（一）
“黑狱”里一片阴森，暗无天日，哀声遍地。进入这里的人，没有一个人能够离开。
这里果然是地狱、阴曹地府，一群群黑衣人穿梭在地狱中，追寻着一个个猎物，他们脸上带着一张狰狞的面具，面具活灵活现，宛如一张来自地狱世界的脸，一对黑色獠牙齐耳根弯曲，只露出一双腥红的眼睛，散发出一股逼人的杀气。
萧子寒一路狂叫着、挣扎着，他不想死，不想早早离开这个世界！
当他感觉到这一切都太晚了，不由得感到沮丧、绝望。
拖进‘黑狱’，在那昏暗、黯淡的油灯下，他亲眼目睹的是斑斑血迹、血池肉林，简直跟传说中的地狱一模一样，他感觉到恶心、呕吐，而又恐慌。
两名壮汉把萧子寒拖了进去，一位壮汉目光阴森，脸上充满了残酷的笑容：“嘿嘿，兄弟，这小子细皮嫩肉的，想不到居然敢得罪娘娘，真是活得不耐烦了！可能好好招呼招呼！”
一位黑衣狱卒伸手揪着他的头发拉了过来，对他们冷冷地道：“把他交给我们了，你可以走了！”
另一名壮汉连忙叮嘱了一句：“可是娘娘提过，不要把他打死？”
黑衣狱卒冷酷地道：“进入‘黑狱’的人，都是非死不可？想活着出去的人可是没有一个人？你们闲话少说，进入了‘黑狱’，就归薜狱王管，是死是活，只要薜狱王一句话。”
两名壮汉脸色微变，神情有些不自然，想不到‘黑狱’的人居然不把他们放在眼里，连娘娘的话也不听？
黑衣狱卒揪着萧子寒进入‘黑狱’，狱门徐徐关闭。狱门中幽森阴暗、冷寒的空中夹杂着一股刺鼻的血腥味。
一路行走在暗无天日的‘黑狱’，黑衣狱卒恍若一头没有失去神智的僵尸，感觉不到似乎不舒服，目光中却流露出兴奋而残忍的笑容。
在不远的地方有一间黑色的屋子，黑得发亮，房门半敞开着，里面也是阴森森地，漆黑一片。狱卒在房子前停了下来，恭敬地道：“薜狱主，娘娘送来一个新人。”
房门徐徐无风自开，从里面飘出一位中年人来，恍若鬼魂般飘了出来，身材魁梧、高大，头上光光的，没有一丝头发，亮闪闪的，象一个发亮的球似的。脸上很苍白失色，似乎很久没有见到阳光似的，鹰勾鼻，听说有新人到，嘴巴咧得老大，象一头生着镣牙的野兽。他穿着长长的黑色袍子，从上到下全身被一团黑色包裹着，似乎非常怕沾到一点儿阳光。
萧子寒头昏昏沉沉的，当看见这个古怪、野兽般的人时，吓得顿时昏迷了过去。
中年人声音尖锐而又充满了残忍：“真是一个不经吓的小家伙，先把他丢进‘水狱’里关几天，近日本王很忙，等有时间再慢慢收拾他。”
狱卒低声道：“薜狱王，听说这小子得罪了娘娘？不过，娘娘似乎不想让他死？只怕……”
话未落，便被中年人粗鲁地打断了：“那个臭娘们，管得也太宽了？既然他把人交给我们，就由我们做主，臭娘们再想要，没门！哼，我薜海只听魔帝的，那臭娘们算什么东西？一个婊子罢了！”
“呼”一声，薜海人已经重新飘进了黑屋里，屋子的门随风关得紧紧地，再也没有露出一丝缝隙。
狱卒重新拖着萧子寒向前走去，身影渐渐消失在黑狱尽头。
（二）
在冰冷的寒风吹袭与水浸下，萧子寒终于自阎王手中拉回来一条小命来，他睁开眼，狂声嘶叫着：“老妖婆，你放开我，老妖婆，你会不得好死！”
声音回荡在“水狱”里，四周非常寂静，静得非常可怕，连鼠蚁虫鸟都没有一只。
他感到全身极度痛疼，四处张望着齐腰深的水，冰冷刺骨的寒水浸在身上，让他不由遍地生寒，一股求生的信念不由地涌上心头。
