第二天一早，马腾就领着范吉七人上山了。
大雨过后的鄣山，生机盎然；清晨的鄣山，新鲜而宁静。
沿着熟悉的山间小径，马腾师徒如履平地。
走了约两个时辰，天气开始闷热的时候，师父所住的山头已历历在目。
来到师父的山洞，远远望见师父盘坐在一个蒲团上，正在闭目打坐。
马腾不敢打扰，与众弟子在洞外纷纷坐下，一边静坐，一边等候。
也不知过了多久，只听得师父说道：“腾儿，你来了。”
马腾见师父一身麻袍，脸上似有尘土，好像是多日未洗了。
于是问道：“师父，您老刚才在闭关？”
元放先生轻轻点头。
马腾说：“您一个人在这里闭关，洞口没个门，连个护法的也没有，这样多危险？”
元放先生微笑着说：“你放心。我之所以这样，当然有自保之法。
我不会把自己轻易地喂了老虎，我的使命还没有完成呢！这几个是你的卫兵？咦？”
马腾说：“师父，他们既是我的卫兵，也是我刚收的徒弟。你们几个，快过来拜见师祖！”
范吉七人，赶忙上前跪下，口称师祖，行了三叩九拜之礼。
“收了多长时间了？”元放先生面无表情地说。
“一个月左右。”马腾道。
元放先生道：“你们几个可是带艺投师？”
范吉等面面相觑，不明所以。
“师祖是问你们在我之前是否跟别人学过武功。”
马腾又转头对师父说，“没有的师父，他们都是我军中普通的士兵。
一个月前，我与天保大哥他们几个商议，想在军中培养一些才干之士，每人从军中挑选几个上上之选，各收为徒。
在传授他们内功心法之前，我曾考察过，以前他们确实没有内功基础。”
元放先生自然相信马腾的话，不过他还是看着范吉几个，诧异地说：“你的话，我当然会相信。
不过，他们几人不象只有一个月的基础的人。
看这面相、眼睛、还有身手脚步，起码有十年以上的功夫。这个，又作何解释？”
原来如此！
马腾于是把在当利里求雨时的际遇向师父禀明，说：“不唯他们几个进步神速，令人匪夷所思，我也一样。
一个月前，我刚刚进入三花聚顶的境界，经过上次求雨，我也大大地进步了。其中缘由，徒儿也不清楚。”
元放先生闭目一观，遂道：“此乃上天所赐，也是你们师徒机缘巧合。”
接着又对范吉七人说：“我道门与佛家，同而不同。
在出发点上，我们都是一样的，都是为了救济天下苍生；
然在具体方式上，我们又有不同。
佛家讲普度众生，他们的经书，向世上任何一个人都是开放的，至于你看与不看，修与不修，悟与不悟，行与不行，那则要看个人的根基与机缘。
在这点上，佛家讲的是种种子。
这颗种子，可能在今世就会发芽，也可能过了一世、两世、三世，甚至是多世以后才会发芽。
我们道家则不一样。
世间之人，根基各各不同，唯有做好当世之事，才能谈得上其他。
所以，我们所说的救济苍生，是通过扶持真命天子，通过行仁政，达到救济天下之目的。
在度人这方面，我们两家倒是有些近似。
佛家所度的是根基成熟之人。
也就是说，他们虽然口头上说要普度众生，但不度无缘之人。
我们道门，只度有缘之人。
从刚才腾儿所说你们在当利里的际遇，充分表明你等与我道家有缘，当是我门中人。”
元放先生接着说：“入门的规矩，修行的旨要，想必腾儿已经跟你们都说过了，在此，我也就不再多作赘述。
我想告诉你们的是，你们已经踏入道门，且筑基有成，固然可喜可贺。
但也要看到，你们这不过是刚刚开始。
修行一节，其时漫漫，其路迢迢，闻道有先后，修行无早晚。
其中的关键在于持之以恒，关键之关键，在于永远保持一颗道德之心。
人间的事皆有定数，不能因为一时的困难就消磨了济世救人的愿望；
今后修行有一定成就的时候，若能不变初衷，自会越走越远，必有大成；
若是恃强凌弱，则难逃天谴。
是以运有困顿、通达之变，重在困境时能始终秉持德信，后来方能致通达之境；
行有善恶之公，贵在能持善不改，如此则善果必佳。
罪大恶极，报又焉能不彰？是以行善行恶，全在你们的一念之间。
当年，太上在西出边关之时，何以会留下道德五千言？
就是为了告诉世人，道不离德。
一开始的时候，我们都是平常人，不知大道在哪里，更不知大道为何物。
因此，要从修德积德开始，用德来温养道，靠德来化育道。当你修行到一定程度时，大道自会与你相见。”
元放先生又说：“人为什么要修道？修道要解决什么问题？
只有明确了这一点，才能把修道作为一种行动的自觉，让自己的一生始终与道相伴。
我今天告诉你们，修道，是给你一个掌控生命和命运的机会！
修道首先解决健康问题。
修道作为每天的日常行为，每时每刻都在调整和监视着我们身体内部的阴阳平衡，不使之发生偏颇。这是健康与长寿的基本保证。
道教的修炼一是要修炼性功，这在中有明确指导说明。
要遣欲静心明神，去除六欲三毒，炼的是心、身、物的协调关系，不能生妄心，要不断地提升自己的精神层次，要远离物欲，远离享受，不能贪图享乐。
唯有清静方能渐入真道，才能得道，方能向别人传圣道。“