河东郡平阳县南数十里外处，绵延不绝的谷积山和盘古山至此方止，遥望而不汇，中间隔着平缓清澈但水量充沛的汾水，经年的雨水、河水的冲刷滋养，形成了一处土地肥沃、宽达数里的半圆形谷地。再加上不是地处要冲、往来山道难行几乎与世隔绝，因此大汉立国数百载以来，极少受战火波及，世代生活居此的民众朝闻鸟鸣而作、暮迎彩霞而歇，一派自得其乐之象，宛如人间仙境。
但这美好的一切在某一日，被一群慌不识路乱窜的溃兵流匪所打破。这群头戴黄巾、衣服褴褛的汉子，到了这地方就立刻鸠占鹊巢，再也没有离开。
这些人对待此处百姓倒是很好，只是接下来的筑垒造兵，还时不时的从谷外运进一些粮食，及其它五花八门、用得上的用不上的东西，甚至还有一些年少姿色不错的女子…，这样的诡异行为怎么看都让人觉得心惊肉跳，不过数载下来也从来没有给这里带来祸患，人们也就习以为常了，甚至时间久了，眼看着他们过得很滋润，不少人都产生了想加入其中的念头。
直到有一天，一杆张牙舞爪的大旗在谷地中央竖起来，这里的人们才知道这是一群造反的匪类。而这群往日看似和善的兵汉们也露出了狰狞的面孔，挨家挨户地强征青壮入伙，有不愿意的轻则棍棒伺候、重则刀斧加身家破人亡……。
蛰伏了这么长时间，这些汉子们才走出山谷就奔向附近毫无防备的县城，期间还不时地汇集一伙又一伙的同类，县城里肠肥脑满的豪族大户首先遭殃，连女人带财物被洗劫一空，男人嘛，大部分变成了无头死尸……。
抢完了大户，就轮到了家有小余的百姓，一些平日里没有什么谋生手段的破皮无赖；还有不少受当地豪强压榨而心怀不满的穷苦百姓，心一横干脆加入其中，而抢掠者对于此一概来者不拒，甚至在一开始还奉送钱粮财物，分发兵器……。
于是，在汉庭朝堂大乱、无暇他顾的良机之下，因白波谷引起的流匪祸患、造反浪潮愈演愈烈，攻城略地、四处流窜，远的甚至到达晋阳城。恰逢从雒阳逃出的於夫罗在界休城召集旧部、挟愤肆虐并州地，双方一拍即合，联合对大汉地展开了荼毒行动。
一时间，并州的太原郡、上党郡、西河郡等数郡内，除了诸如晋阳、长子等少数城坚兵足的大城；和一些与其相互勾结、并不时孝敬的像京陵、兹氏等县城外，其它的小县城大部分都如邬县般变得近乎荒废。而与之勾结并能够得以保全的县城，无一不是由当地世家豪族所掌控，他们为了自己家族的利益，其内心并不会对和流匪勾结有所愧疚；对大汉百姓所遭的苦难并无不安，有的甚至还参与其中。
经过十数月的劫掠，原本稍显富庶的并南境内已变得一片狼藉，眼看着再也榨不出多少油水了，但此时或主动参与或挟裹而入造反的贼匪已达十数万之众，每天耗资无数，虽现在尚有存余，但坐吃山空也不是长久之计！总不能再去过回以前耕作农事、任人压迫的日子吧？于是他们又将目光转向一直不敢大肆抢掠的河东郡，有人甚至提议抢完河东抢弘农、雒阳……。
这就是现在让董卓颇为头疼的白波军。自领头的首领郭太不小心战死之后，相互不太服气的头领们干脆分家，反正现在人这么多，就各领一支各干各的，只有遇上了厉害的敌人才联合在一起。
数日前，杨奉、胡才、韩暹等数个大头领齐聚白波谷，一番吵吵闹闹之后，终于商定要给来者不善的兴汉军一个教训，不管兴汉军南下是不是要来对付白波军，总之河东是白波的天下，决不能让其踏进一步！
杨奉作为久经战阵的白波头领，在一干老兄弟们中堪称足智多谋，而且自郭老大不幸战殁之后，在他的提议和设计下，已经多次战胜连大汉精锐羽林都畏之如虎的西凉军，使得如今白波军的声势更是远远超过起事之初，凭着威望和战功已隐隐让其他各路白波军头领常常以他为首。
