话说，更深夜静，刘秀讲述方毕。
妘洛沉默良久遂道：“有人在治世神通广大，遇乱世则束手无策；有人于治世庸碌浑噩，逢乱世则如龙入海；亦有人从治世到乱世始终如鱼得水；有人自乱世至治世方显霸主王者本色。”
治世庸人乱世雄，天下万物盘中棋；绿林赤眉决京兆；关内河北指关东。
世事难料，人事不可不尽，天命不得不认。
“孝孙童时便不喜孔孟之道、亦厌恶法家墨家道家，却是酷爱兵法兵书、治国安邦、天文地理、史书野记、奇门遁甲、鬼神人心等学问，常观天一整日而佛晓入睡，或一人执黑白云子不循棋谱常理独自对弈，或雨雪夜静坐坟地荒野用木石排兵布阵，或不吃不睡书写着让人难以捉摸的谓之战略国策，或自言自语让人听不懂的话语，还有……，总之是邻里间只道孝孙不学无术、游手好闲、散漫贫惰、怪诞诡异……，如此议论数不胜数，后来就习以为常了，我与孝孙相熟之后才知其并非乡间所论那般。再就是，家道中落，孝孙、我，还有大哥刘伯升相依为命，后其在驿置马厩谋得马倌，一干就是十二载，一顿饭食、半张安身之席，对其来说足矣，每月所领少许铜钱换得留宿客的书籍通宵观读，天亮客走即还，白日牧马之余随处可见其演练排兵布阵，日复一日，年复一年。如今孝孙议事部署看似谈论自如，却依然难改其冷漠寡言本性，或许是这人世造就其如此。”
“历朝历代治国所用驭民之策无非是上压下托。所谓上压，即是说民富不得使之安乐无忧，所谓下托，乃是民贫不可使之走投无路。富者倘若安乐无忧，朝廷何以驱使其心甘情愿为朝廷流汗劳作，所谓富者思权；贫者倘若走投无路，朝廷如何役使之累死累活为朝廷种地纳粮，所谓贫者思变，民之生计若不再受制于朝廷，则君主如何驾驭之。治国即是驭民为朝廷劳作耕耘，朝廷之主乃是皇族，仅凭皇族一家断然难以治理如此之大家业，故而尚需养奴仆组成朝廷。”
妘洛饮罢一杯水，缓了缓气接着道：“至于人杰新贵，要么打击之，要么牢笼之，顺者则赐予其特权使之同化，此等人一旦拥有朝廷所赐特权则生怕失权，故而谨小慎微，且必须依附朝廷；逆者则剥夺其家业使之消失，杀一儆百，或劝化之，恩威并施。天子统八方、御万民、治天下，所依仗何物？无非手握官色名利、掌控荣辱生死，掌握此等名器，一言可给予，一言亦可剥夺，故而民之富须有上压之限，民之贫须有下托之界，以朝廷之名器统御八方万民。民，不能使其壮大至啸天，亦不可置其无望至死地，民愚则易治，民贫则易驱，地上之物取之少之，民富则国贫，天下之势此消彼长，民强则国弱。”
刘秀细细听来，叹道：“孝孙与公子曾皆言，治世民苦，乱世苦民。”
妘洛道：“文叔所言不差，我军兵马迅速发展，城池却未稳固，补给困难，粮草日渐不济，以战养战乃是当下最见成效之选择，然则在这乱世，贫苦百姓家并无甚存粮，或是仅供全家活命的口粮，再有就是名门豪族多在当地甚有威望人脉，还是分别对待为好，子颜破城之后尽可能取府库粮仓进行补给，口粮按量分配，民心不可失。”
妘洛所说子颜正是吴汉。
“公子吩咐谨记在心，我会与子颜说及此事。”刘秀犹豫再三，遂道：“子颜与孝孙之间芥蒂……”
“同在军中，难免见地不同。”妘洛拱手道：“我还是很感激文叔，此次孝孙改变汉中军行军路线，又不告而别，多亏文叔从中周旋，方才缓解子颜等将讨伐之声。”
“我了解孝孙，出走自有道理，这不是传来军报，是寻找汉中军三个营去了，坏事变好事，展开两线作战不失为良策。”刘秀说罢，犹豫片刻又道：“然则御军台决议，孝孙从御军台除名，不再是阁台，不能参与决策。”
“两线作战，孝孙为一路主帅，全权指挥一方战场，以当下局势观之，或许……”妘洛尚未说完，只见其扶在榻上轻咳。
“公子！”刘秀站起身，甚是担忧。
“公子……”其身后站着的依兮在后面拍着。
“不碍事。”妘洛朝着依兮轻轻摆了摆手，并示意刘秀坐下，继续道：“将帅人选还得御军台决议，就不说了。接前话说，孝孙做了十二载马倌只为谋生，虽说不甘却又无奈。人首先得活着，死了一了百了，那可是一钱不值，活着就有立足之地，活着就有一飞冲天之可能，那怕是千万之一可能。至于贫富贵贱，天地之间敬畏富贵，鄙弃贫贱，此乃世之常态。活着却只做个行尸走肉，那么被世人践踏脚下只能说自己轻贱自己，不能怨别人。世事无常，皇族民间亦是难论，乾坤扭转，天地颠倒，孝孙倘若当初自甘平庸、堕落，苟且偷生混阳寿，即便适逢当今乱世他不过军中一马夫，纵然战死也不过泥土中一骨罢了。”
刘秀点头道：“果真如此，槃凰宫亦不会选定孝孙担当汉中王重任？”
妘洛淡然一笑：“确切说是不会相识。”
刘秀进而又道：“若我所料不差，槃凰宫相中孝孙不仅仅在此？”
