当初在乐都城外的村中生活时，他会将那租来的十几亩薄田种满秫谷。他不缺钱，自然也不会把那些粮食拉去城里售卖。秋收之后，他就会迫不及待将那些秫谷全都都装进酒坛，再放些酒曲，然后就慢慢的等待发酵，他的“壮举”总是让那些种粮为生的乡人们瞠目结舌。苏护坦然处之，在他看来，酒是他最好的朋友，当然其中还有一个第三者——钟离秀。
苏护知道钟离秀家中不算富裕，只要喝酒就会把他拉到自己家里把酒言欢。当然，每逢开坛的时候，游雅也会来尝个鲜，酝酿数月，开坛的酒总是最香的。到了后来，差不多每一坛的第一碗酒便专属于她了。钟离秀出走之后那一年，苏护日日买醉，喝的也多是自己所酿的酒。他不喜欢青稞酒中那淡淡的酸味，他认为那不应该是酒的味道，所以，他对秫谷酒一直情有独钟。
胡姬笑着说：“秫谷酒啊，我这里倒是有一坛八年的好酒，但是价格不菲。”她说完，又将带着几分试探的目光瞟向苏护，似乎是有些担心他嫌贵而难以接受。
“如此最好，你就把那一整坛的酒送到楼上去吧。”
“先生好阔气，这一坛酒可值几百钱了！”角念笑着，脸上一脸妩媚足可倾城。
“哈哈哈。”苏护伸出食指指着楼上的方向说：“他是庄家，你难道忘了？我只是留下来沽酒罢了。”苏护说完，甩着长袖就要上楼去。
“喂！”角念忽然又叫住苏护说：“请问先生，楼上那人是个什么官？”
苏护站在楼梯边，转过身来，笑着说：“太子司直。”
“什么品级？”
“四品！”
角念听了，忽然神色一变，但那几丝局促很快就消失不见，戏谑似的说道：“也不过四品而已，每天这永安街上车来车往的大官多得是，他应该还排不上号吧。”
苏护见了，笑着说：“口气倒很大，不过你不用紧张，他是君子，非登徒子也，你尽管把那最好的酒送上来吧。我怕他们现在已经等不及了。”
角念神色舒缓，眉开眼笑道：“我马上就为先生送过去。”
苏护上楼来，见霍尚与两个门人正隔着窗子看街上的风景，就对着那三个背影得意的笑着说：“好一个任性的胡姬。”
三个人这才回过头来，霍尚笑着说：“苏先生总算回来了啊！想来今日你若不在，我等只能喝那最差劲的水酒了。”
“为沽这一坛酒，我也颇费了一番唇舌。”虽然他知道霍尚不会生气，可还是试探着问了一句：“司直大人对那胡姬没有介意吧？”
“咦——”霍尚笑着说：“你这是在为她担心吗？”
“没有！我只是担心司直会生气，而少了品酒的雅兴。”苏护掩饰着说道。
“我堂堂的太子司直怎么会和一个卖酒的胡姬计较？”霍尚说完，拉过来一把椅子示意苏护坐下，扬起眉头戏谑般的笑道：“难道你还不了解我吗？”
苏护正色，微笑，“我当然知道！”
霍尚又为苏护倒了一杯茶水，开玩笑似的说：“苏先生沽酒，竟然去了这么久，不会是只谈些沽酒之类的事情吧？我见那胡姬姿色貌美，倒也配的上先生，不知先生中意否？”
苏护立刻摆手说：“司直不要拿我开玩笑了。方才在楼下滞留许久，确实只为沽酒。我又顺便问了一下拿手的好菜，听说这里鲤鱼鲙独具风格，我们一定要尝一尝。”苏护不想在风月之事上纠缠，就立刻将话题转移走了。
两个门生也跟着点了几个特色的菜肴。
没过一会儿，胡姬亲自抱着一坛酒走到楼上，见了霍尚，立刻赔笑说：“司直大人，刚才多有得罪，还望见谅。想您也是第一次来我们燕春楼，我愿将此酒降价百钱。”胡姬说完，就利索的拆开酒封，一股浓浓的酒香扑鼻而来。
霍尚看着苏护笑道：“你刚才在楼下透露的消息还不少啊，现在连这个卖酒的姑娘都知道我是司直了。”
苏护露出一份歉意，“姑娘有所问，我亦有所答。我可是从来不会说谎的。”
“罢了。”霍尚看了一眼正在摆着酒碗的角念，笑着说：“角念姑娘，我家这位沽酒先生为人倜傥，学识出众，只是至今孤身一人，我看姑娘秀丽多姿，举手投足亦颇有风情，不知你可看得上他？”
角念听了，脸颊腾地就红了起来，那拿在手中的碗也险些掉到地上。
苏护见了，急欲开口解释，“司……”
霍尚笑着拦住苏护的话头，“你不要说，我想听这位姑娘的想法。”
游雅摆好酒碗，恭敬的站在一旁，羞赧的低下头说：“这位先生才华风流，当是人中蛟龙。我不过是一卑贱的卖酒女，肯定是高攀不起的。”
角念说完，施了一个礼，匆匆下了楼。身后则传来一阵爽朗的笑声。
“这群家伙竟敢拿我寻开心。”角念心有不平，赶去后厨，吩咐做饭的师傅将楼上那几盘菜肴多放了一些盐巴。
她知道像楼上这些达官贵人无论如何都不会娶像她这样的卖酒女，他们口中的嫁娶只不过是随口说说的玩笑罢了。而她这次竟然差点就当真，也许是因为有一些动心，“人家怎么会看上我这种人呢？！”她自言自语，觉得有些懊恼。
对于角念，虽然苏护口中不说，可是心中却是有些念念不忘。每过永安街，他都会忍不住朝着燕春楼看两眼。他亦曾为此愧疚，在他看来这是对游雅的不忠。
又几天后，苏护的仆人忽然带来了一个小孩儿。小家伙穿着一身破烂，低着头站在门口，一句话也不敢说。
苏护看着眼前这个蓬头垢面的孩子有些蹊跷，可又觉得几分熟悉，走到跟前，托起她的脸庞，才吃惊的说道：“你是乌梅儿？！”