……
听到这话，雷加立刻回答道：
“那就明天吧！”
说着他问向身边那个衣着得体、长相斯文的年轻人：
“明天原本安排了什么行程？”
年轻人毫不犹豫的回答道：
“和醉龙部落的女酋长会谈，大人。”
雷加当即大手一挥：
“那就推掉吧！”
年轻人犹豫了一下：
“但、但是……”
雷加不以为意的说：
“本来也没什么话跟她谈，无非就是走个过场。”
年轻人最终点了点头。
反倒是马修劝说道：
“倒也没必要那么着急，后天一起过去也可以。”
“不过无论是明天还是后天，在出发前你最好先给西芙写一封信，而且要保证这封信能在我们拜访之前到她手里，这样才不会给她一种贸然造访、咄咄逼人的感觉。”
考虑到西芙现在不确定的精神状态。
马修这个建议也算是经过深思熟虑了。
雷加闻言立刻点了点头：
“你说的很有道理。”
旋即他忍不住调侃了一句：
“马修你总是说的头头是道，怎么到现在也没个女人？”
面对这话。
马修只是笑而不语。
一开始雷加脸上还带着笑意，但很快他的表情就变得有些蛋疼起来。
片刻后。
他似乎回想起了什么不愉快的记忆，望向马修的眼神也变得不再友善：
“伱……”
雷加的发难被马修及时打断。
他清了清嗓子问：
“醉龙部落的女酋长怎么突然来滚石镇了？”
“西南边境出了问题？”
雷加无奈地摊了摊手。
旁边那名助理即刻回答道：
“是的，红土山西南边境出现了大范围的混乱，这主要是因为红土山的领主的不作为。”
“那位年轻的诡术师虽然在明面上承认了滚石王国的成立以及对领主大人的效忠，但暗地里一直在使动作。”
“今年开春没多久，千年山脉北边的迷雾山区里，便窜出来一支由几十个高山部落组成的联军，他们下山之后，针对翠河边的区域，对红土山境内的七八个城镇进行了烧杀掳掠，沿途的多数村庄都被屠了个干净。”
“对于这种情况，红土山的领主选择了按兵不动，并向我们发起了求救。”
“巧合的是，那几十个高山部落中有三个部落派出的代表和我们暗中联系，试图用归还翠河边的城镇来与我们谈判。”
“这三个部落中最有分量的代表便是领主大人原定于明天要接见的醉龙部落的女酋长。”
年轻人三言两语便将事情说了个七七八八。
看得出来是个办事利索的家伙。
马修听完暗暗点头。
滚石王国草创在即，面临的问题还是挺多的。
苔绿丘陵战役过后。
为了拉拢红土山境内的本土贵族势力，雷加不得不将红土山原先的领主家族扶回了原位。
这么做当然有助于维持稳定。
毕竟滚石镇的体量太小了，雷加手底下缺乏足够的治理人手。
法师们有可能帮你解决战斗或魔法方面的问题。
但不可能替你治理国家。
以目前滚石王国暂定的版图，滚石镇核心区域自然不必多说。
为了保证高叶领和金色沃野的稳定，泽勒不得不频繁往返于这两个区域。
特别是开春以后。
马修几乎都没在办公大厅里见过他。
在这种情况下。
滚石王国才勉强建立起滚石镇-高叶领-金色沃野这三块各方面都相对稳定的核心区。
至于更南方的红土山和边境山区。
雷加和泽勒原本的打算就是，只要这些区域明面上承认滚石王国对他们的统治，哪怕他们私底下小打小闹折腾点事儿，大家也就睁一只眼闭一只眼过去了。
然而那位红土山的新领主比雷加等人想象的更胆大包天。
先前慕冬节晚宴便有些躁动。
一个冬天过后。
更是在西南边暗地里鼓捣出了这样的动静！
要说那些山地部落没有那位诡术师的暗中授意。
马修是打死也不信的。
当下他摊开雷加桌面上的地图，认真的看了好几眼。
红土山的西南方有一片规模极大的山地区域。
那里便是千年山脉北部的余脉。
将南方雨林与沙漠一分为二的千年山脉至此变得没那么险峻，但地势却更显复杂。
在那片名为迷雾山区的广袤山地之间。
据说繁衍着上百个山地部落。
这些部落彼此间都有独立的语言，互相也各为仇敌。
就算偶然发生下山掠劫的事件，最多也就是两三个部落联合。
几十个部落联合一起行动针对平原人进行掠夺的情形。
这在近百年的历史上还是第一次出现！
