永嘉先生说：“我先给你讲一个故事，看看你能从中会得出什么样的结论，或者说有什么样的启发。
中记载着一个故事。齐国有个官员，名叫邹忌。其人身高八尺多，长得风流倜傥，容貌美丽。
有天早晨，他穿戴好衣帽，照着镜子，问他的妻子说：‘我同城北徐公比，哪个更美？’
他妻子说：‘当然是你最美了，徐公比你差远了！’城北的徐公，是齐国的美男子。
邹忌不相信自己会比徐公美，就又问他的妾：‘我同徐公比，谁美？’妾说：‘徐公怎么能比得上您呀？’
第二天，有客人从外边来，邹忌同他坐着谈话，又问他：‘我和徐公谁美？’客人说：‘徐公不如您美。’
又过了一天，徐公来了，邹忌仔细端详他，自己觉得不如徐公美丽；再照镜子看看自己，更觉得远远不如。就这件事，你有什么看法？”
马腾哈哈一笑，说道：“这个叫邹忌的官员可够自恋的。不过，可能是这个人长得挺漂亮的。
但是这个人心里底气不足，因此才再三向别人求证，发表意见和看法。然而他求证的人有偏差。
他的妻子、妾侍，都是他的身边人，是他的亲人，当然她们会让自己的丈夫了；即使是她们的丈夫不如别人漂亮，在一起的时间长了，也会觉得还是自己的丈夫好。因为这里面有个感情的问题。
对这个客人的话，我也觉得是不可信的。
先生您想啊，这个邹忌是个当官的，他的故事能流传下来，说明他的官可能还不小。
这个客人前来拜访他，很可能是要求他来办个事啊什么的。
在这个时候邹忌问他自己与徐公谁漂亮，这个客人即使是明知道邹忌不如徐公漂亮，他也会违背自己的本心奉承邹忌漂亮。这是显而易见的道理啊！”
“是啊，你说的对。”永嘉先生说，“史书上说，邹忌与徐公见面后，知道自己不如徐公美。
发生这个事的当天晚上，邹忌躺在榻上，一边琢磨，一边自言自语地说：
‘我妻子说我美，是偏爱我；妾说我美，是害怕我；客人说我美，是想有求于我。’
从这个故事里，你有什么启发？”
一开始，永嘉先生给马腾讲这个故事，马腾心里还抱着听故事的心态。
现在永嘉先生再三追问自己的感悟，才明白这不单纯只是讲故事，而是永嘉先生要考校自己，心中一凛，说道：
“徐公和邹忌，两个人到底是谁更漂亮，本来对一些不相关的人来说，是一个十分容易判断的问题。
然而对一些掺杂了个人情绪的人来说，事就变了样了。
正如先生刚才所云，邹忌的妻子爱他，觉得他最漂亮；邹忌的妾侍害怕他，就说徐公比不上他；邹忌的客人有求于他，也跟着人云亦云。
不过好在邹忌这个人虽说有点自恋，但头脑还是挺清醒的。
他正是觉得自己不如徐公漂亮，才再三地向别人求证。虽然得到了肯定的答复后，在与徐公面对面后，还是得出了自己不如徐公漂亮的结论。
这件事本来是一件非常简单、也是一件非常容易判断的事情，然当与各方面的利益纠结在一起的时候，事情就会变了，就会得出一个与事实完全相背离的结论。
先生给我讲这个故事，莫非是在提醒我，在今后的日子里，不论什么时候，都要保持清醒的头脑。
遇上事情不要冲动，不要被一些表面现象所迷惑，更不要轻易地被一些不负责任的言论所左右。不知我说的对不对，先生？”
永嘉先生点了点头，说道：“你说的不错。
在这个故事里，邹忌与他的妻子、妾侍、客人四个人中，邹忌是一个核心人物。
妻子、妾侍、客人出于不同的立场，对这样一个显而易见的问题，却作出了与事实完全不同的回答。
邹忌呢？在相继得到三个肯定的答复后，会不会也在心里觉得是自己比徐公要美呢？
只有在与徐面对面后，才得出了还是徐公要美的结论。这说明了什么？
这就是所谓的当局者迷，旁观者清啊！
这是一个故事，也是一个比喻。
因为就这件事情来说，毕竟是非常容易判断的，因为两个人就在那儿站着，换作一个不相干的人来说，立马就会得出结论。
然而世界上的事情哪有这么简单？
人们常说，一就是一，二就是二。
但当事情的本来面目被云雾弥蒙，再加上一些不同的利益攸关方在其中陈述不同的陈辞烂调，作为人主，作为一个当政者，如何去作出中正准确的判断？
我以为，为政者要想做到这一点，在遇到一些利益纠结的时候，不单单是头脑要冷静，而且要强调一点，那就是一定要善于置身事外，唯其如此才能对事情的本质有一个清醒的认识。
比如说，想抱一抱一个瓮，从而想知道它到底有多重。
那么怎么抱？只有从瓮的外面开始抱起。如果一个人站在瓮的里面，那么这个瓮从何抱起？
再比如说，想知道一间屋子的高低，那么只有站在屋子的外面，远远地看着它，才能目测出它的高低。
假如一个人站在屋子里，那怎么能得出准确的数据？
同样，作为一个当政者，要想知道和了解这个社会的利害所在，那么一定要置身于利害之外。
天下的利害所在并不难知道。
人只要能做到心平气和，身居高位不为盛名所迷惑，身居下位不为财利所引诱，大都能谈出个一二三。
然而若是有人一元陷入了名利网，尤其是一些为政者，那么事情就开始走样了。
于是公正的议论便会屈服于私情，治国的谋略便被个人的私欲所代替，而天下成败利害的实质则被颠倒了。
天下的利害与个人的利害哪个大哪个小，哪个轻哪个重？
而人一旦为名利所引诱，就只有个人的利害，而不知有整个天下的利害。
谈论军事的，只知取胜贪功，而不知战争的胜负关系到国家的兴亡。
谈论国家财政的，只知炫耀财富积累的丰盛，而不知搜刮财货对百姓有害。
只谋求对个人有利，而没有考虑这种出于私利的做法是否正确及后果如何，这是一般有地位有声望的儒者的通病。
而且这一点是古今相同的。
一般有地位有声望的儒者在谈论利害或议论政治时，我想也会与刚才我们所说的那个故事里的妻子、妾侍、客人一样，因为不同的动机而背离事实的本质。
当年，给汉文帝呈送‘六叹息’这样直陈天下利害奏疏的，没有出自当时朝庭上的诸位元老重臣之手，而是出自一个年少的洛阳人贾谊。
这就耐人寻味、不难理解了。”