和竺法蓝那个老和尚的交谈毁灭了霍尚心头所有游玩的兴致。尽管他一贯自诩，对于命运从不屈就，更不信什么神汉巫婆之类的鬼话，可是听了老和尚的话仍然不免心有余悸。没有人比他更清楚秦王的脾气和秦国如今的状况。
门人和幕僚看见司直闷闷不乐，纷纷劝慰，有人说老和尚就是一个疯子，有人说秦王一世威武，也有人认为那些边陲小国不足为虑，苏护却一言不发。
随着车上幕僚们的争论声此起彼伏，霍尚睁开双眼，露出一缕凶光，冷冷的说：“我要清净一会，你们都给我闭嘴。”
马车上顿时安静下来，耳畔，除了车辕传来的嘎吱嘎吱的声音，就只剩下了风声。
和来时的春风得意马蹄疾不同，归途一路沉寂，那种沉默让每个人都在心里发慌。苏护知道，虽然霍尚表面上不愿意承认竺法蓝的话，可是心里应该还是认可的，只是秦灭于三百日的消息内让霍尚无论如何都会难以接受，而这种不接受又源于他对这个国家的忠诚。
马车回到枹罕城时已经快深夜了，根据最初的计划，他们本来打算在小积石山游玩三两日再去秦的旧都苑川，可是老和尚竺法蓝的一席话却如一盆冷水将众人淋得冷彻心扉。
霍尚疲倦的走下马车，头也不回的摆了摆手，“你们都回去吧！”没走几步，又忽然站住，回头说：“苏护，你留下来，今夜陪我。”
窗外月色朦胧，屋内烛光摇曳，霍尚和苏护和衣躺在床上。
苏护对于身边的这个人早已熟悉不过。自入枹罕城以来，苏护虽然算是寄人篱下，可是霍尚一直对他宠信有加，白日里一起纵酒放歌，兴致未尽则通宵达旦，困了就和衣而睡，或在霍府，或在苏宅，他们之间似乎有着说不完的话，而一起度过的那些夜晚也可以说是各个难忘。
此刻，看见霍尚毫无往日之风，苏护当然知道霍尚心中所想，但他既已承诺不谈政事，就不打算为此开口。
静夜，无欢歌，亦无风月。
不知过了多久，霍尚长舒了一口气，看着屋顶的梁木轻声的说：“苏护，你说，秦国真的会完吗？”
“应该会吧。即便没有遇见竺法蓝，我也是这么认为的。”苏护虽然不想对这些政事发表评论，可是现在却觉得有些话不得不说，“秦灭凉，只是运气好，并不代表秦王就比凉王聪明多少。凉在时，我就不看好凉，入秦后，我也不看好秦。”
短暂的沉默过后，霍尚叹了一口气，试探着问：“你愿意出仕帮我辅佐秦王吗？”
“朽木，不可雕也，秦国发展到了现在这个地步，我出仕又能有什么用呢？况且我当初就说过，秦灭凉，我既是凉的遗民，就不该为秦而卖命，不然的话，后人一定会耻笑我的。”
“那我现在还能做些什么呢？”
“如果秦王不听你的话，你做什么都于事无补。不过，我想提醒你一句，现在坊间有一歌谣唱到‘冬衣巷，巷衣冬，漠河卸甲，不待隆冬’。这歌中所说到的漠河应当是才从漠河征战而回的镇北将军边辙，虽然我不想过问秦国的政事，但我还是要你提防一下这个人。你对我有恩，我也不会眼睁睁的看着你陷入混乱。”
“边辙！”霍尚倒吸一口冷气，“此人手握重兵，早就有传言说他要谋反。现在他征战而回，必然会向秦王索要赏赐。只要稍有不满，恐怕他就真的会犯上作乱。”
“徒有匹夫之勇对你这位司直大人来说应当不难对付，只是竺法蓝所说的那些关于内忧外患的话对秦国来说才是最致命的。”
“那你认为他说的有道理吗？”
“你们这位新晋的秦王穷兵黩武，周围的那些国家又都野心勃勃，秦王的败绩是没法避免的。说道骨肉相残，我也听闻了一些宫中兄弟不和的传言，只是秦王会把那些宫中的丑闻包裹的很严实，不到爆发的时候，天下的人是不会知道的。至于明年是不是饥荒之年，待到来年的谷雨时节就可见分晓了。”
“秦国啊，秦国，你若亡了，我又将何去何从？！”
不久之后，霍尚拢络了边辙手下的两名裨将，一名王龙，一名赵虎，霍尚叫他们暗中关注边辙的举动，遇有风吹草动就来向他汇报。
从小积石山归来之后的霍尚就像忽然变了一个人，整日忙碌奔波于朝廷内外，对皇帝的行为也是多有劝诫，可是秦王对他却越发觉得有些不耐烦，有一次竟然咆哮着将他赶出了宫。那一次，霍尚哭了，他的心中自觉无限凄楚。但他不愿就此放弃，第二天，他整理好衣冠，又奔着秦王的逆鳞去了。
边辙谋反是在岁末。因为有了王龙和赵虎的消息，霍尚在皇宫内外提前布好天罗地网。当边辙带着他的叛军来到皇宫时，就看见已经有数万羽林郎等在那里了。随着一声令下，皇宫门打开，只见宫内灯火通明，房上、树上、墙头已经站满了弓箭手。
边辙自知难以逃脱，仰天大笑道：“我本欲废黜掉这个暴虐的皇上，另立一位贤君，却没想到军中出了叛逆。”说完，他转头看着自己身后的那些将士厉声说道：“是谁——，是谁出卖了我们？难道你们就不知道吗？秦王宁愿将他的钱财拿去粉饰他那已经豪华无比的宫殿，都不愿意赏赐给我们。我们在沙场浴血奋战，到底又能得到了什么？这样的君王，难道就值得我们为他卖命吗？出卖兄弟的人，你敢站出来吗？你告诉我为什么要出卖我们？”
众人一阵沉默，王龙手持宝剑，默默向前走了几步，施了一个礼说：“将军，消息是我透露出去的，我有罪。”王龙说完，拔剑自刎。
看着飞溅而出的鲜血，赵虎犹豫了一下，默默的低下了头。