诸葛亮自从离开诸葛玄后，便来到荆州南阳避难，这半年来，天下发生了许多事情，消息一个个传来，有的出乎诸葛亮预料，导致其先前对天下大势看法，也出现了不可思议的误判。
他看着地图，越发想不清楚天下形式为何变化如此之大，干脆将之扔在一边。
透过草庐竹窗，外面空山幽谷不时传来清脆的鸟鸣，诸葛亮想起昨日除了杂草，今日倒是不需要下地了，便拿了一卷竹简，斜靠在床边的竹榻上。
窗外的景象在他眼中，仿佛又变成了地图上的山川形貌，诸葛亮不由想起刚去世的叔父，心中忧虑无法排解，便一边用逐渐敲打着床头，一边低声长吟起来。
他吟唱的乃是梁甫吟，乃是他自作的一首乐府诗，吟唱时高低流传，宛如乐曲。
诸葛亮虽然年少，刚止十六岁，但身形已经长得颇为高大，连带中气十足，声音响亮，以至于越到后面，吟诵之声越发响亮，回荡在山谷，如同虎啸龙吟一般。
草庐外面传来人声，随即柴扉的门被敲响，诸葛亮迎出屋外，发现是几个朋友来了，他拉开柴门，依次见过，对几人笑道：“诸位今日倒是来得早。”
为首之人笑道：“胸怀天下，秋日高卧，和声长吟，宛如伏龙，可称孔明为卧龙也。”
说话的乃是徐庶，自元直，颍川人，中平六年为人报仇后逃走，初平二年来荆州避难，广交友人，钻研典籍，自此所学日精。
其他两人听了，皆是抚掌笑道：“此号甚佳。”
石韬，字广元，和徐庶同是颍川人，随徐庶一起逃至荆州游学。
孟建，字公威，汝南人，也因事来南阳避祸。
此三人虽然年纪都比诸葛亮大很多，但机缘巧合结交之后，都为诸葛亮才学折服，故以友人相称，号称四友。
如今诸葛亮见徐庶称赞自己，不禁谦道：“论谋算天下运势，胸中运筹帷幄，亮还差得远。”
“单就这半年来，天下的发生的事情，就出乎远远出乎亮之所料，漏算误算颇多，实在惭愧。”
他将三人迎了进去，徐庶坐定后，叹道：“确实这十年来，天下风云际会，英杰各显峥嵘，如今天下形势数变，竟隐隐有了大战一触即发的迹象，两年前谁又能料到呢？”
几人深表赞同，石韬开口道：“天下之变，皆赖于数地之胜负，数人之谋略，几位以为，谁才是当今天下的英杰人物？”
孟建抬手道：“我先抛砖引玉！”
众人皆大笑，“公威先说。”
孟建便道：“河北袁本初，四世三公，门多故吏，虎踞三州，可谓举手间搅动天下之人物。”
众人听了，纷纷点头
孟建又道：“淮南袁公路，兵粮足备，占据豫州扬州，窥视荆州，可为袁本初强敌。”
众人点头的同时，脸上也露出了一丝忧色，南阳乃是荆州门户，想要打下荆州，必先取南阳，而袁术势大，早就图谋荆州，迟早会来攻打，到时众人居住的地方，怕是也不安全了。
徐庶叹道：“南阳这一年来，也是多事之秋，天子东归引起了一连串的事件，尽然波及到此，结果也真是料想不到。”
“张济纵兵攻打南阳穰城身死，其侄张绣驻兵宛城，虽然和刘荆州和解，但西凉兵凶横，南阳怕是从此多事了。”
众人深有同感，心情不由沉重不少。
石韬说道：“真要打起来，咱们这些手无缚鸡之力的书生难挡兵灾，只怕只能去荆州游学了。”
几人心中意动，诸葛亮却是叹道：“天下之大，处处可以避祸，但如果天下处处兵灾，咱们又能去哪里躲呢？”
徐庶听了，笑道：“孔明少有大志，胸怀天下，既如此想，何不投奔明主，干一番作为？”
孔明听了，摇头道：“天下诸侯，多是圈地自利之徒，难称明主。”
孟建奇道：“刚才我说的两人，也不够资格吗？”
孔明泰然道：“袁公路奢侈无度，荼毒百姓，其心叵测，盖非明主。”
“袁本初好名喜功，猜疑少断，无容人之量，也难称明主。”
孟建奇道：“孔明倒是眼界颇高，使君刘景升，单骑入荆州，胆识过人，挽狂澜于既倒，独拒荆州，可称明主？”
诸葛亮叹道：“刘使君当日确有英雄之姿态，但如今已为守成之主，怕是难以迈出荆州，影响天下大势了。”
孟建听了，又道：“那曹操曹孟德，世家显赫，迎立天子，麾下猛将如云，重才不重德，广纳天下英才，尤其重用颍川人士，可称明主？”
他这话刚说出口，徐庶赶紧想要打断，诸葛亮脸色骤然沉了下来，“重才不重德，乃是利益为先，寡廉鲜耻，人若无德，何异于豚犬！”
