」
呜……我不是这个意思啦。
「也好，那些庇护精灵的共犯，不必讲什么仁慈。」
啊啊啊~~~这家伙的疯病越来越严重了！艾尔拉斯在心里哀号。对主君的抓狂心情一无所觉，维烈径自下令，指挥魔兽。
于是，在维烈的调整下，尽管洁西卡竭力避免，还是不得不陷入消耗战。第一天，以阵亡比千比一的“平局”结束。
“愚蠢，愚蠢透顶！”诺因气得全身发抖。
身为联军现在的秘密武器，被誉为战神的神之子，肖恩得以晚间修整，在陆军营地旁听军官们检讨部署，观看白天的战情。
诺因痛骂的不是洁西卡和在场的军人们，他们已经做得够好了，带领一群普通人抵抗到这个地步，而是痛恨这个完全不必要的局面，无能失职的统治阶级，被白白挥霍的鲜血和生命。
“消耗战不可避免，接下来就是分别翻牌，看对方的牌技如何。”拉克西丝也深有同感，“真是场愚蠢的战争啊。”
“就算这次把七扇空间门都关闭，不杀光魔族，他们还是会一次次来。逼得人刀尖跳舞，所以跳出最好的舞步？”诺因绽开更接近苦笑的冷笑，“这是侮辱！”
侮辱战士们的决心和意志！
年轻的王储冷静下来，一手牢牢握着紫水晶法杖的杖头，就是这枚闪耀的宝石和始终放在上面的大手，一次次在痛苦的漩涡和战乱的血海中护住黑发少女的心神，他另一只手沉吟地托着下颌：“魔兽……”
希莉丝艰难地道：“维烈说，所有的魔兽都是他造的。”
诺因点点头，冷冷地道：“有一手。”
语气肃杀。
此仇不共戴天。