话说深秋，狂风卷暴雨击打帅帐，仿佛千百弓弩齐发而来。
林间，大地已是渗透约莫两三寸，雨水顺着渠道奔流潺潺，会聚于龙池，泥土香飘零而来。
郦英率部离开之后，汉中王便升帐选卒、点将。
仅半个时辰便定了入河北部队编制。
汉中军十里挑一，选得五千精锐，主将来歙、监军鄧奉、副将陈俊、陷陈都尉贾览。
商议毕，诸将离去，来歙却被汉中王刘嘉留了下来。
“方才将军所说数日阴雨，龙池水必然大涨，此话何意？”来歙来到帐门口仰首望天。
刘嘉细观案上地图，遂道：“我的意思是河水如果也涨了，则文叔便无退路，此次北渡河北，刘玄未拨一兵一马，随身之物也是自带，又令急渡河水，文叔毫无准备。根基、援军、粮草辎重皆无，虽有贾复所率槃凰翼，以及后来途中跟随者，即便如此，将士也仅是区区数百，如此队伍一旦进入绝境恐遭灭顶之灾。”
来歙笑道：“原来将军是担忧此事，以我所见，汉中郡与河水相隔何止千里，不可并提，因此汉中暴雨，而河水上空或许此刻是日上三竿。”
刘嘉稍显担忧：“深秋雨水往往波及甚广，秦岭以南、黄河以北两地同时进入雨季也是有这个可能。”说罢，合上地图起身来到帐门并言道：“尽得人事，顺应天命，既然来到了世间，每天便要尽得人事。无论是独自躺在榻上魂游太虚，或是率领千军万马攻城拔寨，当日终归得过去。无论在梦里或是沙场，皆是走了一遭。梦醒了，或是从沙场走下来了，还活着则是尚在途中，因而须得继续往下走；倘若是长眠不醒，或是倒在了沙场，身已死则尘世的使命也便在此结束，人事也了了。”
“将军可参透天意？”来歙下意识望向刘嘉，并细细打量。
“自古天意高难问，我岂能参透。”刘嘉悠悠道，连绵暴雨模糊了视线，天色阴暗，侍卫皆披蓑戴笠，屹立在帐外，汉中军六万将士分布在六个军营，相互之间并无从属，却又相辅相成。
若遇战事则统一号令，绝对服从汉中王，至于是全军合而为一，或是六营各自为战，也是由汉中王全权独断。
汉中军六营平日里皆有各自将领负责其训练军务，亦有主官管理其日常。
各营战时主将却是另一回事，皆由汉中王选定，并无固定将领，根据战情点将罢了。
‘临阵换将’这个词用在汉中王身上或许不足为过。
“即使未参透天意，也是知天时。”来歙伸手到雨中：“文叔将军一行到邯郸后便杳无音讯，也不知此刻如何了，河北之地豪杰辈出，赵国旧都藏龙卧虎，抚慰河北并不亚于昆阳之战的艰难。”
“天时略知一二而已，却非兵书所学，我生在农家，幼时，父母耕种田间便将我带在身边，便于照料。少时在读书之余，帮父母种地打粮。年龄又长一些时，父母已是年迈，弟与妹尚年幼，而我有的是力气，便扛起了家里的农活。还记得父亲放牧、母亲忙家、家弟家妹为我送饭送水，乡间村里、远亲近邻、串门访友，一同在庄稼地里忙活。”说罢，眼泪落下，烙印在心底最深处的噩梦，全村乡亲、满门老小皆魂断王莽行刑队刀下，鲜血凝固在了那十个水桶里。
“将军。”来歙不知如何安慰，那段血泪往事，方圆只剩下汉中王一人存活。
刘嘉紧闭双眼，片刻后再睁开，泪水已消失，只剩下冷俊，并笑道：“说起农耕便止不住了，不去说了。适才所说天时，我是从土地里学来的，‘春茬耕耘秋收获，深冬瑞雪夏打粮’，不知天时、不晓四季、不懂节气，便不是真正农户。”遂又笑道：“要说农活上的好把手，我所见的庄稼里无人能比得上文叔，刚刚竟一时忘记了文叔这等本事，无论天时如何变化，文叔每回皆是顺势趋势，借力打力，遇到雷电则躲，遇到春风则出，知道进退，化险为夷，变不利为有利，倒是不用担心深秋连阴雨影响到文叔，或许还对其有利，犹如鱼戏水一般。”
来歙疑问：“将军之意，我是否率军北渡？”
“原定之策不变，待雨季过、河水稳定之后出发，文叔虽可适应天时之变，但是河北地利、人和却非外来者可轻易而得。”刘嘉道。
说话间，二人来到了槃凰盘前，此盘乃汉中王所用，与槃凰宫的槃凰盘一样，只是显得小了。
刘嘉望着盘上河北：“文叔所带区区数百人马，绝然是无力攻取城池、也不能采取防御。虽是如此，从将领到兵卒个个却是俊杰、壮士，我的想法是文叔当保身、逃匿、寻机壮大，虽是不能定河北，却可立足于此地，然后……”
来歙接其话道：“然后，我汉中军已是渡过河水，并与文叔将军会合。”
刘嘉笑道：“正是如此。”
来歙领悟道：“如果真如将军所预料，那么文叔将军则是一路向北而去，以文叔秉性断然是不会进入夷族之地，若行至边境必然反转南下。如此一来，文叔一行在河北全境便是转了一圈，熟悉地形，正好可做我军向导。”
刘嘉望着槃凰盘良久遂道：“这仅是我的一个猜测，只有在机缘凑巧情况下，此猜测方变成现实。首先是河北数日下雨而文叔无法南归，二者是河北有势力反刘玄政权而追杀文叔，三者是文叔坚决采取自保之策而一路躲避逃窜，四者是河北出现别的势力而相互制衡。”随即问道：“君叔还有何事？”
“我此刻更忧虑将军你的安危。”
“我身在汉中大营，君叔毋须担忧。”
“虽说如此，但今非昔比，长安一战之后这几方诸侯实力骤增，况且个个都是真刀实枪打出来的地盘，远非王莽钦定的那些刺史所能相比。汉中郡夹在益州、凉州、绿林三势力之间，汉中王日后可是举步艰难。”来歙甚是忧虑。
“王莽灭，曾经共讨王莽的这三路人马之间将出现时而联盟、时而攻伐之势，汉中与这三方曾有过来往，正可夹缝求生，君叔不必担忧，我自有主张。你率军入河北才是万分艰难，”刘嘉指着盘上河北：“助文叔定河北。”
“定不辱使命，我还有一问想请教将军。”
刘嘉视线离开槃凰盘，转头望去坦然一笑：“君然此刻并非出使异邦他处，与我说话尽管放开。”
来歙会心一笑：“将军以延岑为汉中郡守恐有不妥，此人降服不久，且多有愠色，绝非甘心久居人下者。而李宝乃是将军旧部，追随也有些时日了，其为人实诚，任劳任怨，将军为何不委以重任，多加磨练，日后或可成大器。”
“正因延岑有异志，所以令他坐镇汉中。倘若用李宝等人做郡守，则此人定然不服，会生出祸端，在他心里无人可做其主公，至于为何屡屡不用李宝。”话至此遂陷入沉思。