子寒稳住神志，运起家传的内力心法，渐渐地把内力传遍全身，努力把劲力集中在双手，轻叱一声，绑着双手的绳索断裂开来，萧子寒整个人如石头般坠进水中。
他猛地坠下，嘴中不由呛了口水，恶心之极，水从眼、鼻、口流出，分外难受。浮上水面，他深深地吸了吸气，向四周望了望，却发现这个水狱四面都是墙壁，边缘光滑无比，唯一的出口却是头顶上一个小窗口，此刻也被紧紧地关上了。
子寒觉得十分沮丧，又忙屏住呼吸在水底游动，四处寻求下面是否有逃生之路。
一股寒风袭来，子寒早上水面，努力又吸了口气，脸色发涑：“唉，如果里面有地方，早有人逃出去了，怎么可能等到我呢？”
就在他正感到沮丧之即，他猛然想到一个忽略的地方，而且极其奇怪？心中一喜闻，又重新潜入水底。
游在水底，他触手摸到一块铁盖，见到那股寒流正透过铁盖缝隙向里流去。
萧子寒大喜，使劲掀开铁盖，飞速跳进去，不管里面是深渊还有死亡，他都义无反顾地跳下去，总比死在黑狱中强，然后飞快地盖上了铁盖。
（三）
萧子寒揭开铁盖，纵身跳了下去，落入一条潮湿、狭窄的地道里。四周一片漆黑，阴冷的空气，令人窒息。
萧子寒屈身向前爬去，心里想到的是如何逃命，他飞快地爬，努力地爬，恨不得马上钻出这地道。
爬了不知多少时间，他感到几分绝望，茫茫地道，不知何地是个尽头，他坐在地上，不由地哭了起来。
正在他伤心欲绝的地方，一阵神秘怪异的声音传来，令他格外兴奋，忙躬下身，又继续向前爬去。
不知又过了多少时间，那声音越来越近，显得格外怪异，萧子寒爬行的速度加快，心里格外兴奋不已。
黑暗、潮湿、狭窄的地道渐渐宽敞而明亮起来，萧子寒爬起身来，只感到全身酸痛难受，不由地深深地吸了几口新鲜空气。
萧子寒寻着光亮走出去，耳边居然听到了悦耳动听的鸟鸣；鼻中赫然嗅到了花香。
他恍如隔世，欢欣地呼叫起来，飞快地跑近小溪边，棒着香甜的溪水喝着。接着，他一不作二不休，脱下沾满湿泥的衣裳跳进了水中，如一条欢乐的鱼，终于寻找到了自由。
寒子寒游了一会儿，爬上了岸边，便四处寻找了许多柴禾，弄了好半天，才引燃了柴禾，抽得狼狈不堪。
不知过了多久，他烘干了衣裳，肚子咕噜噜响了起来。
萧子寒四处张望着空山绝岭，走进了丛林之中。
山林里，只听见清脆的鸟鸣，而那飞禽走兽不知何故，居然消失的无影无踪。萧子寒在树林中穿许久，又饿又乏又累。
他刚想骂天，却又听到一阵怪异的声音，由远而近传来。
萧子寒好奇心作祟促使他向前奔去，寻着怪异的声音，来到一处陡峭绝峰之下，那声音传自一个很宽敞的山洞里。
萧子寒刚临近山洞外，从里面传来一阵苍老而令人震耳欲聋的声音：“嘎嘎，是谁？外面是谁？”
蓦然一股强烈地吸引之力把他吸了进去，他只感觉到头昏脑胀，身子不由自主地随着那股力而去，无能为力。
“啪”一声，萧子寒落在潮湿的山洞里。他心头大骇，伏倒在地上，忙惊慌地叫了起来：“晚辈萧子寒，前辈饶命！”
一阵狂笑传来，那声音令人心头发麻，怪笑道：“你究竟是谁？哼，老夫知道了，你是郭千军派来的，是不是？想不到他们终究还是发现了这个秘密？”
萧子寒一边瞌头，一边叫了起来：“前辈错了，晚辈不但不是他们派来的，而且还与他们有仇？”
那人吼道：“你休得骗我？一定是郭千军派你来的？告诉你们，想得到‘定阳神功’，下辈子吧！”
