孙虚船先生说他的朋友曾经得了寒病，昏迷中只觉得灵魂飞了出去，随着风到处漂荡。
他来到了一个官府，仔细地观看，只发现门里面都是一些鬼神，就知道这是阴间。
他看见有人从侧门进去，他也试着跟随着走，没人阻止他。
他又跟随着众人坐在廊庑下，也没人责问他。
他偷偷地看了一下公堂上，告状的人川流不息。
阎王左手拿着案卷，右手拿笔，有的案件一两句话就判决了，有的讲了十几句或几百句才解决，这与人世间审理案件没什么差别。
判决后，罪犯们被戴上脚镣手铐给带下去，都服服贴贴没说二话。
忽然他看见一位前辈穿戴整齐地进来了，阎王请他坐下，问他要告什么事，他就说他的门生和旧时的小官吏忘恩负义，所列举的有几十个人，看样子他很气愤。
然而阎王的脸色似乎不以为然，等他说完了之后，便拱拱手说：“这些人到处奔走，互相排挢，狡诈万端，天下的道理是很鲜明的，他们终究要受到阴间的惩罚。但是鬼神处罚他们可以，而你责骂他们就不行。种植桃李者得到果实，种植蒺藜的得到它的刺，你难道没听说过吗？你所赏识的，大都是一些趋炎附势的人，你大势已去之后，又责怪他们，并且是用道义的原则，这就好像是凿冰求火。你错了，为什么还要埋怨别人呢？”
某公于是怅然若失了好久，慢吞吞地退下去了。
孙虚船的朋友与他是老相识，想上去问候一下。
忽然听见有人在呵斥他，他回头去看的时候，猛地惊醒了。《阅微草堂笔记》