这群青州余党，借着泰山天险不停骚扰周边，袁绍大军来，则远遁山林，而去，则出山侵袭，弄得袁绍大军疲累不堪。事实上，在袁绍数万大军攻到了昌邑，所虚耗的力气，比当初攻打公孙瓒吞并幽州，还远远出。
如今吕布夺得历城，加上泰山黄巾匪徒未灭，仿佛两块重重的石头压得袁绍怒火乱窜。
大军陷入了进退维谷的窘境，历城重要不能不提，但好不容易扫平了昌邑，在往东走，则花费不了多少时间，沿海之地便是一马平川，但同样，却也背负了济水一带失守与冀州失去联系的危险。
而假若返回争夺历城驱逐吕布，不提沿路还有余党骚扰，而方才夺取的城池，难保不会成为这群盗匪的乐园，而从昌邑赶回泰山以西，沿路耗费时日不知需费多少。
如今张郃并高览二将，收集残兵不过万人，困守泰安，而北方济水出海口的乐安淳于琼，也只得两千人马。两处皆为要冲之地，皆不能失。
袁绍头痛欲裂，只能召集帐下谋士听用，征询建议。
在他出征青州之时，便留了审配，田丰辅佐长子袁谭镇守冀州大本营，随出征的有沮授，许攸，郭图，逢纪，几乎每个派系都不落下，而在收到了历城失守的消息。这些人，却也不敢马虎，毕竟，在这个节骨眼上争权夺利，才是灾难。毕竟袁绍的实力还未是第一鸟瞰天下的时候，如若再来个窘局，他们的权势则必然有所影响。
“好个吕布，好个刘备！未想到，我留他狗命，竟还不知进退，反敢来动我主意！”袁绍一双猩红的眼睛，环顾了重臣，昌邑郡守府内，各大谋士眉头紧皱，却也不愿在这个时候触犯袁绍的眉头。
“说话啊！你们怎么都不说话了！有何策灭杀吕布，还不快快与我思来！”袁绍见众臣默然不语，越加心烦意乱，猛然将手中酒樽投掷于地，怒声斥道。
众人虽有了默契不愿在这个时候再互相内斗下去，仓促下，被袁绍怒斥，更加不愿意再触犯他了。
倒是沮授忠义，看其余人皆闭口不愿挑起话风，冷笑一声，还是出声道，“如今高览将军虽败于吕布之手，但依旧有张郃将军力挽狂澜，杀退吕布还保有万人兵马。吕布虽勇冠三军，但泰安城，背靠泰山，乃险峻之地，要破，并非易事。再则，冀州大公子闻历城失守，必然整顿兵马南下相救，假主公亲提大军西反，汇合泰安守军，吕布必然一战可擒！”
见袁绍眉梢稍微缓和，沮授又道，“当务之急，主公该宽慰军心，整顿战力，而乐安城中淳于琼将军不过两千兵马，恐防有变，可调遣一大将，轻装而行，北上出，临淄，加固乐安防线。只要乐安不失，则我军便立于不败之地！”
“济水不可落入吕布之手，而历城已失，粮道则断其一，若乐平在失，则我军陷入孤境。沮别驾所言甚是，还请主公早做定夺！”逢纪虽知道沮授所言才是正理，却也不愿意附和，却是郭图看到逢纪的脸色，出面附言道。
袁绍闻言，心中却也算是微微有了定论，眉头松了下来，当即道，“既如此，我当遣颜良领兵一万，星夜北上防守乐平！有颜良武勇，纵然是吕布亲来，也未必弱于他！”
听得袁绍如此盛赞，颜良方正的脸上却也露出一丝骄色，出列抱拳道，“末将必不负主公所托！”
沮授看颜良那盛气凌人，目空一切的模样，心中霎时闪过一丝担忧，不禁脱口而出，“颜将军虽为我河北名将，勇冠三军，但吕布凶狠，恐防有变。在下以为，且只需固守乐安为上，只要乐平不失，则吕布难奈何！”
颜良一听，虎目瞪开，不悦道，“那吕布虽有声名，但还不是被那曹操杀得如丧家之犬，哼！恐怕也不过是名不副实之辈，又有何惧！”
沮授心中苦笑，军中猛将，颜良与文丑斗个旗鼓相当，但那文丑昔日不也在邺城被赵云杀败？那与赵云齐名的典韦黄忠在虎牢关一战，也不过堪堪与吕布打个平手罢了！
袁绍摆了摆手，当即罢住两人话头，道，“不须争论！如今兵贵神，颜将军，还不快去调拨兵马？！”
