“白……白夜先生，请……等一下！”
就在苏晓离侍卫队大门仅有几步之遥时，一声哀鸣叫住了他，也引得其他人侧目而视。
苏晓回过头，顿时瞳孔一缩。
在他面前的，是左大臣门前两守卫中更为年轻傲气的一个。
而此时的守卫，颤抖着，喘息着，站在苏晓的背后，涕泪俱下。
及肩的褐黄色头发披散，也完全掩盖不了眼神中的惊恐到极致的歇斯底里。
然而，其眼睛之红，却不及其左手托着的绢布之万一。
只见那红透的绢布包裹着一个球状物体，整体不断向下渗露着猩红，上方打结处还有一抹不断被侵蚀的洁白。
那无力哽咽的声音透露着极致的悲怆，回荡在这侍卫队的门前。
“白夜先生，左大臣……大人让我转告你一些话。”
“大人为自己手下有贪图克扣先生武器的败类感到抱歉，于是让我带来了败类……他的头和先生的刀。”
“同时，大人表示很能理解先生的感受，认为一件趁手的工具对于有需要的人，那是无价之宝。”
“而一件优秀的工具，也只有在优秀的人手里才有价值……否则，便与废品终点站的垃圾无疑。”
“所以……”
守卫的声音越发低沉，冷寂，茫然无措。
他将长刀随手丢落在地，两只手拎着绢布的死结处，染红了最后一抹洁白。
他缓缓地，颤抖着解开了死结，将暴露头颅捧起，便再也支撑不住，轰然跪倒在苏晓面前，惨然笑道：
“所以，请您拿回刀，接受大人的恩赐，做您……该做的事情。”
这番话下来，周边的侍卫个个勃然变色，畏惧，敬仰，阴沉……
千人千面，面面不同。
道道目光交织在苏晓身边，化成一张巨网，要将他束缚在内。
看着之前那张冷硬的老脸，如今却是定格在了和蔼的瞬间，鲜血淋漓的脖颈有着很明显的扭曲断口，这让苏晓的脸色分外难看。
还刀的举动是给一块萝卜，但随之而来的就是杀鸡儆猴，一记狠辣的阳谋将他推到了风口浪尖。
在其他人眼中，苏晓已经是左大臣看中的人了，成为了准备跃龙门的鱼。
而这条鱼的珍贵，让左大臣不惜将手下冒犯者处决，当众赔罪，这摆明了就是“礼贤下士”。
这种公开场合，苏晓一旦拿起刀，接过这头颅，他加入左大臣的派系这事，就像黄泥巴掉进裤裆，不是屎也是屎了。
呵，别特么以为这是什么好事。
代为传递的几句话中，那威胁之意完全不加掩饰，就差指着苏晓的鼻子直白地说：
“你有价值，有资格成为我的工具；在我麾下当狗，否则死！”
苏晓做出这样的判断，正是由于一阵阵非常强烈的恶意，伴随强大的危机感在侧方远处传来。
这种感觉，和他第一次见到左大臣的贴身侍卫，一模一样。
苏晓毫不怀疑，只要他敢表露出任何一点拒绝的迹象，对方就会当场无中生有地，给他扣上一顶大帽子。
然后发动整个侍卫队的人，过来把他拿下，然后派人将他的脑袋拧下来——像他眼前这颗脖颈处滴着血的一样。
此刻，他就像网中的鱼，鱼死网难破，更何况外头还有渔夫手持鱼叉虎视眈眈。
冷静，这种时候必须要冷静！
苏晓深深吸了一口气，捡起刀，在众目睽睽之下抽出了守卫手中的血巾，用刀刺穿。
“恩怨，勾销……人头你处理掉。”
苏晓深深地看了看眼前这個木偶一般的可怜人，随即转过身去，挥刀血振，再用侍卫服擦拭一番，同时走入侍卫队内部，直直朝着仓库走去。
此时，苏晓的眼神彻底平静了下来，但郁气和被拿捏的苦闷并没有消失，而是被深深埋藏心中。
这一局，是他败了；但没有关系，笑到最后的，才是赢家。
舞台上，主角退场，幕后主使自以为是，人身木偶瘫坐于地，紧抱头颅，听着风的叹息，呆滞仰天。
……