萧子寒哭叫道：“前辈，你误会了！晚辈不是他们的人？不瞒前辈，晚辈得罪了尤娘娘，被他们囚禁在‘黑狱’的水牢中。后来，晚辈无意中发现水牢下有一条地道，便钻了进来，谁知却到了这儿，还求前辈相告出山之路？”
洞中人沉默了许久，倏狂笑起来。
萧子寒心中忐忑不安，恨不得快快离开这个地方。
那洞中人沉默了许久道：“还算你小子老实，没有欺骗老夫？不错，你说得一点也不错，水牢下的确有一条地道。小子，你可知道这条地道是谁挖的？”
萧子寒眼睛一亮，恭敬地道：“莫非是前辈挖的？”
洞中人得意地狂笑起来：“算你小子聪明？可笑那郭千军一心想得到老夫的‘定阳神功’，把老夫囚禁在水牢中，认知老夫却在他的眼皮底下躲着，哈哈……”
他的声音震得萧子寒头皮发麻，萧子寒惊恐地问：“莫非这儿还是在‘鬼域’中？”
洞中人叹气道：“不错？这一处桃源之地乃是绝地，根本没有出路，想出去，唯一的通道只有水牢。不过，如果能跳绝壁，说不定可以逃出生天？”
萧子寒惶恐地道：“娘娘恨晚辈入骨，鬼域中又是高手如云，我出去，还不是送死，难道这是天要灭我么？”
洞中人怒道：“没有出息的东西？老夫躲在这里十年了，如果象你那样哀声怨道，岂不是早郁闷死了？”
萧子寒怕惹对方生气道：“前辈，晚辈去帮你抓些野味来，你……”
“臭小子，你上哪儿去找？岂不知这山林里的野味早绝种了吗？”洞中人倏大笑起来。
萧子寒心头发怵地问：“它们到哪儿去了？”
洞中人狂笑道：“它们自然都进了老夫的五脏了？哈哈，小子，老夫跟你也算有缘？你过来吧！让我好瞧瞧！”
萧子寒爬起身来，放慢脚步走了过去，抬头一望，不由吓了一跳，脸上流露出心慌的神色。
山洞中，盘坐着一位披头散发、衣裳褴褛的老人，那散开的长发遮住了他的脸颊，看不清他的真面目。
萧子寒嚅嗫着：“晚辈萧子寒见过前辈。”
老人抬起头，硕大的头一甩，便见那雪白的长发散开去，出现一张苍白失色但又不失英气的脸庞，那雪白又长的眉毛挥动着，牵动着枯黄而又苍白的脸颊。
他那双锋利的眼睛如刀一般射向萧子寒，喟然道：“不错，果然是好相貌，难怪尤娘娘那很妖妇会看上你？萧子寒，你居然敢违抗妖妇，可见是个有胆识、洁身自爱的好孩子。”
萧子寒站在他面前，一时不知所措。
老从双手臂一甩开，衣袖‘嗖’卷向后面，卷起一些蘑菇、松子、山药之类丢在萧子寒的面前：“孩子，先吃点东西吧！”
萧子寒伸手捡了起来：“多谢前辈！”
他低着头，像一位害羞的小姑娘一样地轻轻嚼着蘑菇、松子、山药，吃得精精有味，倒是饿坏了似的。
不知过了多久，老人关切地问：“孩子，够了吗？”
萧子寒点点头：“晚辈吃饱了！”
老人伸臂向那远处一堆铺好的草垫一抖动：“天色不早了？孩子，你先睡一觉，明天我们再聊一聊吧！”
萧子寒点点头，在草垫上躺了下来，他又惊又怕，那敢睡得着？可能全身受了些苦，又加上爬了好远的地道，又累又乏，渐渐还有睡着了！
看着萧子寒睡了下来，老人也默默地垂下头去。
（四）
清晨，一束强烈的光芒射进洞来，萧子寒不由得睁开眼睛，四处张望，却不见了老人的身影。
他站起身，走出洞口，只感觉眼前一闪，一道身影掠过，吓了他一跳。
萧子寒还没有回过神来，老人已坐在他的面前，语气已经完全没有敌意，很关心地问：“孩子，你睡得好吗？”