妘洛轻轻摇头：“槃凰宫诸位老师、前辈议定，只言让我慢慢去认识孝孙。”说罢，柔和一笑。
刘秀略加思索，遂道：“我与孝孙自小相依，直到如今亦不曾看透。”
妘洛咳嗽不停，刘秀遂连忙起身，并请妘洛入内歇息，天亮还要布盘对弈。
依兮扶着妘洛入内，用药歇息，刘秀告辞离开。
却说翌日，妘洛身子好转很多，御军台帷帐议事，部署双线作战。
是时，御军台联合真定王刘杨、常山郡郡守鄧奉、更始朝廷尚书令谢躬，平定河间、广平、信都等郡县，随之一举攻破邯郸，邯郸天子王郎死于乱军丛中，赵缪王、丞相刘林不知去向，大司马李育剃发装扮逃走，大将军张参被诛。
十余万兵马，御军台收其精壮编入军中，余下解除刀甲，就地开垦荒地，耕种放牧，至此邯郸朝廷灭亡。
随之，真定国兵马返回封地，邓晨留在刘秀麾下。
刘秀与谢躬皆率兵进入邯郸，同移帅帐入城。
两军分城驻军，却势同水火，常起摩擦。
刘秀数次劝谢躬归附自己，并言更始朝廷内忧外患，不能长久。
谢躬以一臣不侍二主，主辱臣死回应之。
刘秀遂于武灵丛台宴请谢躬，席间欲除之，却见振威将军、‘武瘟神’马武在其左右，故而不敢轻举妄动。
宴罢，趁机同马武登丛台顶，刘秀试探之：“渔阳、上谷二郡突骑欲请将军统领，不知意下如何？”
尚武的马武喜好强兵烈马，早有耳闻冀州强弩，幽州突骑。
邯郸一战见识了刘杨之弟、临邑侯刘让所率冀州强弩，却是不见吴汉、耿弇麾下幽州突骑。
闻得刘秀如此一说，马武连忙道：“末将愚钝胆怯，毫无方略。”心里却甚是欢喜。
刘秀赞道：“将军久经沙场，知兵善阵，还望助我。”
二人一番谈话，马武犹豫不决。
五日后深夜，幽州突骑在吴汉率领下来到谢躬大营外，只言兵马移交马武统领。
马武喜不自胜，擅自打开寨门请其入内，便在这时，吴汉率军跟随马武进入谢躬大营，两军发生冲突，吴汉率百名敢死之士直冲中军帐，斩杀谢躬。
马武见状，不知何以处之，吴汉却以礼相待，传御军台军令，封马武为先锋官，谢躬部曲愿归附者则视为兄弟而欢迎之，愿归家者则视为百姓而欢送之，欲战者则赠其粮草，并允之休整三日再决雌雄。
如此这般，谢躬所部皆降，马武暂带领之。
吴汉三请马武统领幽州突骑，马武则三辞。
由此则吴汉继续统领幽州突骑，马武单骑直往刘秀帐中见礼，并交出兵权，刘秀不从，请其回旧部继续领兵，马武再三请求留在刘秀帐前，如此这般，刘秀遂同意其请求，并盛宴款待之，谢躬余部近三万兵马归入御军台帐下。
数日后，幽州十郡郡守在上谷郡守耿况、渔阳郡守为首下，联合上书正式归附刘秀。
至此，更始所任河北二州官吏皆归御军台，下一步将要与盘踞河北的诸路起义军正面交锋。
却说，御军台遂遣寇恂陈兵河内地界，更始朝廷所任司隶河内郡守、南阳郡棘阳人氏韩歆拒降，棘阳同乡岑彭遂奉命前往游说，并有平当老人执掌的司隶学坛暗中相助，且有大军压境，韩歆权衡厉害、审时度势，遂开城归降。
至此，刘秀公然与更始朝廷决裂。
却说，御军台决议：设立战区，组建军团。
根据地域，将天下划分若干战区，并且依战时所需或形势变化随时调整战区所辖区域，战区都督一体统御管理其战区军政民事，另设战区御史，以协助都督，并向都督进言献策，提出异议。都督最终决策。
御军台所辖兵马编制若干军团，军团最高将军称军团上将军，另设军团监军做为副将，上将军因非常之故而缺职则由监军暂代之。
根据各战情、形势，御军台随时调动某军团编入某战区进行作战，亦随时从谋战区调出谋军团。
各战区代御军台指挥其战区之内军团，以完成现阶段御军台所下达任务。
战区根据御军台战略部署而制定其战区作战计划。
军团根据所在战区作战计划而执行作战任务。
战区与军团相互之间无从属关系，皆归御军台节制统帅、调动指挥。
初次实行战区军团制，日后根据实际实施、战场发展、形势变化，御军台随时调整此战时兵制。
首先根据战情、形势，设立乙字战区，下辖冀州、幽州，假设战场扩展至匈奴大漠。
甲字战区都督由刘秀兼任，战区御史由冯异兼任。
组建子时军团，吴汉、耿弇皆领大将军称号。
吴汉为军团上将军，耿弇为军团监军。
景丹、寇恂、王梁、盖延四人为偏将军。
同时，吴汉封建策侯，景丹封奉义侯，寇恂封承义侯，盖延封建功侯。
根据当下战情形势，子时军团暂时编入甲字战区战斗序列，完成御军台所部署甲字战区现阶段任务。
另调拨精兵两万组成御军台直属支援部队，护军都尉朱佑为主将、骑都尉刘隆为副将，韩歆为军师，李文﹑李春﹑程虑为祭酒，冯愔为积弩将军，樊崇为骁骑将军，宗歆为车骑将军，邓寻为建威将军，耿为赤眉将军，左于为军师将军，驻守河内郡，接应、援助各处。
“设立乙字战区，组建午时军团。”御军台再次共议商定。