㈠
蓦然，寂静的林外传来阵阵急促地马蹄声，由远而近，尘土飞扬，刹那间来到了茶肆，惊动了深思的沈原和脸色阴晴不变的老人。
那领头的是一位衣着华丽的中年人，黑色的长发挽起扎着雪白的玉簪，相貌英俊，只是眼睛中冷漠无情，骑着一匹黑色的高头大马，那身前横放着一个黑色的麻袋，麻袋呈长方形，似乎装着什么东西，却随着马儿的步履在微微抖动着，不知是活物还是死物；他的身后跟着一群身着蓝色劲装的汉子，头扎雪白长巾，腰悬长剑，鞘呈黑色，那面目冰冷无情，全身充满了煞气，骑着棕色大马，似乎经过了长途跋涉一样，缓缓稳住了马身。
中年人勒住马头，声音冷冷地道：“下马……休息……”声音冰冷，毫无丝毫感情。
听到中年人吩咐，那群蓝衣人策着马儿团团把茶肆围住，右手紧紧握住了腰上的剑柄。
中年人身形很稳健地落下马，虽则长途跋涉，那华丽的长衫上却未沾上丝毫灰尘，依旧是一尘不染，随着他高大健壮的身形落下，右手紧紧地提起长形麻袋，恍若提着一把人形长枪似的。
老人佝偻着腰，陪着笑脸：“客官请进！”
中年人步履未动，一双冷目如鹰隼般地盯在沈原脸上，冷冷地道：“你是何人？”四周迸发出一股股冷寒无情的杀气。
沈原淡淡地道：“四方游子。”
“是么？”中年人双足轻轻踏出，目光中充满了怀疑，“西北贫瘠之地，有何可游之处？”
沈原毫不畏惧地扬起头，淡淡地道：“西北贫瘠之地多出英雄豪杰，听闻‘黄河谷’黑谷主名动整个大西北，英雄盖世、侠满江湖，有道是闻名不如见面，特意前去拜访。何况久仰黄河之水的澎湃气势，如不能亲眼目睹，实为终生遗憾！”
中年人冷漠的目光中闪出一道寒光：“小子，只怕你有命而没命回？”
沈原不以为然地微笑道：“庸碌一生，生亦可欢，死亦可惧？”
中年人的目光如刀锋般地盯着沈原，四周的气氛愈加压抑，那群蓝衣人纷纷待命，一双双充满无穷煞气的光芒射向沈原，只待中年人一声令下，便可出手杀人。
中年人冷哼一声，那无数的煞气顿时消散，似乎在嘱咐他们不可节外生枝似的。他缓缓坐下身去，手中长形麻袋却关没有放下。
老人步履颤抖地跑来，双手小心翼翼地端着一壶茶，恭敬地准备为中年人斟茶。中年人却挥挥手，把长形麻袋放在脚下，缓缓端茶慢饮。
中年人冰冷的目光中泛出淡淡地笑意：“好有意思的年轻人？”轻抿着茶，语重心长地道，“小伙子，不听老人言，吃亏在眼前！”
沈原也是丝毫不受威胁的主，淡淡地道：“哦，眼前有何亏所受，难道在下想游游‘黄河谷’，还要听你的不成？”
“大胆！”四周劲装大汉一阵猛叱，身上杀气凛然，手中的剑‘铮’地抽出一半，雪亮的光芒四射，随时便可杀人，吓得茶肆老人双腿直打哆嗦，坐势不住摔倒在地上。
中年人脸上一阵抽搐，双手摇了摇，淡淡地道：“都把剑收回去，别吓坏了老人？”
光芒一闪，剑光入鞘，四周的杀气顿时弥消而散。
中年人望着若无其事的沈原，微笑道：“小伙子，你叫什么名字？”
沈原淡淡地道：“还是不要知道的好？”
“为什么？”中年人神色一怔，疑惑不解地问。
沈原伸手把杯中的茶一饮而尽，淡淡地道：“萍水相逢，如果相互知道了姓名，只怕会惹来杀身之祸。”
“此话什么说？萍水相逢，也算得上有缘，既然有缘，只要你在大西北报上老夫的名号，便可保你平安。”
“前辈既然希望我不要前往‘黄河谷’，必定‘黄河谷’有大事发生，可是晚辈对于黄河之盛状久仰已久，如不能亲眼目睹，实为生平憾事！我与前辈原本萍水相逢，如果知道了姓名，别人必定会认为我们是相识之人，如果遇上了前辈的仇人，晚辈岂不是遭殃了？”
中年人大笑道：“原来小兄弟是怕事之人？”
沈原摇摇头：“晚辈虽不是怕事之人，可是多一事不如少一事？一观黄河之后，必定远走高飞，何必惹些麻烦事上身呢？”
中年人狡黠地笑了：“老夫乃‘黄河谷’二谷主赵青山，整个大西北一人之下，万人之上，小兄弟何惧之有？”
沈原尴尬地道：“原来是名满大西北的‘仁义侠’赵谷主，久仰久仰！”
赵青山嘿嘿地笑了：“怎么样？赵某不会害你吧！”