老人神色很忧虑地道：“孩子，你可明白为什么老夫不逃出鬼域？”
萧子寒摇摇头：“晚辈不明白？”
老人手臂挥开衣衫，长叹了一声：“孩子，你看！”
萧子寒大惊失色，却见老人双腿已折断，无法行走，不但如此，老人的双手也没有了。
老人长叹一声道：“孩子，你如今该明白了！老夫名叫郦桓，江湖人称‘烈火神君’。二十年前，只因杀人无数，被黑白两道人追杀，无奈之下携妻逃到‘鬼域’，隐居于此。谁知那郭千军是个好色之徒，见拙妻美貌，心生歹意，老夫忍无可忍，使出‘定阳神功’让郭千军知难而退，因此种下祸根。后来，拙妻生下一女，便卧床不起，为了归顾妻女，疏于练武。后拙妻不治而逝，老夫更是悲痛欲绝，小女从小又聪明伶俐，不到十岁便生得格外美丽，引起了郭千军的注意，他又使尽手段，致老夫于死地。郭千军为了怕老夫逃走，砍断了老夫双腿；为了怕老夫用‘定阳神功’对付他，他又砍去老夫双手，逼老夫说出‘定阳神功’的秘诀，老夫自知一旦说出，郭千军必定了杀了老夫。所以，老夫至死不说，便被郭千军这混球关进了水牢。为了逃出‘黑狱’，老夫费尽心机花了十年时间挖出这条地道，谁知却是一条绝路。唉，天亡我已！”
萧子寒眼睛一亮：“前辈，令媛名字可叫郦纤纤？”
郦桓神色大变，右手长袖一甩，快如闪电般勒住他的脖子：“你怎么知道？你见过她吗？”
萧子寒顿时脖子被抓，呼吸困难，脸涨得通红，努力挣扎着。
郦桓回过神来，松开了袖子，激动地道：“快说，她现在怎么样了？是不是非常美丽？她一定长得象她的妈妈？”
萧子寒剧烈地咳嗽起来，咳得眼泪直冒，揉揉脖子，嘶着嗓子道：“郦前辈，她现在很好？听郦姑娘说过，郭千军想娶她为妻，她不从，便跑进宫中向魔帝求救，被魔帝收为义女，如今可是鬼域的公主，那郭千军就是天大的胆子也不敢动她分毫。前辈尽管放心！”
郦桓兴奋极了：“真是太好了，老夫终于放心了。”
他伸出长袖拍着萧子寒的肩：“孩子，你我有缘，而且又认识女儿纤纤，定是个好孩子，你可愿拜老夫为师，老夫一定把平生绝学全部传给你，如果你练成‘定阳神功’，便不会害怕郭千军了。但是，你要记住，尤娘娘的媚术和天刹魔音太厉害，你想对付她，要心胸铁石心肠，不为任何色情诱惑。不然，你绝对没有任何取胜的办法，切记，切记。”
萧子寒高兴极了，忙在郦桓面前跪了下来：“弟子萧子寒拜见师父。”
郦桓哈哈大笑：“好，好！想不到老天还是开眼，在老夫弥留之际能收下一个弟，此生便再无遗憾，虽死犹兴。子寒，你从今天起，开始学习师父的‘烈阳真气’和‘驭阳掌’，然后师父便传你不世绝学‘定阳神功’。”
萧子寒恭敬地道：“弟子谨记师父教诲，一定勤奋学习。”
（五）
转眼间已经过去几个月，萧子寒已经学会了郦桓的全部武功，一时之间，心花怒放。
郦桓兴奋地点点头：“好极了！子寒，想不到你的悟性大出我的料想之外，你已经学会了我的一切，只差火候而已。”
萧子寒恭敬地道：“师父，凭弟子的武功，是不是可以与郭千军和尤娘娘一决高下？”
郦桓摇摇头：“还不行？郭千军和娘娘的功力都在你之上，你想超过他们，徐非得到什么增强功力的灵丹仙药或有高手把功力全部传给你？”
萧子寒失望地道：“灵丹仙药，我上哪儿去找呢？又会有谁愿意把功力全部传给我呢？”
