台子河以西。冯胜反复看着手中的文书，面色凝重，抬起头看着送信之人：“你亲眼见到海州解围了？”昌越点了点头，正色道：“这是德庆侯亲拟文书，标下虽未进入海州城，可也看过四周，并无纳哈兵马，海州确实解围。”冯胜低头又看了下文书，下令道：“军队暂停休整，派人侦探海州城外情况。”“宋国公，羽林卫指挥同知沈勉求见。”军士通报。冯胜眉头微动，连忙命人请。沈勉走入营帐，拱手道：“宋国公，我等奉定远伯命令，传捷报于京，并告知宋国公，海州城之困已解，大军可返北平。”冯胜起身：“捷报在何处，可否一观？”“自然。”沈勉拿出捷报。冯胜看着捷报文书，深深吸了几口气，问道：“杀元军两万一千余，俘虏三万两千余，并缴获战马两万一百二十匹，这是真的？”“千真万确！”沈勉肃然道。冯胜呵呵一笑，将捷报还给沈勉，对一旁军士说：“传命，准备启程前往海州城！”军士顿时高兴起来，连忙去传话。沈勉哈哈笑了笑，也不阻拦。冯胜是这样想到，现如今距离海州城也就二百余里路程，这个时候跑过去看看不过三日脚程，好歹看看顾正臣需不需要帮忙，比如给战马刷刷毛，比如押运下俘虏，放放牛羊，背一背强弓等。大家都是明军，要团结互助，这事不能全让廖永忠、吴祯给干了……沈勉只是路过传话，然后出营上马，看着身后的六十军士，皆是双骑，咧嘴喊道：“海州大捷，阵斩五万！”“海州大捷，阵斩五万！”军士齐声喊，然后马蹄动，疾行而过。四月的风，舒坦得令人陶醉。捷报一日传数百里，在四月四日传入关内。沈勉带军士昼夜兼程，一路南下……初夏的金陵，风暖云轻。这一日，举人白糖店铺前的一棵梧桐树下，吕世国正靠着河边栏杆打哈欠，突然眉头微动，眼睛微微眯起，待看到蹑手蹑脚的妹妹时，又闭上了眼。耳朵一疼。吕千雪看着求饶的吕世国，哼道：“让你看着点店铺，你倒好，整日在这里睡觉。待定远伯回来，说不得会抽你鞭子。”吕世国连忙说：“店铺又没出什么乱子，再说了，谁人不知道举人白糖的举人指的是定远伯，哪个敢来这里捣乱……”吕千雪松开手，道：“今儿是刘倩儿看着店铺，你好好陪着她去。该端茶就端茶，该整理货物就整理货物。”吕世国脸一红：“不要，她有毒，一靠近她我就心慌。”吕千雪踢了一脚不争气的哥哥。父亲吕常言是顾家的护卫，并不是顾家的奴仆与下人。就连顾家母都看好你们，有意撮合，你还在这里吊儿郎当不办事。刘倩儿看向门外，暗暗叹息。在顾家几年来，顾正臣从来都将自己作妹妹看，顾母更是将自己作为女儿一样对待，就连例钱都和顾青青一样。随着年纪一年年大，顾母不止一次找自己说话，刘倩儿也清楚，自己不可能和顾正臣走到一起去，虽然句容案早已尘封无提起，可顾正臣在朝堂上得罪了不少人，一旦有人准备弹劾，必然会翻旧账，到那时反而会害了顾家。为了顾家不受牵连，刘倩儿已然看开。陡然间，门外的吕世国竟然突然之间严肃起来，甚至还止住了说话的吕千雪。刘倩儿不解。吕世国似乎听到了什么，目光冷厉起来，看向吕千雪：“你听到没？”“什么？”吕千雪茫然。吕世国转过身，看向南面的街道，远处似乎有马蹄声，又似乎突然出现了什么喧嚣。隐约里，有什么人在大声呐喊。吕世国身手矫健地爬上梧桐树，看向远处，只见几匹骏马飞驰而来，口中还在催促百姓让开。“好张狂，这里是金陵也敢纵马！”吕世国跳下梧桐树，活动着手脚。“海州大捷，阵斩五万！”声音传来。吕世国当即愣住，直至骑兵纵横而过这才反应过来，连忙跑到店铺里，冲着刘倩儿喊道：“海州大捷，这个海州是不是辽东的海州，是不是老爷镇守的海州城？”刘倩儿双眼湿润，重重点头：“想来是了。”吕世国哈哈大笑，转身就朝着定远伯府跑去，如此好消息需要赶紧告诉夫人，告诉少爷，告诉定远伯府所有人！奉天殿。朱元璋正在视朝，今日政务多，议事多，下朝也晚。眼见已快午时，百官饥肠辘辘，站姿有些不稳，刚想说退朝下午再议，便自此时，羽林卫指挥使陈方亮入殿通报：“陛下，定远伯派人传来捷报，报捷军士已至殿外。”“传！”朱元璋惊喜不已。自从知道顾正臣不知死活，竟然惹怒了纳哈出，导致纳哈出派了十万兵南下之后，朱元璋这段日子就没睡好过，一度后悔让顾正臣去海州城。十万兵，一座不容易防守的小城，这局面换谁都觉得危险。后来匆匆下旨命廖永忠、吴祯、冯胜前往援救，可朱元璋也知道远水难灭近火。皇后没少埋怨自己，就连太子朱标也有些沮丧，这段时间提不起精神，还跑去了凤阳。现在，终于有了海州的消息！捷报吗？朱元璋目光锐利，看着沈勉走入大殿，有些急不可待地喊道：“莫要行礼了，讲，顾正臣如何了？”沈勉暗暗吃惊，皇帝问的是顾正臣如何了，没问海州城如何了。由此可见，皇帝极是在意顾正臣。沈勉没有犹豫，将捷报文书举过头顶，高声喊道：“回陛下，定远伯镇守海州城，历时七日，杀元军两万一千余，俘虏三万两千余，并缴获战马两万一百二十匹！海州大捷，辽东大捷！”满堂文武震惊不已。顾正臣守一座土城，竟能杀伤纳哈出如此之众？朱元璋豁然起身，一步步走下御台，嘴角泛起的笑意终转为大笑，声音响彻在奉天殿内，随后喊道：“好，好啊！顾小子没让朕失望！”