仓库前，苏晓和汉克正在冰冷地对视着，而汉克身边的几个亲信更是对苏晓缓缓形成了包围之势。
好似是看穿了苏晓的意图，汉克缓缓说道：
“白夜，炸药另有用途，除了老大，其他人无权动用。”
“……你要赌我不能成功吗，汉克。”
话音刚落，随着苏晓身上气势的攀升，毛骨悚然的感觉瞬间爬满了汉克全身。
但他却好似什么都不在乎一样，满脸挑衅地上前几步，嘲笑道：
“不不不，什么赌不赌的？这可是左大臣的命令呢……你无权动用仓库内的任何物资，听懂了吗？”
苏晓眼睛一眯，身上的气势更为凛冽，心中却暗道不妙——最糟糕的情况终于是发生了。
刚刚那场阳谋看似复杂，实际上没什么太多的技术含量与隐蔽性，像汉克这种老油条更是一眼判断出了事情真相。
捧起苏晓的地位，将他推到风口浪尖的同时，也能有效防止像汉克这种对侍卫队长身份有想法的人对他明着出手。
这也是为他在完成任务后，立刻走马上任做了铺垫。
这让混迹其中十多年的汉克怎么甘心？只要苏晓死了，他夺得队长之位的可能性很大。
所以，为了考验苏晓的能力，也为了日后的制衡，左大臣还许诺了侍卫队副队长的位置给汉克：
在地位上与队长等同；上头的重大决策以队长为首。
这一安排，能有效防止汉克暗地里搞事情，还能在日后顺便制衡苏晓。
至于苏晓失败了，那这老阴哔也没什么损失——汉克得到了他的承诺，便是受了恩惠。
天下没有免费的午餐，这必然导致成了队长的汉克受制于人，为左大臣服务，这点毋庸置疑。
所以，于情于理，汉克都不能让苏晓拿到炸药；同时，又要挡住欧卡的亲信以免他们影响到左大臣的布局。
苏晓不知道汉克有恃无恐的依据具体在哪里，但是在苏午身边耳濡目染出的敏锐告诉他：
炸药就别想了，后面还得想办法应对左大臣那老阴哔的安排布局。
想到这里，苏晓就有些头大。
实力不足，权力有限，也没能在智商层面拿捏对方，很容易给别人安排到底。
只能说，又是怀念午哥的一刻。
思路理清后，苏晓没有留恋，转身就走，这让汉克松了口气，不用担心自己被突然砍死的同时，也有少许遗憾。
在权力体系混了这么久，汉克自然看得明白：左大臣认真布了这么个局，就是为了眼前这个小子。
在汉克所不了解的方面，白夜身上有着左大臣所认为值得长期利用的闪光点。
就是因为看清楚了布局，他才不能无故对苏晓出手。
但若是事出有因，侍卫队里自己的亲信自然会“如实”上报左大臣。
那到时候，队长的位置，他说不定就坐上去了。
讲到底，能独揽，谁愿意分权呢？
……
瘦小的身影步履轻浮，可他从未感受过自己的身体如今天这般沉重，行走的每一步都是那么让他头晕目眩。
断脖溢出的血迹将他的衣衫染为暗红，周边的人一脸晦气地避开他，甚至还不时有几口唾沫飞溅在他的身上。
然而他只是走着，单纯地走着，麻木地走着。
撑着最后一口气，转入巷角，朝里跪倒：
“大人，我的任务……完成了。”
说完，那守卫如同泄了气的皮球，整个人都萎靡了下来，弯腰低头，用模糊的声音掩盖自己隐约的啜泣。
而面对扑面的血腥，左大臣也没有像高区的贵族那样掏出手帕一脸嫌恶，反倒是亲切地拍了拍他的肩膀，严肃的脸上难得露出一丝和蔼，说道：
“这个任务，你完成得很好。回家去清洗打扫一番，然后把院里那条老狗的尸体收一下吧。”
老……狗？
守卫浑身一震，悲愤涌过心头，却被掐在喉咙，只能发出“珂珂~”的声音。
看着守卫的表现，左大神的脸上更加显露出了几分悲悯与舒适，还有一种类似艺术家即将完成作品的自豪。
