中将省主席熊式辉刚离开义宁，三十集团军王总部、湘鄂赣挺进军李总部的部队也陆续调往湖南前线，参加第三次长沙会战。地处赣北幕阜山区和九岭山脉的修河流域，成了中日战争的真空地带。平时义宁县城兵比民多的现象不见了，老百姓似乎感到松了口气。
柯续中县长却没有这么乐观，他知道国军和日军在长沙打了两次会战，第三次可能是延续时间最长，也是最残酷的。中日最高当局都铆足劲，不惜血本投入几十万主力，想在长沙中国的心腹之地摆开战场，两军将士大开杀戒，拼个你死我活。
柯县长看着蚂蚁般的国军三十集团军部队向西边开拔，顿时感到了压力巨大，派张任清科长去下路源王总部征求县政府是否要转移的意见，接待的是三十集团军留守的一位王姓高参。这个老兄是四川民团团总出身，挂着少将军衔，其实也没怎么打过仗。
见张任清奉县长之命前来讨教，便打起官腔：“回去告诉你们县长，三十集团军在武宁船滩、义宁三都一线部署了一个师的兵力，鬼子绝对打不过来。义宁县城安全着呢？何必东跑西躲，跑来跑去不划算。”
张任清：“王高参的意思是不用转移？”
王高参反问道：“怎么，信不过我们？”
张任清：“不是，王高参我们还信不过？怕就怕万一失守，转移起来很困难。”
王高参不高兴的挥了下手：“那你们看着办吧。”
对王高参的建议，张任清觉得有点不太靠谱。回到县城之后，张任清向柯县长作了汇报，也谈了自己的看法，根据日军可能从武宁县境攻击三都镇的动向，建议柯县长把县政府转移到李总部驻扎地漫江乡。
柯续中认为张任清的话不无道理，虽然县政府的转移对县城影响很大，但如果县政府一旦被日军一窝端了，日本人一定会大做文章，宣扬所谓的大东亚圣战的胜利，自己将如何向民国政府和义宁老百姓交待？自己虽是文人出身，不懂长沙会战的军事战略，但摆在眼前的军事形势还是看得很清。
柯续中打定转移的主意，便开始将物资、老弱病残的公务人员和家眷，通过武乡河运往漫江乡。县政府各科室精壮人员暂时不撤，留下协助军队运送给养、伤员，动员居民转移，以减少日军占领后杀戮造成的损失。柯续中要求县自卫大队配合军队行动，必要时也可单独打击日寇。
在义宁西边的长沙会战，敌我双方都很重视，中国方面是想借此一战，扭转长期不利的抗战形势，至少把日军拖住在武汉、长沙一线决战，防止敌人西进威胁大后方安全。日军则希望通过这次战役，能歼灭国军的有生力量，打通大陆南北通道，为进攻大抗战大后方扫清障碍。
趁着长沙会战国军无暇东顾，在义宁情报侦测站川崎次郎配合下，驻武宁的日军蠢蠢欲动，派出山田中队深入义宁县境内以探虚实。山田雄一是北海道海盗出身，每次打仗总是出奇大胆，多次受到十一军军部嘉奖。
前年夏天打武宁县城，他派出三个斥侯去县城执行侦察任务，刚好三十集团军退出武宁，城中空虚无人驻守。三个日军摸进县城，见无人抵抗，胆子逐渐大了起来，边走边放枪，不费吹灰之力拿下一座县城。三人不费吹灰之力占领一座武宁县城，成了日军吹嘘强悍战力的典范，消息传到日本举国为之欢呼。
这次山田雄一故技重演，又想创造一个世界军事奇迹。在三十集团军和湘鄂赣挺进军眼皮底下，企图以独自一个中队的实力拿下江西久负盛名的义宁县，捣毁这两大集团军在义宁的医院、仓库、留守处等后勤基地。让王陵基和李默庵的部队在长沙无心恋战，达到支援长沙决战的目的。
对日军的企图，九战区副司令长官、兼三十集团军总司令王陵基还是有所提防的。他知道我军兵力不足，日军就更抽不出部队进攻义宁县，幕阜山区腹地相对是较安全的。虽说长沙前线吃紧，还是咬牙留下七十二军军部和三十四师一个满员师在义宁县镇守，以确保后勤基地的安全。
九战区副司令长官、兼三十集团军王总司令算盘打得再好，碰到个不按套路出牌的对手也是枉然。其实山田雄一只是个中队长，手下也就只有一百七、八十人，加上在九江带过来的三个伪军连，参战人数总共不到五百人。
按理说他远远够不上王总司令对手的资格，但北海道海盗养成的性格使他十分张狂，且目中无人。别说一个师，就是三十集团军和王总司令他也不放在眼里。一心想为“大东亚共荣圈”建功立业，被胜利冲昏了头脑的山田雄一率部西征，由空军零式战斗机配合下，一鼓作气冲破三十集团军三十四师船滩、三都防线，仅用半天功夫攻占三都镇。
三都镇是义宁县东部的门户，该县仅有的平坦肥沃的小平原。村庄富裕，街市繁华，物产丰富，民风剽悍。山田雄一带着自己一个中队，配属三个连的伪军进入三都镇。不见一个守军，只见满目疮痍，房倒屋塌，完全没有了之前的繁华。
山田雄一把沾满鲜血的指挥刀塞进刀鞘，眼晴里露出一丝狞笑。他也知道这不完全是他的功劳，能打跑三十四师主要还是靠空军，十一军军部派出的零式战斗机把梁口、对门山、傅家大屋、三都镇炸成废墟。
日军五百磅的航空炸弹落地时带着尖锐的哨声，炸出一两亩宽的深坑，极大的震慑了三十四师官兵。求生的欲望让他们恨爹妈少生了一双腿，在日军到来前逃离了三都镇构筑好的工事、阵地，返回县城西南下路源三十集团军驻地。
没费吹灰之力打败国军一个师，顺利占领义宁第一大镇三都，使得山田雄一信心大增。在残破不堪，硝烟尚未散尽的万寿宫内，山田雄一指挥报务员把捷报发给了大队、联队、旅团、师团、直至十一军司令部。这些上司单位也发来一串嘉奖令，表彰山田雄一的勇敢精神。
十一军司令部越过师团、旅团、联队、大队四级指挥系统，命令他继续克服困难，勇猛地向义宁县城推进，争取早日占领义宁县城。司令部还表示将出动更多的飞机为他助战，打掉三十集团军的后勤基地，为第三次长沙决战再立新功。
山田雄一中队带着三个连伪军，占领三都后稍作休整，便开始沿修河向上游进发。