“长此以往，其麾下必然大多是趋利忘义之徒，小人结党，蝇营狗苟，必生祸端，为天下笑料。”
“纵兵屠城，以人为食，大伤天和，不积阴德，必遭报应。”
徐庶苦笑，孟建这是撞到墙上了，诸葛亮因家乡琅琊就被曹操屠城，说这番话虽然不失公允，但多少有些个人意气在里面。
只怕按诸葛亮的性格，投谁也不会投曹操吧？
孟建也知失言，忙道：“那依孔明所见，天下值得投奔的明主，又有几人？”
徐庶笑道：“天下诸侯，皆是州牧刺史，扳着指头一个个数过来，也没剩几人了。”
众人开始一个个讨论起来，最后却是发现，余下诸人，实力表现都远不如两袁。
诸葛亮方才叹道：“皆有可取之处，皆有其短之处。”
“刘繇倒是豪气侠义，但其病重，怕是扬州要落入孙策之手。”
“孙策江东虎狼，长于攻城略地，但却短于守成，怕是也有些麻烦。”
“倒是刘豫州出身微寒，结交天下忠义之士，未必不能成事。”
“还有一人，若是假以时日……”
他突然想起一人，当即摇了摇头，说道：“此人亮也无法看透。”
石韬好奇道：“是谁？”
诸葛亮答道：“徐州牧袁显弈。”
徐庶听了，奇道：“那个袁家庶子？”
“虽然这两年很是做了不少大事，但幽州苦寒之地，他能有多少势力？”
“听说其用兵数年，兵力从未超过五千，只能作为袁本初麾下附庸，只怕难以独立成事吧？”
诸葛亮摇头道：“兵不是问题，关键在于其做了什么，做成了什么。”
他又想起了当日费县之事，沉默不语。
徐庶几人见诸葛亮发呆，也不去打扰他，几人自顾自谈论推演起来，最后发现，这天下到了最后，还是两袁争锋。
几人转向诸葛亮，说道：“孔明以为，这天下最终归于谁手？”
孔明面露嘲讽之色，“袁公路？怕是接下来第一个死的。”
众人一惊，“袁公路号称三十万大军，比十万冀州军还要多上不少，孔明何出此言？”
孔明断然道：“汉室未灭，天下多有心存忠义之士，袁公路冒天下之大不韪自立，乃是自寻死路。”
“若是眼光毒辣的，已经开始早早在豫州边境布局，想着将其击灭后，壮大实力了。”
“所以据我观之，那曹孟德，刘玄德，刘景升，甚至孙伯符，皆可能借此崛起。”
“但刘景升怕是无扩张之心，剩下的…..”
想到这里，诸葛亮突然一怔，那袁家凶虎只占据广陵，只能从刘备的下邳处攻打袁术，看似是没有机会的。
但这汉廷刚封的荆州牧…….
难道其提前有所布局？
诸葛亮面色凝重起来，自己如果要预测天下大势，看来绝对不能漏算此人，毕竟之前好几次，自己都远远低估了袁熙在其中发挥的作用！
诸葛亮再次想到袁熙在费县中费力不讨好拯救百姓的模样，心道此人和袁氏行事风格，完全是格格不入啊。
接下来，自己便要好好看看，天下是如何变化的，其中有些人，是不是真的隐藏了些什么。
徐州下邳。
张飞怒气冲冲地把写着情报的竹简扔在地上，愤愤不平道：“这袁家子欺人太甚！”
“他是徐州牧，那我们是什么？”
“我们成了他的属下了？”
关羽瞪了张飞一眼，“这诏令是天子用印签发，你是说天子做得不对？”
张飞听了，讷讷道：“我不是这个意思，就是觉得憋屈！”
“咱们明明说好三家共分徐州，结果却当了冤大头！”
刘备坐在上首，摆手道：“三弟，稍安勿躁，事情未必如你所想的那样。”
见张飞愤愤不平坐下，刘备这才叹道：“我方才明白，名分，尤其是天子的名分，是如此重要。”
“但醒悟晚了，咱们落后一步，怨不得别人。”
“何况袁显弈也未必一开始就瞄准了这个位置，他自己的幽州，都被下诏让给了子龙。”
听到这个名字，张飞脸上更是僵硬，当初刘关张三人情同兄弟，在张飞看来，赵云算是外人，张飞是有些看低怠慢于他的。
但结果没想到，赵云转投袁熙麾下三年不到，都做到四方将军兼幽州牧了！
这可是张飞一辈子都不敢想的位置，赵云都能和刘备平起平坐了，而且这不是刘备这种私自上表的州牧，而是盖了天子印玺的亲封！
当初天子东归，被李傕郭汜一路追杀，公卿大臣颜面尽丧，那时候谁来救驾，就能得到封赏，尤其是封白波军为四方将军的时候，天子封号简直成了笑话。
然后事情变故就出在，吕布曹操袁熙联手奉迎了天子，竟然是重新恢复了部分汉室声威，天子封号随之也从先前的笑柄，变成了人人眼热的香饽饽！