“还有一事。”商立德眼光闪烁地说，“前段时间我让人清了一下帐目，国库里有一部分亏欠。
这些亏欠，不光是我这些年造成的，还有前任当时离职时留下的一大部分。
我当郡守这几年里，为其还清了所有的欠款，同时也积攒下了这些亏空。
这都是官场上的不宣之秘，也是不成文的规矩。
俗话说前人栽树后人乘凉，但同时也得想办法堵上各种各样的窟窿。
当时我刚接任时，十分着恼，本待不接，甚至于为此事找到京城。
然上官叮嘱我，这是我大汉的特色，不唯地方上是如此，即便是朝庭上也是这样。两相交接时，能够持平的就是最好的了，从来没有听说过还余下钱留给下一任的。
于是我只好接下这个烂摊子，每年只是为了还旧帐就耗去了一大笔钱。
没办法啊，别人都是如此，你也不可能标新立异。此事还请寿成予以鉴谅。”
马腾问：“大概有多少欠帐？”
商立德道：“可能在三千万钱左右。”
“这么多？”马腾吃了一惊！“张掖这几年每年岁入多少？”
商立德说：“这些帐大部分是因为还前任的旧账造成的。
你也知道张掖穷乡僻壤的，财源很少，而人员薪俸又不能不发，偶有积欠，还说得过去，若长时间不发，衙门势必停摆，岂非有损朝庭脸面？
还有地方上一众事务，样样都需花钱，真是不当家不知柴米贵啊！寿成上任后，这些问题都会一个一个地摆在你面前。
说实话，这些年我最大的愁事就是想办法弄钱。可张掖这个地方，每年岁入不过四千万钱左右。唉，确实是巧妇难为无米之炊啊！”
见马腾犯了难，商立德呵呵一笑，道：“寿成不必作难。我听说朝庭这次一下给你拨了三亿钱，还清这些欠帐绰绰有余，还有什么可难的？”
“那些钱一文都不能动！”马腾道，“那些都是朝庭为张掖未来发展所拨的专款，必须专用。
而且我听朝庭上一些官员说，要做那些事，这点钱根本不够瞧用，还得我想办法自己去搞一些弥补。这些钱的主意不能打。”
“唉，寿成啊。”商立德说，“暂时挪用一下也是可以的。朝庭里那有专用的钱？还不是哪急哪走？
再者说，那些工程也好，大事也罢，不是一年两年就能办成的。
更何况，有些事情打个比方来说，需要盖五间房子，可以盖上三间，也能凑合着用。这样一来，钱不就省出来了？”
“万万不成！”马腾斩钉截铁地说道，“这些事情我是在朝庭上跟皇上打了保票的，皇上还说要三年以后亲自来张掖看一看。
我不能有负皇上所托，偷工减料、投机取巧的事情我是不干的。
这样吧，这些事情等我上任以后再说吧，我尽量想办法解决。立德公尽管放心前去赴任，我马腾断不致因为此事而让立德公有所拖累。”
商立德喜出望外，高兴地说：“如此我就拜托寿成了。我敬你一杯！”马腾站起，三人共饮了一杯。
马腾来到县令们所在的一屋，只见九个人坐得满满当当的，正自谈笑风生。
马腾道：“我估摸着你们走后，这屋里就不能再住人了，房主恐得另择地而居。”
卢纶愕然，道：“明公何出此言？”
马腾道：“这所屋子，以前来过最大的官，也就是里正。这下好了，一下子来了九个县令，你说他们还怎么敢再住下去？”
众人大笑。马腾说：“各位年兄公务繁忙，不惜长途奔波，来到这穷乡僻壤，寿成十分感动。在下敬各位一杯，略表寸心。”
众人一饮而尽。
觻得县令仓华说：“明公此言差矣。我看榜罗这个地方，偏远一点倒是有的。
然观其形地，东依彰山，北靠长城，南临高塬，西接番和，众高环抱之中，温润氤氲，实乃福地。
再看村中百姓，淳朴善良，亲切祥和，其乐融融，一派世外桃园光景，何以言穷？
俗语说得好，穷乡僻壤出刁民。然我等一路走来，此处乡民谆谆有礼，显是教化有方，积德厚重。
非唯如此，断不可一村之中连出两侯，以致得尚公主。明公少年得志，谦逊一至如斯，当为我辈楷模。”
众人称是。
居延县令龙烟说：“含明一向在居延为官，按说与明公所处最近。然自明公赴边以来，一直未能谒见，十分遗憾，还请明公恕罪。”
马腾道：“含明兄客气了。我在居延不过半年时间，而且一直在军中，其中绝大多数时间远赴塞外，你我不得相见是正常的。
何况我在军，你在政，各有统属，互不牵扯，难得聚在一起。以后好了，我们在一起共事，相聚的机会有的是。
噢，对了，刚才我看见鲜卑方面来了三个人，分属步度根、轲比能和丘目陵纯三个大的部落，我在出塞时与他们有所接触。
这次我到雒阳，皇上已批准在居延塞外与其互市。我接任后，当尽快展开此项事宜，今后少不得含明兄多多操持。一会我引见一下。”
龙烟称诺。
其他几个县令纷纷报上各自履历，大体介绍了辖区内的基本情况。
马腾一听，在座的九人，均是举孝廉出身，而且个个老成持重，在职最短的三年，最长的有七八年之久。
昭武县令明上道：“听得明公即将接任张掖，我等兴奋有加。张掖地处河西走廊中段，地理位置重要，土地肥沃，物产丰饶。
然这么多年迟滞不进，我等之过也。盼明公上任后，带领我等奋发图强，以不负天地之所赐。”
马腾道：“寿成年幼，于政事一节所知甚少，今后还需各位仁兄扶持。”
删丹县令玉垄看样子是个性格爽快的人，直言直语地说：“明公仗打得那么漂亮，治理这么个小小的张掖不过是小菜一碟。
张掖这个地方，地广人稀，人员成份虽然复杂，各族都有，然淳朴不输中原内地，最好管理。明公上任后，定下个目标，自有我等冲锋陷阵，明公届时只管考核验工但是了。”
氐池县令空闲也道：“灵坚兄所言极是。我朝自开国以来，向以道治天下，讲究休养生息，无为而治。
尤其是氐池地方，基本上都是少数民族，汉人极少。你若是定下一个赋税数目，到时他们自会交来，根本无需催促。
然平时你对他们若指手划脚，过多干涉，他们就会有所不满。张掖不同内地，在立德公之前有一任太守，是从扶风来的，以治理内地的方法来治政，事倍功半，颇费周折。”
马腾道：“各位仁兄以为，寿成接任后应首先从何处着手？”
众人一时无语。
马腾又道：“说实话，今后张掖还靠我们这些人来治理。故尔请各位仁兄开诚布公，寿成也好做到心中有数。”
过了一会，屋兰县令陈峰说道：“明公上任后，首当其冲的，恐怕还是财政问题。”
马腾见陈峰点到为止，再也不言语，其他各人也不接茬。
猛然想起刚才商立德告知自己目下张掖还有三千万钱的亏空，不由心下一沉，知道陈峰所言不虚。
心想目前自己所知道的不过只是一个数字，具体到底是怎样的一个烂摊子，现在还不得而知。
日勒县令赵捐又道：“郡守衙门恐怕也需明公整饬一番。人浮于事倒在其次，无事生非则为害非浅。”
骊靬县令皓华说：“这些事情倒还好办，关键是人心不古，于教化一节上还需明公多多操劳。”