根据红土山那边传来的情报以及雷加事后派人去核实到的消息——
山地部落已经吞下了翠河边接近一半的领地。
之所以没有大量难民出现。
是因为山地人行事手段极为残忍，屠村屠城那是家常便饭。
相比之下。
龙灾都比他们温和的多！
至少无论是红龙库苏勒斯，还是黑龙梅欧诺加斯袭击过的土地。
肯定还是会有相当一部分的难民逃出来的。
马修依稀记得。
迷雾山区不只有山地部落繁衍，还有相当数量的矮人！
据说在很古早的时代。
迷雾山区的某块盆地中曾经诞生出一个很璀璨的文明。
然而那个文明比巨魔帝国更加短命。
完全只是昙花一现。
现在的山地人是比雨林里的詹戈人更加茹毛饮血的怪物！
“山地部落有着很强的领地观念，除非山上实在没东西吃了，不然他们不会轻易下山。”
马修望着雷加说：
“即便他们想要下山打劫，如果是出于正常需求，应该也会把时间定在秋天，而不是像现在这样的春天。”
雷加赞同说：
“我和泽勒也是这么想的，这完全是那个兔崽子自导自演的把戏。”
“他给我们的情报一定在某些地方挖了坑，如果我们不加重视随便派点人手过去，九成九就会阴沟里翻船，到时候对滚石王国的威望是一个巨大的打击。”
“可如果我们兴师动众的话，那帮孙子一定会提前接到线报，一溜烟就逃到山里去了，迷雾山脉的情况你也知道的，地形太过复杂，而且有终年不散的雾气，更要命的是，那里是传说中的禁忌之地……”
马修轻轻点头。
终年不散的雾气倒不是最麻烦的。
他很清楚迷雾山区作为千年山脉的一部分，和后者有着一样紊乱的仪式场。
这就导致迷雾山区和海伦山脉一样，是一个非常不正常的地方。
法术的效果会被削弱。
造成这一现象的原因还没被找到。
但大概率和那个被封印在埃尔特高峰的黄昏造物有关。
“到时候我们带着大部队赶了过去，结果却扑了个空，进不进山就是个两难的选择。”
“不进去吧，兴师动众花了这么多钱，怎么都咽不下这口气，还会被人看笑话。”
“进去的话可能结果更糟……”
雷加继续抱怨道。
马修想了想，然后提醒说：
“山地部落也不见得是一条心的，他们和红土山领主也不过是互相利用，瞧，醉龙部落的女酋长不是过来了吗，这只是一个缩影，说不定其他部落的酋长也有着和她一样的心思，我们完全可以利用这一点。”
雷加沉吟道：
“我明白。”
“但我对于这场谈判的预计比较悲观。”
“醉龙部落是想两头讨好，这帮山地人目光短浅的很，他们都是能过一天便赚一天的生活态度……”
马修并没有反驳这一点：
“但不管怎么样，你还是得见她一面。”
雷加叹了一口气：
“好吧好吧，明天就按照行程上的干。”
“我们后天去见西芙。”
年轻的助理立刻高兴的说：
“后天上午您没有别的安排，哦，除了和塔希尔夫人及其双胞胎姐妹的密会……额，需要我帮忙通知她们吗？”
雷加瞪了他一眼。
后者尴尬地低下了头。
马修对此倒是见怪不怪，雷加宝刀未老，他很替对方开心。
“和醉龙部落的人谈只是一方面。”
马修指着地图上的西南角说道：
“我估计这里还是要打一仗。”
雷加皱起了眉头没有吭声。
其实俩人都知道，目前的滚石王国缺乏威望。
这一威望是针对于中下层的统治力！
这个世界有些时候就是这么荒谬。
因为有七圣联盟撑腰和苔绿丘陵的大胜。
真正的强者与大势力是不敢来找滚石王国的麻烦的。
反倒是消息闭塞的小角色们总爱找存在感。
否则以马修一个人的声望。
便足以震慑宵小！
“我们的名声目前在普通人的世界中还是不够响亮。”
马修感慨道：
“你必须建立权威，雷加。”
“而建立权威最快速的方法就是打仗，打胜仗！”
雷加当然明白这个道理。
他吸了吸鼻子说道：
“有很多双眼睛看着我，马修。”
马修温和的说：
“也有更多人在支持你。”
“如果你觉得这件事太过棘手，那么可以交给我和我的死灵大军来解决……”
说着他将一份点名册放在了雷加面前。