他失魂落魄地站起身：“师父，弟子去替你老人家找点吃的。”
郦恒高兴地道：“好，去吧！”
萧子寒走出许远，心中想道：“灵丹仙药？是世上人梦寐以求之物，可遇而不可求；高手传功，世上哪有这样的傻子？”
他搜索枯肠地思索着，倏神色一闪，但眼光中闪出一丝天良，而后又想起了爹爹的咒骂：“你这小子，尽给我丢脸，一点用都没有，还不及你姐姐一半？”
接而又想起娘娘的声音：“子寒，你还是乖乖听本宫的话吧！想跟本宫斗，这一辈子也别想了？”
他烦闷地坐了下来，支起脸庞，又想起爹的话来：“子寒，要成大事者不居小节，而且要不择手段，不达目的绝不罢休，你以后要好好学习？”
接而又传来尤娘娘的笑容：“子寒，人嘛！都是自私的，对于江湖人，如果不狠一点、不毒一点，根本无法在江湖上立足？懦弱、心慈手软的人，一辈子也别想成大事？死得也就是这样的人？子寒，本宫是在教你乖，天下武功要想达到最高境界，一定要绝情、绝义、心狠手辣。”
这些话一遍又一遍地在子寒脑海中回荡，萧子寒咬咬牙，心中暗想：“师父，你别怪徒儿心狠手辣，你老人家已经活不了多久了，不妨就成全徒儿吧！”
他站起身，闪进浓密的丛林之中。
郦桓闭着双目，心中想着自己可爱的女儿，不由得幸福的笑了：“纤纤，我的乖女儿？”
倏然，猛听到萧子寒急促地声音传来：“师父，师父……”
郦桓猛地睁开眼睛，只见萧子寒跌跌撞撞冲进来，摔在地上。
郦桓大惊失色：“子寒，你怎么了？”
萧子寒哇吐出一口鲜血，痛苦地叫了起来：“师父。”便晕了过去。
郦桓挥袖把子寒卷了起来：“子寒。”
他运起功力，隔袖替子寒疗毒，渐渐额头已显冷汗。
正在这紧要关头，子寒徐徐睁开眼睛，闪出狡诈的笑容。
倏然，郦桓感觉到全身的功力源源不断地汇向子寒，自己全身无法动弹，心中大惊，预感到了子寒的阴谋，但自己根本无法再控制它的行动。
他心中又气又恨又怒，狂吼道：“臭小子，你好毒？”
萧子寒目光闪烁地道：“师父，你已经快不久于人世了，这一身功力还留着岂不可惜，不如都献给弟子吧！弟子替你报仇雪恨，如何？”
郦桓目光如炬地盯着他：“你……想不到你……老夫这一生没有死在郭千军的手中，反倒死在自己的弟子手中，真是莫大的讽刺！啊……”
他拼出全身残余力量向舌尖咬去，刹时鲜血直流，功力一泄，瘫倒在地上，袖子想卷向萧子寒，眼睛瞪着他，倒了下去。
萧子寒眉头一皱，想不到郦桓会拼命咬舌自尽，暗叫可惜。不过，让他高兴的是自己也吸到了郦桓三分之二的功力，并没有多大的损失。
萧子寒心情格外愉快，心中暗自嘀咕着：“想不到家传的‘吸星功’这么厉害？不然，还真没有办法让郦桓乖乖上当献出一身功力。”
他蹲下身，拍拍郦桓的头假惺惺地道：“看在我们师徒一场的份上，弟子怎么会让你暴死荒野呢？”
他动手把郦桓埋在洞外，在他坟前扎下一块木牌，对坟头狂笑道：“师父，你安息吧！徒儿一定替你除去郭千军，也会好好好替你照顾好纤纤经，毕竟她也是我的好师妹呀！”
他在木牌上写着：“烈火神君郦桓之墓”。
萧子寒看了又看，转身走出了密林，望着远处的绝壁，他咬咬牙关心中暗想：“师父是失去了双腿、双手才无法下到绝壁，可我如今身怀近三十年的功力，而且身健体轻，绝对有可能下到绝壁，逃出生天。”
遥远一望无际的天际，萧子寒心中幻想着如何去闯天下，称霸武林。