袁绍虽然对颜良信心十足，但也是亲眼见了吕布那凶威的，虎牢关一战，却也让吕布的武勇印入了天下所有人的心头，就算想忘也难以忘却。在高览一败之后，袁绍便有了胆寒之意，如今听沮授所言，却也挑动了心中的那点惧怕，等颜良大步便要出外，踌躇了一下，还是叫停颜良，吩咐道，“将军此去，当固守乐安为上，倘若吕布亲来，切不可擅自出兵，等我大军杀来，再论！”
颜良本以为袁绍认同他的话，却正临门又听得这般吩咐，更见不爽，但积威之下，又哪敢反驳，愤愤不平道，“末将遵命……！”
沮授看颜良恼怒而去，那双眼睛临走时还愤怒的瞪了自己一眼，便知道自己又得罪了一员悍将，不由心中叹息。但无论如何，颜良的勇名在河北军中赫赫，有他出面坐镇乐安，毕竟对于稳定军心来说也是重要。
既然乐安已经做好定夺，有了沮授拉开建议，其余人也纷纷出言道，不愿让沮授专美，逢纪当即又道，“乐安虽安，但吕布如今入主历城，却是切入我两州腹地，而在下近闻，徐州陶谦病重，曹操攻城略地已得徐州之土三分之二有余，兵锋已近下邳。他本是领青州牧名正言顺，假若闻风而动，北上来夺青州，则我军便是尾难以相顾，不得不防……”
袁绍眼皮不由自主一跳，对于曹操这个老朋友，老对手，他虽没看的清澈，却也深知，曹操很有可能干出这样的事情来。但嘴皮上却不肯认输，袁绍当即拍案，瞠目怒声道，“他敢！我前次不打他兖州，放他去取徐州，若如此不知恩义，他日必让他追悔不已！”
“虽是如此，但还需不得不防！”逢纪心中不置可否，但口头上还是诚恳道。
袁绍掐了掐眉心，越对吕布和刘备恨之入骨，同样连带着高览也怒狠不已，若不是刘备，吕布来攻历城，若不是高览丢了城池，又如何能牵连这些事情出来。
“先生有何计策可教我？”终究，袁绍还是不得不正视现在的局面，语气放缓了几分，问道。
逢纪顿了顿，当即道，“曹操乃是世之枭雄，若得徐州，必然要望青州，主公前日不入兖州，乃是为图青州……我军势必要与曹操一战，而闻主公之弟在淮南与孙坚相斗，连失数地。主公何不遣一良使南下，结好孙文台，使他牵制曹操，不得轻易动兵？”
逢纪自然不敢直言不讳道破袁绍不打兖州是顾忌河东那条大龙，但也是看破了孙坚的野心。淮南地的袁术集团，在孙坚和刘表的强攻下，比起西面荆北的争夺，扬州淮南，孙坚却是猛不可挡，连战连克，扬州入孙坚之手几乎是铁板上的事实。如今趁机交好，却也是恰到好处，既能使孙坚牵制曹操，袁术，同样也争取到了一个强横的盟友。
袁术，袁绍两兄弟不合，乃是天下皆知的事情。昔日袁术结好公孙瓒牵制袁绍，而袁绍结好刘表掣肘袁术，公孙瓒已灭，袁术再无盟友，更还惹上了孙坚，既然刘表与孙坚共同攻打袁术，潜形势上便也算是与他袁绍有了交集。
何况远交近攻早便是天下智谋之士善用之策，比起一个卧榻之旁的猛虎，一个远在彼处的盟友更值得信赖。
逢纪的谏言让袁绍眼中一亮，他袁氏四世三公，正是门生故吏遍及天下，即便如今的河东卫氏同样显赫，底蕴却也是远远不如的。无论是谁都不可否认，日后河东这个庞然大物必然会是真正的对手，而河东最为薄弱之处，正在外交之上。比起他袁绍盟友遍及四方，争取到了孙坚，也算是为了日后有了谋划。
“先生所言甚是！”袁绍脸上稍有缓和，不管是对于现在还是对于未来，交好孙坚，也是百无害处。
“主公不若表孙坚封为扬州牧，再以一善辩之士，许之以利害关系，则孙坚必然相助，牵制曹操！即便不攻徐州，也能让曹操不敢亲动！”逢纪当即道。
“下官愿为主公南下游说孙坚！”正是一声清啸而出，袁绍视之，乃是军中参军辛评。
“先生愿往，自是在好不过！”袁绍大喜，当即任命了辛评为使节，备足礼帛南下而去。
袁绍如今四危，已去了两处。除去了泰山余贼未定，最关键的，依旧还是吕布，刘备的威胁。
等辛评受命退下，袁绍的心情也算是好了不少，当即便又道，“既曹操，乐安已经定，那诸位可有破刘备，吕布良策？”