“诺，这份点名册里蕴含了600名不死者的控制权，其中包括了300名骷髅刀斧手和300名银月僵尸，他们虽然不是很强的近战力，但数量众多，有组织有纪律，养活他们要不了几个钱，而且能极大的削弱敌方的士气……”
马修滔滔不绝地推销着自己的点名册：
“如果你不信，我可以今天晚上就带着他们去把翠河边给夺回来……”
原先还在沉默的雷加一听这话立刻阻止道：
“别。”
“我买还不行吗？！”
“但翠河边这件事，你不要轻举妄动。”
马修露出了满意的笑容。
他其实明白雷加的顾虑——
翠河边只是在理论上是雷加的领土，如果他不要脸一点，完全可以当做什么都没看到，最多给滚石王国丢点面子嘛。
可一旦介入，所有动作也都将代表着滚石王国的形象。
马修一个死灵法师带着死灵部队介入战场这还算合理。
可若是雷加自己的部队里出现了大量死灵单位，或者说在收复翠河边这一万众瞩目的事件中，死灵部队扮演的戏份过大的话，很可能引发又一轮的争议。
普通的人类。
终究还是畏惧不死者的。
这也是马修越来越注重墓园和普通人类聚集地的界限的原因。
滚石王国的未来注定不可限量。
但热闹都是别人的。
死惧墓园里有自己独特的运行规律。
除了至关重要的战役。
马修其实不打算让不死者过多的介入滚石王国的未来军队体系之中。
这对滚石王国的形象是有损害的。
当然。
这并不妨碍他推销点名册——
把不死者编入军队是一方面；
买个点名册自己防防身、治理治理刁民是另外一个方面嘛！
更何况他也只是顺手向雷加推销一下。
真正的买家。
还得是于镰这类大权在我、且财力十足的土财主才行。
“其实你的死灵大军也不是不可以出现在西南边境，但你得有个发兵的名义。”
“之前在商量关于翠河边的对策的时候，泽勒建议我发布开拓令……”
雷加用征询的眼色看着马修：
“你觉得如何？”
马修挑了挑眉毛：
“你要分封新的贵族？”
“你的意思是，让我领着开拓令，以开疆拓土的名义去攻打西南山区？”
雷加点了点头：
“你打下来的地盘，全部都归你，和先前一样，只需要名义上对滚石王国俯首陈臣即可。”
马修立刻露出了爱莫能助的表情：
“抱歉，我对这方面没兴趣，也缺乏管理领地的精力……”
雷加似乎早就预料到了。
因此他只是叹了一口气：
“可以理解，就像我们之前讨论过的那样，这种事情是不能依靠法师来解决的。”
“看来只能从北边那群亡命之徒里挑选一些合适的人才作为潜在的分封对象了……”
马修突然开口道：
“卢米埃！”
雷加愣了一下：
“什么？”
马修解释说：
“卢米埃和他的族人们一直想要从雨林中走出来。”
“可以让他领着开拓令去攻打翠河边。”
“你可以给他一些人手，一笔钱，剩下来的人手让他自己想办法解决。”
“相信我，他比北地的佣兵管用多了！”
詹戈人骁勇善战。
制约他们发展的是雨林的地形与气候。
卢米埃早就明白了这一点。
所以他最大的心愿就是带着部落里的人到平原上去过好日子。
刚好翠河边就是这么一块水土丰美的区域。
山地人只会掠夺和杀戮。
他们压根就不会建设。
这次入侵之后，翠河边十室九空，那片土地完全符合卢米埃的需求。
反正雷加也不打算亲自管理西南边境。
与其便宜北方的佣兵。
不如让自己人上位。
“可以。”
在马修耐心的解释下，雷加果断做出了决定。
他当场签署了一份开拓令交给了马修，让后者转交给卢米埃。
“不管明天的会谈结果是什么，这份开拓令都是有效的。”
“如果卢米埃和他的族人真的够勇猛，把红土山那孙子给我干掉也不是不可以……”
雷加郑重地对马修说道。
马修摊了摊手：
“得了吧，红土山需要稳定——哪怕是表面上的稳定也是弥足珍贵的。”
“等你有人手有精力，确保能稳住红土山的局势之后，再杀那小子也不迟。”
雷加郁闷地点了点头。
二人又聊了一会其他事情。
在谈及滚石王国的未来的时候，马修和雷加都是充满了憧憬。
马修注意到。
办公大厅里的陌生面孔越来越多。
在南方法师军团的建设下。
整个滚石镇焕发出了前所未有的生机。
虽然偶有波折。