沈原道：“赵谷主名满大西北，只要报上谷主的名号，晚辈在整个大西北自然是横着走。不过，观前辈行使匆匆，神情疲惫，似乎有要事在身？”
赵青山笑容立逝，双手紧紧攥住手中的茶杯：“小兄弟好眼力！”接而身子俯视而下，低声问：“小兄弟一路上可遇上可疑之人？”
“可疑之人？”沈原为难地搔搔头，他怎么好告诉赵青山自己是从天下飞下来的，只是摇摇头，“晚辈没有遇上？”心里却有些抵触，不愿意与‘黄河谷’的事情产生纠葛。不知为何，他总感觉只要自己所到之处，必定是腥风血雨，难道自己还真是天煞孤星，总会给别人带来无穷的灾难？
赵青山重重地叹了口气，烦闷地道：“说来也是，如果你遇上可疑之人，只怕已经被他们灭了口。”
“灭口？”沈原心中一惊，看来‘黄河谷’惹上了大麻烦，不然也不会引来‘黄河谷’的二谷主亲自带人追踪，自己还是离他们远远的，以免惹祸上身。想在这里，他霍然站起身来，双手一揖，“前辈请慢用，晚辈先走一步！”伸手自袖中取出一锭银子放在桌上，转身不等赵青山回过神，扬长而去！
一名蓝衣人眉宇扬起，沉声问：“谷主，要不要……”右手冷咧地在空中扬了扬。
赵青山摇摇头，淡淡地道：“此子虽则来历不明，却对‘黄河谷’毫无敌意，我们有要事在身，何必徒增不必要的事端？”
另一名蓝衣人疑惑不解地问：“谷主，你为何想与他结交？”
赵青山微笑道：“此子非池中之物呀！呵呵，独身一人，横穿千里黄沙，不但身上一点灰尘也没有，毫无疲惫之意，而且手指修长，指甲修剪整齐，这可是习剑人养成的好习惯。”
蓝衣人不解地问：“习剑之人，怎么没有见到他的剑？”
赵青山笑了：“也许他的剑是软剑吧！可以做腰带，总而言之，还是不要与之为敌的好！”几杯茶下肚，他轻轻地掸掸衣袍上的灰尘，右手抓起长形麻袋，步履轻移，接而停下身来，淡淡地道，“石老，如果遇上一群手执怪刃的黑衣人带着一个孩子，能救自然要把孩子救下来，如不能救，想办法通知我们。”
茶肆老人萎缩地倦着身子，脸色惨白失色，不停地地战颤着：“是……是……！”
赵青山回头瞅了老人一眼，轻轻叹息道：“只要你办好这件事，我会派人接你进谷，让你在谷中好好享受，安度晚年。”
老人惨白的脸上顿时浮上一层红晕，眼睛闪亮，不知说什么才好！双腿跪在地上，老泪纵横：“多谢谷主！”
“走！”赵青山转头便纵身上马，带着一群蓝衣人飞驰而去。
（二）
夜幕降临，风声大作，疯狂的狂风挟带着黄沙铺天盖地扑向绿色的屏障，宛若一位凶神恶煞的巨人，挥舞着手中的大刀，不停地砍着绿的世界，似乎想把一切绿色荑为平地，变成黄沙的世界！
蓦然，一道道黑色的人影疾驰而来，恍若闪电般穿过茫茫的黄沙，钻进了绿色的长道。由近而进，转眼间已经到了茶肆。
只见那是一群打扮得极为怪异的黑衣人，蓬头秽面，尽染黄沙，看来似乎吃了不少的苦头。领头的是一位高大肥壮的中年人，细小的眼睛中迸射出冷冽的光芒，勾鼻宽嘴，不停地向外吐着黄沙，嘴里骂咧着：“呸，呸，都是那龟儿子赵青山，让我们吃了如此大的亏，这笔帐一定要找他算。”
他的身后是一位身形瘦削的老人，头鬃散乱，发须斑白，一根寸长的簪子斜斜地插进了发髻中。脸庞上宽下尖，神情阴冷无情，特别是一双眼睛闪烁着毒蛇般的光芒，鹰爪似的右手如同老鹰抓小鸡似的提着一个八、九岁的孩子。孩子长得胖墩墩的，相貌平凡、黝黑，此刻脸色惨白，昏迷不醒。
老人身后紧紧跟着两名身材高大的壮汉，长得极为彪悍，脸色冷寒，身着短夹袄，偏偏却露出满是肌肉的胳膊，胳膊上有刺青，五彩斑谰，宛若蛇形之物，极为怪异。他们双手抱在身前，手中拿着一对铁叉，铁叉阴森冷寒，透着一股血腥之味。
“嘎嘎，走这么久的路，嘴也淡出鸟了，呔，老家伙，有酒吗？”中年人望着茶肆，细小的眼睛中流露出喜悦之情，高声吆喝着。
茶肆老人佝偻着身子，脸上流露出胆怯的神情，声音颤抖地道：“各位客官，小老儿这里只有茶，没有酒？”
中年人脸色一沉，伸腿踢了老人一脚，骂咧地道：“老东西，你找死，是不是？”
茶肆老人身子吓得跌坐在地上，哀求地道：“客官，真的没有茶？”