“鉴于你的表现，空出的位置就给你儿子吧，待会顺便带他来见我，正好我儿子需要一条狗。”
“我不喜欢有人在我面前哭哭啼啼，懂了吗？没有下次了。”
守卫停止了颤抖，抽出一只手狠狠抹了两把眼泪，涂到满脸血红，低着头连连应声。
“我明白了！大人。”
恭敬的声音传响，流转到了一道墨绿色人影耳边，让他不禁叹了口气。
又有一个人，彻底跪倒在了强权之下，成为了贵族的玩偶。
……
「边镇」一栋罕见的带院小屋，屋外庭院。
颤颤巍巍的人影最终还是回到了这里，朝着院墙角落的方向不由自主地扑倒在地。
无神的双眸中映出的天空没有半分蓝色，好似与灰黑色的墙颜连为一体，组成了这个压抑而绝望的世界。
他好累，好困，今天的一切好像都要离他而去。
好像这就是梦中，睁开眼才是蓝天。
不，我要回去，我还要回去……回去，收尸啊！！！
回忆带着绝望浮出水面，双手紧紧抱头的守卫你眼睛仿佛都要瞪出来，泪水与脸上的血水混合交融，模糊的眼前已是一片血色。
双手的指甲狠狠扣入头皮，看着朝向自己的和蔼面庞，他大叫一声，双眼翻白，额头一遍遍锤击着土地。
“对不起……对不起对不起~对不起对不起对不起！我……没得选，爸爸。”
不知多久，守卫整个额头已经血肉模糊，看着凹下一角的土地，他好像发现了什么稀世珍宝一样，赶忙用手刨着泥土。
血肉与土壤混合，像极了他满是泥垢的生命与破碎的心。
终于，他挖好了，将父亲的头颅摆了进去，轻轻掩上一个小土堆。
随即面露童真，从腰间拔出匕首，朝向自己的前额，正要将所有的痛苦终结。
后方一句清脆的童音传来，让他双手一颤，匕首掉落在地。
“爸爸，你怎么了？”
对啊，儿子啊，我还有儿子啊。
干涸的心田被再次流出的泪水所浇灌，童音如同破晓的天光给他眼前的世界带来色彩。
弯折的腰缓缓挺起，腿被挪动，撑直，费力的喘息如同老旧的风箱在速度变幻的拉扯中轰鸣。
“爸爸没事。”
瘦弱的身体颤抖着站起，他从未像今天这般，感觉自己的生命厚重至此。
“奥拓罗，等爸爸先去冲洗一下，接着再带你出去买东西，然后去见一位大人。”
“真的吗！太棒啦~呐，爸爸，我想选之前看到的那只大熊布偶。”
“不行哦，听话。你和爸爸一样，都没得选呐。”
声音渐远，风吹去哀伤与理智，绝望将人们制成木偶，时代使众生成为玩具。
是啊，他们，所有低人一头的人，都没得选，在这——绝望的时代！
……
“啧~这么深沉浓郁的绝望，却又贯穿着一丝曙光？看来是发生了什么伤天害理的事情啊！这种时候就需要午哥我这种正派出马了。”
铁匠罗姆脚底的阴影处，藏着的一个精神核心内，一道模糊的人影两只手中，各自把玩着两个还未成型的精神核心。
同时在冥想状态中，同化着周围游离的精神力，练习一心多用，同时算计着影子在罗姆身上攀爬的进度。
这时，在罗文和罗姆面前经过了一个冷峻的男子，同时前面还跟着一个十六七岁左右的少女。
罗文抬手拦下了罗姆，看着那个少女说道：
“就是那个女孩，得了大人的恩宠，被带进了城内。”
“那我现在上去抓住……”
“伱不怕死的话，去吧。”
迅速打断了罗姆那让他眼皮直跳的抽象发言，罗文冷静地打量着男子的特征：
“长刀，俊冷，短发，冷冽锋利的气场……卡洛斯的侄子吗。”
“走了，回去。”
“干……干嘛嘞？俺们不是去找那少女吗？”
罗姆的CPU又给罗文奇怪的反应给干烧了，奇怪的语言特色再次占领高地。
“备好厚礼，恭贺白夜成为侍卫队长。”