但一切都在好的一面发展。
“罗南的人跟我说，最迟六月，滚石城就会建设完成。”
“但那只是一个开始。”
“按照他们的说法，还得建一个巨大的环形壁垒，将滚石镇的核心区域包裹进来。”
“那些壁垒据说有200米高。”
“真不敢想象那是一副怎样的场景……”
雷加满是感慨地说着。
马修深有同感地点着头。
谁知下一秒。
雷加忽然有些扭扭捏捏地问道：
“对了，说起来……梅琳达的事情，你是认真的？”
“我的意思是，那种层面的事情，让我来决定吗？”
马修笑了笑：
“倒也不是完全让你决定，但我总得考虑你的感受。”
雷加目光复杂地看了马修一眼：
“还算你有点良心。”
“不过我至今也没懂，梅琳达怎么会先和你商量这件事……”
马修面不改色地说：
“或许是上次西芙的生日过后，她觉得没脸见你了？”
雷加一副将信将疑的样子：
“或许吧。”
“我以前真的很在意梅琳达的事情，但在西芙生日过后，一切就都释然了。”
“她被西芙骂的时候，我甚至觉得她有些可怜。”
刚好在此时。
泽勒推门而入，他不客气地说道：
“别可怜她了。”
“梅琳达配得上西芙对她的每一句指责——记住，那是客观的指责，不是主观的辱骂。”
“如果不是你现在欠了很多很多的钱，我才不会允许你和那个女人发生更多的瓜葛！”
雷加咳嗽一声：
“你说得对。”
“但你也觉得，那笔钱不拿白不拿吧？”
泽勒走到马修面前，认真地看着他：
“斯图卢克工业是个真正的庞然大物，我们没有和这一级别的组织打交道的经验。”
“我很感谢你这么为雷加考虑，但以后这种事情你来做决定就行，我们相信你的专业判断。”
“大家在各自的领域内各司其职，是滚石镇能稳定运行的基本条件之一。”
马修深吸一口气：
“我明白了。”
“我认为和梅琳达合作对滚石王国利大于弊。”
“这确实是在与虎谋皮，但我们已经彻底绑上了联盟的战船，和斯图卢克工业注定就是不死不休的局面。”
“在未来的某一天，我们会和他们正面交锋，与其等候那一天的到来，不如主动和对方接触，能骗一点是一点……”
当下马修详细地解释了与梅琳达合作的细节、可能拿到的资金与技术以及用于防患于未然的必要手段。
三人各抒己见之后。
滚石王国与斯图卢克工业的秘密合作框架便被初步定了下来。
当然。
这只是一个框架。
“我们没必要太早同意，你记得多吊着梅琳达拿一会儿，也好从斯图卢克工业那边榨出更好的条件……”
马修提醒雷加道。
雷加自信满满的拍着胸脯：
“放心吧。”
“我现在对梅琳达的态度很恶劣，她前阵子给我写信聊过往的事，居然还在信中暗示可以再为我生一个孩子！”
“真是个臭不要脸的女人，我当场就写信回去臭骂她了一通。”
泽勒幽幽地说：
“你回信的字数是她的50倍，你已经输了，雷加。”
马修闻言也开始担忧让雷加再次面对梅琳达是否是一个正确的选择。
不过在雷加的再三承诺之下。
他还是放宽了些心。
“除了和斯图卢克工业以外，我希望你能重启与血旗王国的对话。”
马修提到了下一个话题：
“我知道因为那扇传送门的存在，你和璐缇希娅的关系相当敏感。”
“但你说到底也是血旗王国的继承人，我们都和斯图卢克工业合作了，没理由不让血旗王国分一杯羹。”
“之前因为我们没有靠山，缺乏与璐缇希娅平等对话的条件，现在不同了，七圣联盟就是我们的靠山，璐缇希娅与联盟的关系还算不错，说不定这次我们能谈出一个令双方都满意的条件来。”
马修这番话也是经过长期思考的。
之前和血旗王国翻脸，最大的原因还是因为雷加担心压制不住那些魔鬼，最终只能和他们不相往来。
但现在局势不同了。
血月事件后，联盟的分量再次变重，南方法师军团入主滚石镇，谁都知道滚石王国就是联盟的地盘。
此前在玛格丽特事件中。
璐缇希娅也在前期予以联盟了一些方便。
马修相信双方是拥有谈判基础的。
雷加听完之后质疑道：
“可万一璐缇希娅对于谈判的前提要求是归还罪恶圣杯呢？”
“别忘了，之前你可是刨过血旗家族的祖坟……”
