塞北，荒漠。狂风卷着沙粒，夕阳如血，大漠孤烟。一行四人在荒漠中艰难前行，远远望去，就像四个黑点，如蚂蚁般，相对于无际的大漠，他们是如此的渺小，如此脆弱。似乎下一阵风就能把他们摧垮，下一粒沙就能把他们掩埋。
从他们身上，能看得出人类之所以能有今日的成就，除了高端的智慧，还有面对困难的隐忍和不屈。往前望，一望无际的黄沙；回头看，依旧是一望无际的黄沙。在这条道路上，他们已走了两天。他们不知还要这样走下去多少天，但他们不能放弃，没有抓到萧让，夺回那个书信。
两天前，他们从王府里得到的风声，襄阳王已把书信交给萧让，并让三个老怪物保护萧让出关。虽然李若冰没有给叶知秋和云郎他们任何指示，但叶知秋知道这是他们最后的机会了。所以，他们也没有向李若冰请示，直扑塞北而来。
来之前，叶知秋的师傅“烟波客”告诉叶知秋三个老头的来历。这三个老头各有一个奇怪的名字，老大叫不怕死，老二叫死不怕，老三叫怕不死。他们三人是三胞胎兄弟，打小就被一个江湖怪人带到深山老林，数十年除了练功外并不和外界接触。就三人的武功来说，江湖上没有敌手。
“难道咱们就无能为力了？”叶知秋问。
“‘武功’二字可分解成‘武’和‘功’。‘武’通‘舞’，挥舞之意，并且暗指防守。‘功’为攻。有守有攻方是武功的最高境界。这三人之所以能攻守兼备，其一是因为他们三人是同胞兄弟，心意相通，在作战中可以很好的相互协调。一人进攻，另一人很好的防守。他们的交流无需眼神或是动作。其二，他们数十年身居山林，不与外界接触，灵魂没有被污染，心中没有私欲杂念，单单是因武功而使用武功，所以要击败他们非常困难。”“烟波客”道。
“困难也要去。”云郎道，“这是咱们最后的机会了。”
叶知秋拍了拍云郎的肩膀，一个眼神交流，两人都知道对方心里所想。于是，他们没有通知李若冰，南宫皎月与柳依依收拾好了行礼。这次，云郎没有不让柳依依去。他想通了，爱一个人不单单是一切都为了她好，换句话说，身心上的照顾并不是爱她的最佳表达方式。适时地让她跟着自己共历艰险，在危难中升华爱情，也在为难中锻炼爱情的忠贞，或许这些才是柳依依想要的。
又行了半日，在水尽粮绝之际，他们看到了一家客栈，在黄沙之中，竟然有客栈，这本是让人很奇怪的事情。更何况对于他们这些江湖中人，更是要小心谨慎。现在，叶知秋他们没有时间，更确切地说没有精力考虑这家客栈是否诡异。有客栈就一定有食物，饥饿中的人们，没有比食物更有诱惑了。
客栈极其的简陋，用草搭起的房屋，处处充满阳光，屋外的沙粒也不时地从草缝中飞进。里面有三两张桌子，桌面上满是沙粒。四人捡靠门口的一张桌子坐下，叶知秋招呼店小二。话音刚落，一个穿着不想中原人士的店家从里面出来，一屁股坐在桌子上。
“四位客官，想要点什么？”店小二两眼直盯着柳依依道。
“先拿二斤牛肉，一坛白酒。”叶知秋道。
“没有牛肉。”店小二跐溜从桌子上滑下来，拍了拍手上的沙粒道，“四位从中原来的？”
“可有羊肉。”柳依依问。
“没有。”店小二把头伸到柳依依跟前，淫笑道，“我这里有老鼠肉，小娘子可要？”
“好啊，我看你的肉挺好的。”说着，柳依依突然出击，冲店小二脸部打去。店小二也是个练家子，见柳依依的拳头袭来，他歪头一让，司机转到柳依依身后，伸手抱住柳依依的腰，柳依依用手臂后揣，店小二急忙松开柳依依，跳到一边笑道：“小娘子，好身手。”
“你们这都有什么？”云郎问。
“酒。”店小二道。
“除了酒还有什么？”云郎问。
“酒。”店小二道。
“本姑娘最烦装神弄鬼之辈。”南宫皎月怒道。
“怎么？方才我没有招呼你，吃醋了？呵呵！”店小二伸手就要摸南宫皎月的脸，南宫皎月一个反拿，制住手腕处的穴道，微微用力，痛的店小二哇哇大叫。
“庆典，轻点。要死人了。”店小二道。
“给我老实点，不然割了你的舌头。”南宫皎月松开手，从怀里摸出一把匕，放在桌上。店小二看了看桌上的匕，吐了吐舌头道：“这么凶，一辈子都嫁不出去。”
“赶快给我们上酒。”叶知秋道。
“拿银子。”店小二道。
云郎从怀里摸出一锭银子，放在桌上，店小二急忙拿在手里，颠了颠道：“稍等，我这就来。”
不一刻，店小二抱了一坛酒出来，放在桌上，打开酒坛上的纸封，让叶知秋他们闻了闻得意地道：“是不是很香。告诉你们，我这酒叫‘无间地狱’，一般人享不了。”
“这里没你的事了，给我滚。”南宫皎月怒道。
“你少给老子耍横，等一会……”
店小二住口不说了，南宫皎月追问：“等一会怎么了？”
