黑暗，到处都是黑暗，无边的黑暗几近令人窒息，阴冷的湿气透过肌肤渗入骨髓。齐小朴冻得直哆嗦，心神不自觉地有些慌乱。
这时，耳边忽然传来一声苍凉的叹息，这叹息仿佛穿越了千古，他内心深处感到一种莫名的悲愤，眼眶竟不自觉地湿了。他吃了一惊，想要开口，却感到喉咙一紧，似乎被什么东西噎住，发不出任何声音，憋得脸皮涨热。
恍惚间，眼前出现了一道模糊的人影，模糊到仅有人体的轮廓。那人不紧不慢地靠近，缓缓伸出似有似无的手臂。随即，他感觉喉咙被狠狠地扼住，耳边响起阴沉的吼声：“生命还是自由！”
霹雳般的嗓音震得他耳膜生疼，连内心都在打颤。他感到一种恐怖的窒息感，脑海中一片空白，本能地拼命挣扎，却发现手脚瘫软无力，仿佛没了骨头一般。
忽然，他觉得眼前一片迷乱，黄沙漫天，战马嘶鸣，一位浑身是血的将军在重重包围中左突右冲，敌军锋利的长矛刺穿他的铠甲，霎时鲜血迸溅。他眼前一红，胸膛突然传来钻心的剧痛，仿佛肌肉被生生地刺破！
“生命还是自由！”
刹那间，一道狂风扑面，眼前出现一座雄伟华贵的殿堂，一位蓬头垢面的书生在烈火中破口大骂，怒指苍穹，渐渐烧焦的身体傲然而立。他忽然感觉浑身烫热，肌肤烧灼，视野中只剩一团熊熊燃烧的烈火！
“生命还是自由！”
霎时，他看到一抹飘零的红影，一个凤冠霞帔的新娘在街道上狂奔，清泪渗出眼角沿着脸颊流淌。一支支利箭破空而过，瞬间刺穿那娇弱单薄的身躯。他感到背后阵阵刺痛，似乎有无数尖刀插进他的腰背！
“生命还是自由！”
“自由！”他歇斯底里地吼出来，热血沸腾，心潮澎湃。瞬时间，四周恢复了之前的黑暗。他额头渗出滴滴冷汗，犹自惊魂未定，还没缓过神来呢，突然，耳边响起尖锐凄厉的笑声！
这笑声诡异刺耳，仿佛一把把尖刀穿透耳膜，在黑暗中久久回荡，就像一拳一拳打在他心窝里！他心神大乱，彻底崩溃，疯狂地大喊大叫，痛苦地捂住耳朵。
“你是轮回者选定的人，此生又何来自由！”
凄厉的声音不知从何处响起，仿佛一道霹雳击中他的灵魂，他从内心最深处感到彻骨的寒意！他恐惧到了极点，歇斯底里地惊叫，猛地坐起来，打眼一看，却发现自己正躺在卧室的床上！
他茫然地看着四周，狭窄的木床，凌乱的书桌，微微发黄的墙壁，一箱箱的初中教材，一切是那么熟悉，毫无疑问这是自己的卧室。他擦了擦额头的冷汗，心中仍然惊魂未定。难道这竟是一场梦？可是这场梦也未免太真实了！
他感到头脑一阵恍惚，挣扎着从床上爬起来，伸了个懒腰，走到水龙头前洗了一把脸。窗外日头偏西，想来应该是下午了。他感觉脑子昏昏沉沉的，便走到客厅，把电视打开，想借助电视画面刺激刺激自己的神经。
初中毕业，暑假来临，终于可以自由自在地看电视啦！想到这里，他感到一阵欣喜，千熬万熬，终于熬过了中考，他好歹可以放放风了。不过，一想到即将来临的高中生涯，他又不禁觉得苦恼，又是三年奴隶生活，他无奈地叫了声苦。
电视正在播报鲁中市当地新闻，南郊的九山风景区发生爆炸，导致山体塌方和森林火灾，数百辆消防车齐聚山下，消防员前赴后继地拿着水枪灭火，划分隔火带。
在电视画面中，随着一声震天动地的响声，九山的半山腰忽然爆裂，一团火球喷射而出，巨大的山石四处飞溅，整个山体都塌了下去。大火随即蔓延，摧枯拉朽般席卷了整片山林，滚滚浓烟冲霄而上，将整片天空都染成了灰色。
尸体，到处都是尸体，滚落的巨石，肆虐的大火，模糊的血肉，烧焦的肢体，夹杂着游客们歇斯底里的惨叫声和无助的哭喊声。为了避免不良影响，这些不忍直视的凄惨画面往往被剪掉，但即使如此，剩下的这些一闪而过的场景，他仍然看得触目惊心。
不知为何，看着电视里的情景，他似乎有一种莫名的熟悉感。忽然，他脑海中快速闪过一些画面，他努力想要捕捉，却怎么也想不起来，只是不由得感到后脊梁冒寒气，脑袋有些涨疼。
他不耐烦地拍了拍额头，看来自己真是考试考糊涂了，学海无涯回头是岸，初中三年灌输的精神食粮太多，是时候让网络游戏的浊流来洗刷洗刷了。
这时，门口忽然响起咚咚的敲门声，他愣了愣，透过猫眼向外瞅了瞅，原来是他的好哥们儿刘御。刘御身材弱小，是个典型的书呆子，但是脑袋常常不开窍。而齐小朴虽然成绩优异，可是调皮捣蛋爱偷懒。于是，互补之下，抄作业和讲数学题的友情便诞生啦。
齐小朴开心地打开门，笑着说：“刘御，你小子来做什么？”
“我……我来杀你。”刘御颤巍巍地说。
齐小朴扑哧一声笑出来，说：“行啊，你这呆子也终于会开玩笑……”说到这里，他忽然注意到，刘御的表情格外严肃，脸色煞白，眼圈泛红，眼神中透着几分慌乱，浑身都在微微颤动。
这是怎么回事？他突然觉得有些不妙，不禁倒退了半步，勉强笑了笑，说：“你没事儿吧？”
刘御僵直地站在他面前，两眼呆滞地睁着，面无表情地盯着他，看得他有些发毛。他注意到，刘御的眼角和鼻孔都有些发红，而且越来越红，似乎是一些红色黏液。
这时，他打了个激灵，心中产生了一种可怕的猜想，难道这是血液！很快，红色黏液越来越多，沿着刘御的眼角和鼻孔流了出来，接着，嘴角和耳朵也开始渗出鲜血，刘御竟然在七窍流血！