马修无所谓的耸了耸肩：
“那就把圣杯还给她喽。”
“至于祖坟的事，我想以传奇级别的一国女王的胸襟，应该不会和我一个弱小的死灵法师计较吧？”
罪恶圣杯现在在马修手里确实也没什么用了。
这玩意儿唯一的用处就是勾引地下城的怪物来攻打死惧墓园。
奈何欧罗林老哥太过生猛。
直接把墓园附近的地下空间烤成了无人区。
这也是马修先前敢随便圈地的原因之一。
罪恶圣杯唯一的作用就是提供大量的邪恶要素。
这和马修的相性明显不符。
更何况他如今手持罪恶王冠，这玩意儿是罪恶圣杯的克星。
就算把圣杯还给璐缇希娅也没什么。
“只要能换到好处，些许的让步无伤大雅。”
马修如此总结道。
看得出来，雷加对于自己的姐妹姑姑们还存有一定的恐惧和疑虑。
不过在马修和泽勒的反复劝说下。
他最终答应找个合适的时机重启与璐缇希娅的谈判。
三人又闲聊了一会儿。
马修这才恋恋不舍的告别。
第二天中午。
他便得到雷加的通知——醉龙部落的女酋长居心不良，一过来便狮子大开口，谈判显然不欢而散。
马修心领神会。
他直接将开拓令交到了卢米埃的手里，讲解完事情的来龙去脉之后，便将选择权交给了对方。
“攻打翠河边当然是有风险的，就像你给黄金狮子当雇佣兵一样，但至少打下来的地盘就是你们的了。”
“如果你需要帮忙，随时找我，我会以个人名义出力，但最重要的还是要看你们自己。”
马修总结说道。
卢米埃激动的抓着那张开拓令。
和马修预料中的一样，他直接接下了这份许可和任务。
二人商议过后。
马修通过月胧林地将卢米埃送到了南方。
后者直奔雨林而去。
……
次日。
极北浮空城，术士学院外。
马修和雷加一行人站立在一段高高隆起的城墙上。
前方是通往术士学院内部的浮动楼梯。
通报完成后。
很快就有学院内部人员领着他们往里走。
不过马修脚步没动。
在雷加疑惑的目光中，马修解释了一句：
“我随时都可以过来，而你不一定。”
“所以，我就不打扰你们父女见面了。”
说着他向雷加挥手告别。
后者也没有矫情。
直接跟着工作人员进了学院。
没多久后。
马修便出现在了浮空城东部一座孤零零的法师塔面前。
这是希伯特的住所。
他过去敲了敲门，一个蓝幽幽的灯神从门里冒了出来：
“主人今天不见客，请回吧，小帅哥。”
马修礼貌地说：
“麻烦通报一下，就说访客是马修。”
灯神双手叉腰说：
“访客是谁他都不会见的！”
“你不明白，今天对主人来说是一个很重要的日子，还是请回吧。”
见对方说不通。
马修便只能微笑着退后两步。
接着他取出一张法术便签写了几行字，而后将其点燃。
哗啦啦。
便签化为灰烬。
两分钟后。
大门自内而外打开，挂在门上的灯神有些惊讶的看着从里面探出一个脑袋的希伯特：
“主人？”
“不是说今天不见客的吗？”
希伯特热情的拉着马修往里走，直接忽视了灯神的存在。
“抱歉，我的确是打算不见任何人的。”
“因为今天是我和费丽雯的一个特殊日子……”
希伯特解释道。
马修顿住了脚步：
“我可以明天再来拜访。”
希伯特忙摇摇手道：
“不，你来的正是时候，我们刚好出现了一些问题，需要找个正常人来参考参考——
你懂的。
我和费丽雯都不是什么正常人。”
马修脸上露出一丝不自然的笑意。
两人穿过平平无奇的大厅，来到了一个狭小的房间内。
小房间的床上躺着一个面容精致的小女孩。
小女孩双目紧闭，似乎不省人事。
马修左顾右盼，也不见费丽雯的踪影，便问了一句：
“这位是？”
希伯特开口说：
“哦，她是我和费丽雯的女儿。”
马修盯着那女孩看了半天，他总觉得这幅面孔有些眼熟。
陡然间。
他打了个激灵——
希伯特的女儿的外貌，竟和马修在罗南仓库里看到的魔法女神夜黎的雕像有七八分的相似！
没等马修开口询问。
希伯特有些不好意思的问道：
“她刚刚被费丽雯失手打晕了过去。”
“我想问的就是这一点——”
“正常人在不小心把女儿打晕之后，应该要怎么处理？”
……