“老四，不要为难人家，既然无酒，茶也行，快去准备吧!”一阵阴冷的声音传来，语气虽则和蔼，却冷寒刺骨，让人心中作寒。
中年人收回脚，肥胖的身子坐了下来，右手拍拍桌子：“老东西，耳聋了是不是，速度还不快点？”
茶肆老人战战兢兢地爬起身，佝偻着腰进了屋子里。那头发花白的老人随手把孩子抛在地上，冷戾的双眼四处扫射。
中年人伸手挖挖耳孔，粗声粗语地道：“老大别担心，赵青山那个龟儿子早被我们骗走了，那会逗留在这儿？”
头发花白的老人冷冷地道：“老四，万事小心为好？这次若非我们躲进黄沙里避过他们，早就被他们发现了？”
中年人不服气地道：“老大真是长他人之志气灭自己威风，凭我们的手段那用得着东躲西藏的，哼，依我之见，应该一刀把他们杀了了事！”
“成事不足，败事有余！这儿可是‘黄河谷’的地盘，如果让赵青山找到我们的行踪，然后被成千上万的人追杀，那岂不是糟糕？我们如今的首要任务是把这小家伙带好，只等教主大人到了，就可以用小家伙从黑长河手中交换到‘玄天令’。哼，有了‘玄天令’在手，那还能让臭娘们发号司令？”老人阴冷着声音道。
中年人咧嘴笑了：“不光是那臭娘们，就连上玄门也听教主的号令，嘎嘎……”他的眼睛中淫光四射，流露出无穷的幻想，舔舔嘴唇，“那臭娘们长得还真是水灵，那身材，那小脸，还真是诱人？”
老人冷哼一声：“老四，收起你的色心，那臭娘们可不是你能想得到的？”
中年人嘴中涎水直流，伸手抹了抹，嘻嘻笑道：“老大，我也只是幻想一下吧！嘿嘿，自然是教主的菜了，嘎嘎……还有那小丫头长得也不错，再过几年比她娘还美……教主艳福不浅！”扬起头，他胖厚的手掌拍在桌子上，“死老头，怎么还不上茶？”
茶肆老人战战兢兢地端着茶壶过来，双手颤抖着，险些把茶水倒泼，中年人凶神恶煞地抢过来，推了他一把：“滚开！”便为老人斟满一杯，陪着笑脸道，“老大，你喝。”
老人点点头，伸手拿起茶正欲饮，却又放了下来，放在鼻上轻轻地嗅着，接而自头上拔出簪子，缓缓地放入茶中，阴冷的目光紧紧地盯着。
“老大，你也太小心了吧！难道这老不死的还会下毒不成？”中年人嘴中嘟哝着。
老人自茶中取出簪子，望着渐渐由亮变黑的簪子，中年人脸色大变，骤然大叱道：“大山、大石，给我杀了老家伙？”
话落，两名身材高大的壮汉已经扑向了茶肆老人，双叉冷寒逼人，招招勾命夺魂，茶肆老人脸色大变，原本佝偻的身子却刹那间如同蛇般灵活地闪过，心知暴露，便飞快地扑向丛林之中。
老人阴冷地道：“黄河谷果然是好手段，处处隐藏着杀招，哼，可惜你逃不了？”话落，那中年人肥胖的身子却如猿猴般飞起，轻盈灵活，肥胖的手掌拍向远处的茶肆老人，骤然四周卷起一道狂风，说是迟，那是快，那掌势快若闪电，宛若巨灵神掌般从天而降，狠狠地击在老人的后心，老人只感觉到一股强大的吸引之力拍击而来，身后似乎被一根绳子牵引着，猛地拉了回去，他拼命地挣扎，双腿乱蹬，也无济于是。此刻，那两名壮汉的双叉扑了过来，狠狠地劈下，尖锐的利刃深深地扎进了他的脖子中，鲜血淋漓，随着他们双叉的舞动，茶肆老人的身体居然被两对铁叉分成了四断，血腥一片。
中年人收回掌，对于这一切血腥宛若家常便饭，脸上堆满了笑容，恭维地道：“老大英明，赵青山这下可是陪了夫人又折兵了！”
老人冷冷地道：“老四，万事还是小心为好，必竟我们还在‘黄河谷’的地盘，如今黑长河的儿子在我们手中，他必定会想尽办法夺回自己的儿子，不敢四处宣扬。既然这儿是他们的暗桩，看来赵青山只怕还在不停地搜寻我们下落。”
中年人也不再讨笑了，忙问：“老大，我们下步该如何走？”
老人嘎嘎地笑了：“有道是最危险的地方就是最安全的地方，既然他们四处搜寻我们的踪迹，我们不妨……嘿嘿，悄悄趁夜色躲进‘黄河镇’，躲在他们的眼皮底下，然后等待教主跟我们会合。”
“老大英明！”中年人恭维道，喜笑颜开。
“我们走！”老人伸手抓起地上的孩子，飞身奔驰而去，中年人和两名壮汉紧随其后。
夜幕下，茶肆里一片血腥，引来一群群飞鸟扑聚而来。