这次为了给嚣张的兴汉军一个教训，也为了将这个首领的位置彻底坐实了，在别人还踌躇于兴汉军的赫赫威名时，杨奉却自告奋勇将这个比较棘手的任务揽下并大拍胸脯保证：一定要给兴汉军一个下马威，让其不敢进入河东。
此时的杨奉正立于一处荒草树木交错的矮山之上，身后是一大群满脸横肉，手持各种兵器的精装大汉。刚刚接到手下报告，得知敌人已距此地只有数里后，不由得心一紧，目不转睛的盯向来路。
旁边一个长相粗犷的汉子神色凝重地走了过来，犹豫了一下说道：“渠帅！兴汉军兵精马壮且披坚执锐，观先前所见之步军亦更胜西凉军数番，如此强军若轻易交恶实为不智也！渠帅何不再予思忖一番而后行？”
身形矮壮的杨奉听着也一抚稍显黝黑的额头，看着麾下这个看似面相粗犷但心思细腻谨慎的得力干将沉吟起来。
身旁一直紧紧跟随杨奉的白面儒生打扮的中年人一看此情景，小眼睛一转赶紧滔滔不绝地劝说起来：“大渠帅！徐将军此言差矣！兴汉军虽看似强军，然其跨越千里而来且如此行军之速必疲惫不堪矣！吾军以逸待劳何尝不可一胜？正所谓‘强龙不压地头蛇’，吾等只需将其粮道切断，依其随军所携之粮草可坚持几时？…”
“再者，大渠帅若欲执掌白波诸路兄弟且令其臣服，必须以赫赫战功威服之！而今兴汉王旭自恃武力、悍然相逼，若大渠帅予痛击之，声威大涨之下必可达成所愿也！然若兴汉军兵进河东，且与西凉军沆瀣一气，吾白波诸军岂有立足之地乎？…”
“大渠帅麾下儿郎精锐悍勇；且有诸渠帅所遣之数千悍卒相助；亦有徐将军此等盖世勇将冲锋陷阵，正乃大渠帅一展鸿鹄之志之良机矣！况此番不过对阵数百兴汉辎重士卒，怎可错此……？”
“嗯…！”说到麾下大将，杨奉双眼精光一闪而过，随即哈哈大笑起来：“吾之上将徐公明实无人可挡矣！得其相随吾之幸甚！”
“渠帅谬赞矣！晃愧不敢当！渠帅知遇之恩如山晃敢不效死力？”粗犷的徐晃闻言赶忙将手中的开山大斧杵于地上，抱拳回道。
而一旁的中年儒士一看杨奉心有意动，立刻又接着添了一把火：“若今大渠帅不战而退，岂非出尔反尔乎？白波诸渠帅闻之……”。
“罢了！”杨奉一摆手，“令狐族老再勿多言！汝即返平周县外携众接应便可！吾等依约行事！”
中年儒士闻言眉开眼笑，双手施礼后乐颠颠的跑下去了。
“渠帅…”徐晃还想再多说什么，被杨奉拍了拍肩膀打断：“吾知公明行事素来谨慎，然此时此战吾已无退路也，难不成吾数万白波儿郎还得不战而降那兴汉王旭乎？”
杨奉的反问也让徐晃一阵的默然无语，随后长出一口气道：“但凭渠帅下令，晃刀山火海已然无惧也！”
“如此甚善！公明忠义可嘉，吾已兄弟待之，今后无需如此多礼焉！”杨奉听了也有些感动地说道，但随即又将这些情绪抛之脑后，因为前去监视兴汉军的人已经来报：兴汉辎重队距此已不足二里，而且随队护送的士卒仅不到千余。
杨奉听完打探之人的详细诉说之后，不由得面露喜色，和一脸思索之色的徐晃对视一眼后，立即下令山道两旁的士卒注意隐藏，待听到号令立即围杀兴汉军，决不可放过一人。
而此时的牛猛、牛洪二人，正率领一千兴汉后备军护送着粮草辎重，谈笑风生地走在前往永安的路上。
自出了雁门关以来，因前面有数万青狼、赤虎军开路，一路上平安无事，即使有个别宵小毛贼怀觊觎之心，但在眼见了兴汉军的堂堂之阵后马上溜之大吉。因此本来二人紧绷的心也渐渐放松了下来，尤其是现在再有数日路程就到达目的地，完成哥俩第一次独自领军的任务，心里甭提多高兴了。
看到此地虽山丘林立，但都是不大的小山包，就算有不开眼的贼匪想打劫，恐怕也藏不了多少人，也就没有太在意，甚至没有派斥候去四下打探一番，却不曾想在此地方圆数里，竟隐藏着万余欲将其置于死地的白波军。