“嗯个，啊，等一会我这店可就关门了。你们要快点喝。”店小二阴笑着进去。叶知秋倒了碗酒，柳依依道：“不对。”
“什么不对？”云郎问。
“酒色不对。”柳依依道，“这酒色太浊，里面一定有蒙汗药。”随即，柳依依讥笑道：“这个人下毒的手段也太拙劣了。这么浑浊的酒谁会喝啊。”
“话不能这么说。”叶知秋道，“来这里的热一定是又累又乏，只要有酒，谁还注意酒色。方才若不是你说，这碗酒我都已经喝下去了。”
“把店小二叫过来，当众揭穿他。”南宫皎月道。
“不用。”柳依依道，“这种毒药是蒙汗药里面最普通最好化解的。”说着，柳依依从怀里拿出一包白色粉末，她捏出点，撒在酒里，酒色顿时变清澈了。
“可以喝了。”柳依依道。
四人你一碗我一碗，一坛酒很快就光了。店小二在后面等了一炷香功夫，估计药力已经作，他拍着手走出来，大笑道：“你们四个，给我倒，倒，倒。”
当他看到叶知秋等人好好地坐在那里，没有丝毫中毒的迹象，最后那个倒字刚到嘴边又咽了回去。
看着店小二目瞪口呆的样子，柳依依站起身笑道：“你是不是很奇怪，酒里下了那么多的**药，为什么我们都没事？”
“你们没喝酒？”店小二摇摇头道，“不可能，我在后面看着你们把一坛酒都喝光了。怎么会这样？”
“想不明白了？让我告诉你。”柳依依道，“你可知道本姑奶奶是干什么的？”
店小二摇摇头。柳依依接着道：“本姑奶奶可是中原武林有名的下毒高手，人送绰号，叫……”
柳依依想为自己取一个响亮而又霸气的外号，可一时想不出好的名词。叶知秋在一旁插嘴道：“你眼前的这位可是中原武林赫赫有名的‘无情仙姑’。”
“无情仙姑？”店小二摇摇头道，“没听说过，你和那个‘无情婆婆’什么关系？”
“你认识‘无情婆婆’？”柳依依问。
“不认识，听说过。”店小二道。
“实话告诉你，那个‘无情婆婆’是我师姐。”柳依依道。
“哦，你是‘无情婆婆’的师妹，怪不得我的迷药对你们没用。”店小二道，“今日我认栽了。你们走吧。”
“怎么，你用迷药伤我们不成，就这样要我们走？”南宫皎月问。
“你想怎么样？”店小二问。
“杀了你。至少要留下你的一条胳膊。”南宫皎月拔出剑，一招“天女散花”把店小二制服。南宫皎月拿剑架在店小二的脖子上。店小二见南宫皎月气势汹汹，不像是同他开玩笑，他一改方才嬉笑不经的样子，双膝跪地，哀嚎求饶：“女侠饶命，女侠饶命。”
“怎么了，你不是挺能耐。”南宫皎月讥讽道。
叶知秋让南宫皎月收起剑，道：“要我们饶你命也可以，不过你要回答我几个问题。”
“少侠请问，我知无不言。”店小二道。
“最近这一两****可看到有三个老头带着一个契丹人从这里路过？”叶知秋问。
“没有。”店小二道，“快十天了，你们是来我这里的第一批客人。”
“他们是不是走别的道路了？”柳依依问。
“你们说的那几个人是要去哪里？”店小二问。
“辽国。”云郎道。
“去辽国这里是必经之道。”店小二道，“仅有这条道风沙最少，并且这条道经常有人走动，没有沙坑。”
“这么说他们还没有来。”叶知秋道。
“不可能，他们比咱们早两天动身。”柳依依道。
“咱们这两日急着赶路，他们或许没有咱们走的快。”云郎道。
“既然这里是去辽国的必经之道，咱们就在这里等着吧。”南宫皎月道。
“我说几位，你们要追的那些人都是你们的仇人？”店小二问。
“你问这干什么？”柳依依反问。
“如果是几位的仇人，我帮你们解决掉，省得你们动手了。”店小二道。
“就凭你？”南宫皎月鄙视道。
“凭我怎么了。”店小二怒道，“我可告诉你们，在我这里崴脚的人不下数百号。实话说，我是看着你们不像坏人，我心软，只想去你们的钱财，不想伤了你们的性命，我才用了最普通的迷药。如果我想取你们的性命，我就换一种无色无味的毒药了。”
“这么说我们还应该谢谢你。”柳依依道。
“不用谢我。咱们做个交易好了。”店小二道。
“怎么交易，你说吧。”柳依依道。
“我帮你们把仇人解决掉，你送我一本书。”店小二道。
“什么书？是？还是？莫非你不想开黑店，要去中原考取进士了。”柳依依讥讽道。
“我听江湖人说‘无情婆婆’有一本，你是她师妹，自然也有一本。我帮你们做事，你把那本给我。”店小二道。
“毒经就在我身上。等你帮我们把事情办完，我就给你。”柳依依道。
“一言为定。”店小二道。
“君子一言快马一鞭。”柳依依道。
“你们几个到里面去。等我的好消息吧。”店小二道。
云郎让叶知秋和南宫皎月柳依依他们三人到里面休息，他要在门口望风，等萧让来了，他好通知店小二做准备。