莞宣接着说：“西陵即为中原的河南地界。
从这点来看，我国的桑蚕业最早发源于中原，后不断向四方辐射，兴盛于江南，但长安等地种桑养蚕业亦比较发达。
长安距此不远，他们那里能做，我们这里应该也可以。
以前河西地方之所以没有桑蚕业，主要是因为人们传统的思想观念里，这是应该在南方侍弄的玩意儿，河西这里连想也不用想！
是以固步自封，将自己拒之于门外。
现在上天赐予了我们桑树，有如将养蚕业向我们打开了一扇大门，若是再错失此良机，实为痛哉！
最近，我专门就种桑养蚕的有关问题请教了业内人士。
据云，自前汉朝庭开辟了丝绸之路以后，大汉的种桑养蚕技术已传到西域以至更远的地方。
那些离我们几千里之遥的地方，现在也已有了桑蚕业，不过较之大汉，无论是规模还是质量上，都远远不及。
现在的状况是，作为丝绸之路的两端，都有了桑蚕业，唯有作为中间的河西走廊，目前还是一片空白。
从技术上讲，在河西养蚕完全没有问题，主要要解决两个关键，
一是要发展养蚕，就必须繁殖桑树，发展桑园，让家蚕有足够的食料；
二是提高蚕室的温度，可以一年多养几期蚕。
第一个问题可以说已经解决了，既然汉阳牧师苑那里可以生长桑树，张掖别的地方自然也可以生长桑树；
既然一棵桑树可以生长，那么成片的桑树也可以生长。
至于桑树的种植，有两种方法，一是播种，所费时间长一些；
二是压条，压条法用桑树枝条来繁殖新桑树，比用种子播种缩短了好多生长时间。
桑叶是家蚕的主要食料，桑叶的品质好坏，直接关系到蚕的健康和蚕丝的质量。
我国很早就发明了修整桑树的技术。
早在西周，就已经有低矮的桑树，或就是人们所讲的那种‘地桑’，亦称鲁桑。
前汉的具体讲述了这种地桑的栽培方法：
头年把桑葚和黍种合种，待桑树长到和黍一样高，平地面割下桑树，第二年桑树便从根上重新长出新枝条。
这样的桑，低矮便于采摘桑叶和管理，更重要的是这样的桑树枝嫩叶肥，适宜养蚕。
质量优良的桑叶，只能在新生的枝条上产生，通过修整，剪去旧枝条，可以促使新枝条发生。
新生枝条吸收了大量的水分、养分，使叶形肥大，叶色浓绿，既增加产量，又提高叶质，这就有利于养蚕生产。
第二个问题也不难解决。
由于养蚕都是在室内进行，可以通过人工进行调节：
如果室内过热，可采用在地面、空中洒水或开启门窗等方法降温；
如果屋内过冷，可通过煤炉、柴火等人工方法加热；
若室内偏湿，可采用干桑喂蚕，同时开启门窗，加强通风换气；
若屋内过于干燥，可在桑叶上洒水，于蚕室内的空中和地面喷水的办法来解决这些问题。
另外据这些业内人士讲，河西地广人稀，种桑养蚕的效益较高；
河西春夏秋季节的温度适宜、昼夜温差大、气候干燥，生产出来的茧丝产量高、质量上乘；
三季蚕的质量没有明显差别，全年蚕茧均可缫制质量极好的生丝；
另外，从地理位置上说，河西为丝绸之路的必经之地，北接鲜卑，西连西域。
若是发展起来比较发达的桑蚕业，不仅为丝绸之路提供充足的货源促使其延伸到更远的地方，也完全可以使其成为河西的地方支柱产业之一。”
屋兰县令陈峰说道：“听莞都尉这么一说，在张掖种桑养蚕应该完全可行。
但种桑养蚕只是第一步，接下来还有诸如缫丝、纺织等一系列事宜。
我们这里的人们只会种地放牧，这等精巧活恐怕一时难以掌握吧？”
莞宣说：“罗千兄所虑甚是。不过既然要发展养蚕业，这些问题必须要予以统筹安排。
其实这事并不难，只需向朝庭申请，从内地迁移一部分熟练工匠即可。
为了稳妥起见，我郡明年的种桑养蚕业不宜规模太大，可选择个别地方进行试生产，待取得成功经验之后，再向全郡推广。”
众人皆点头称善，说这是老成持重的做法。
这时空闲说道：“还有一个关键的问题。
现在中原内地的丝绸闻名已久，象什么湖锦、蜀锦之类。
而我们初事开张，如何销售是一个大问题。
万一别人不认卖不出去怎么办？
再一个，农民们千辛万苦地生产出来，总不能让他们一家一户地向西域商人兜售吧？
这个不知莞都尉有什么考虑？”
莞宣两手一摊，说道：“种桑养蚕，缫丝纺织，可以说是我份内的事；
至于如何销售，我则力犹不及。
这方面，郡里可能有所考虑吧？”
众人一目光一齐投向了马腾和陈辅良。
梁辅笑了笑，说：“这个事，还是让我们郡里新任的主簿裕隆兄跟诸位谈一谈吧。”
钱丰站起来，说道：“刚才幽田兄所言极是。
我们大费周折地动员农牧民种桑养蚕，还要向朝庭申请诸如桑苗、熟练工匠，都是为了一个目的，那就是织出好的丝绸。
可如果象幽田兄说的，若是织出了丝绸却卖不出一个好价钱，不仅严重地挫伤农牧民种桑养蚕的积极性，说不定还会让我们前期的努力前功尽弃。
这不仅是农牧民不想看到的情景，更是我们今天在座的诸位不想看到的后果。
这段时间，我琢磨出了一个办法，就是由郡里专门组织一帮人，以市场价格购买农牧民纺织出来的丝绸，然后由郡里统一对外销售。
当然这样做的前提是农牧民们自愿。
这样做有几个好处：一是从事丝绸生产的农牧民没有后顾之忧。他们只管安心生产就是，再无须为销售的问题操心了。
二是郡里目前有这样的便利条件。
此话从何说起？“