第一节刘邦入关
（1）
上回说到刘邦在张良的帮助下，不再是小打小闹的混混了，摇身一变成了拥有十万大军的沛公。现在这个称号是货真价实的，没有半点水分。刘邦和手下弟兄临时开了个碰头会。会上，张良脑子相当清楚，说：“主公，我们拼死累活地闹革命为了什么？”刘邦不假思索地说：“推翻暴秦翻身当主人啊。”
“那我们下一步往哪里走？”张良接下去问。刘邦终于想起来了，说：“义军里面啊流传着这么一句口号，先入关者为王。现在，我何不趁别人都在跟秦军主力杀得难解难分的时候，前去掏秦军的老巢。”张良满意地点点头：“”主公说的太对了！眼下咸阳城肯定防守空虚，我们这就过去正是天赐良机。“
刘邦抓了抓头皮，眉开眼笑：“先生的思路总比我快一拍。“
张良又说：”我还忘了一件重要的事情，我昨天收到快马来报，韩国王室后裔韩王成已经复国，他要我即刻前去辅助他处理国家大事。“
刘邦恋恋不舍说：“今日一别，不知何时再相见？先生临走之前有什么话交代在下？”张良于是如此这般地说了一通。他还说：“我整顿好韩国兵马立刻和主公会合，我们三个月以后武关（今陕西省商州一带）相见吧。”
公元前205年，刘邦大军浩浩荡荡向咸阳城进发。
（2）
刘邦想要轻轻松松地进入咸阳城称王称霸，那你也未免太小瞧了秦国实力，瘦死的骆驼比马大。还有就你刘邦聪明，你想到的别人会想不到？他第一关就将面对怀着同样目的的赵国将领司马丁，他也想趁别人的注意力都聚焦在巨鹿的当口，一声不响地到秦国都城去打酱油。但不幸的是，他的队伍刚刚渡过黄河渡口平阴（今河南孟津县东北），就冤家路窄碰上了刘邦大军。刘邦的实力明显占优，司马丁的几万人马经不住冲击很快就四散而逃。司马丁只能怪自己运气太差，眼下保命要紧那就赶快逃吧。刘邦也懒得去追他，他在平阴这个地方安营扎寨稍作休整。但没过几天，他的队伍又开拔了，临行前派了个将军把守黄河渡口防止司马丁之类的跳梁小丑又来骚扰他，坏了他入关为王的美梦。
（3）
刘邦等一路南下急行军，半路上连口水也舍不得喝，仅仅半个月便来到了南阳地区。南阳太守旖率领军队在洛阳东与刘邦大军遭遇，双方争来斗去打的是难解难分。但毕竟刘邦方面人多势众，时间一长旖的人马是越打越少。旖没有办法，只好边打边退，最后回到他的老巢宛城当起了缩头乌龟只守不攻。刘邦火急火燎攻得紧，损失了不少兵马。但宛城城墙高约二丈有余，并且十分坚固，城墙四周护城河很宽水也很深，士兵们在城墙上轮流放箭有条不紊，据说城里的粮食充沛几个月也吃不完。可以看出来，太守肯定是作了长期斗争的准备。刘邦一琢磨，我的目的是入关为王啊，干嘛在这儿死耗着，万一去晚了让别人占了先，我吃后悔药也来不及了。于是他停止进攻队伍绕过宛城向西进发，离关中地区真的是越来越近了。
就在他马上要走出南阳地区进入关中地界的时候，探马来报：“后面有几千人马正尾随其后迅速靠近，身份不明。”刘邦命令探马再去仔细侦查，部队安营扎寨原地待命。约摸过了一个时辰，探马终于搞清楚了，那是韩王成的兵马，领头的正是军师张良。刘邦喜出望外，连忙一路小跑连鞋子也忘了穿，把个风尘仆仆的张良亲自迎到中军帐中嘘寒问暖，还说你不是说要三个月吗？干嘛这么快就回来了？张良的眼圈都红了，说我放心不下主公啊。他心里默默地想：你主公礼贤下士高看我一眼，我就是拿我的命来换都值。
过了一会儿，张良忧心忡忡地说：“主公，你犯了兵家大忌啊。”
刘邦丈二和尚摸不着头脑：“子房何出此言？”张良命人摊开军用地图，比划着说：“我军再向西武关有秦军重兵把守，这是一支装备精良作风勇敢的队伍，你的后方有宛城太守的几万兵马虎视眈眈。以您的目前疲惫之师加上急功近利心态不好，万一拿不下武关将前后腹背受敌。如此这般，您的大好形势顷刻之间急转直下，我军危矣。”
刘邦听得是冷汗直冒：“要不是子房及时赶到，我差点误了大事。”张良又献计道：“当务之急是稳扎稳打，先把宛城太守解决了。这样，你的后方就高枕无忧了。”
刘邦立即命令队伍向右转，更换旗帜。他们趁着夜黑抄近路，神不知鬼不觉把个宛城围了个里三层外三层。天刚蒙蒙亮，太守旖听闻刘邦大军去而复返，大惊失色，还把正在吃早饭含在嘴里的一口汤喷在了服侍丫环脸上。他试着好几次想要突围冲杀出去，均未果。最后实在没有办法了，他准备交代好后事就抹脖子自杀。好在他的手下陈恢说：“太守请放心。我马上去见刘邦，可保太守无事。”南阳太守好似抓到了一根救命稻草，立即照办并且重奖了陈恢：两名美女加上一车金银，还问他要不要给刘邦也捎带点什么。陈恢摇摇头说：“刘邦想得到的是整个秦宫美女、珠宝、王位，他还会在乎这点小钱？”说完，他孤身一人骑着一匹枣红马，滴溜溜滚到了刘邦跟前。
刘邦问他何事。陈恢理直气壮地说：“我听别人说，沛公本来打算急匆匆地赶到咸阳城去称王，今天却因为宛城之事耽搁了你的行程。宛城，南阳郡的郡所所在地。地大物博。城中百姓都以为投降了你必死无疑，故而拼死抵抗固守宛城。今天沛公如果强行进攻，杀敌一千，自损八百，你也不是赢家。不如，你答应如果太守投降后保证他的生命、官职、财产均不受影响，城中百姓你也不许乱杀一个，那么我去说服我家主人，他一定答应。你也少了周折，还可以确保后方无忧，如何？”既然有这等好事，刘邦马上答应。于是，这第二关就算有惊无险地过了。
4
紧赶慢赶，又过了三个月，刘邦的军队在南阳地区是休养生息，养的兵马是膘肥体壮。张良这时催促道：“主公，你可以出发了！今天已是八月了，再过一二个月这里马上寒风起雪花飘。到那时，连老天爷也不会帮你了！”于是，队伍浩浩荡荡继续向武关进发。
刘邦他们打听到武关守将父子两位为争夺兵权互相猜忌，便想到了一个绝妙主意。他们派陆贾、郦生带上重礼前去游说反间父子俩。郦生对秦将父亲说：“你儿子说你收了流寇好处，想要谋反，他将准备去向朝廷告发你。你千万要当心啊。”陆贾对秦将儿子说：“你父亲想要将你捆绑后以通敌罪名献给朝廷。”果不其然，那儿子只不过在父亲面前做了个拔剑动作，就被疑神疑鬼的父亲误以为要杀他，手起刀落吧亲儿子给剁了。亲情在这里一钱不值，一群畜生！郦生与陆贾见状，说：“将军真乃汉子，六亲不认铁面无私，好样的！我家主公正欲邀请你加入我们的队伍，共同讨伐暴秦，如何？”那秦将父亲早已有了谋反之心，哪有不应之理。
刘邦以为这件事办妥了，正要启程。张良说：“秦将是投降了，可手下那些士兵未必肯真心投降。主公不如趁他们麻痹大意之时发动突袭，一击成功。”
果不其然，那些秦军根本没有做好战斗准备，战斗还未打响就全部缴械投降。那些士兵愿意留下的，就地改编；要走的，发给安置费。那秦军将领却被刘邦办了个就地正法，原因是卖国贼就不会有好下场，这样的人留着迟早是个祸害。刘邦真的与项羽大不一样。
关中地区于是门户大开，刘邦一路顺风顺水一直攻到咸阳城下。