天地高远，神鬼迷茫，他们似乎与人间并无瓜葛。
可有时，他们对人间事物的反应却像声音的回响一样准确及时，以人的智力，根本无法与他们抗衡。
沧州的上河涯有位某甲之女，许配给某乙之子为妻。
两家皆为小康之家，婚期就定在一、二年内。
一天，有个算命先生途中遇雨，借宿到某甲家。
某甲请他为女儿算命，算命先生沉思了半天，忽然说：“我没带算命书，这命没法算啊。”
某甲听他话头儿不对，就一再追问．他才又说：“看她的八字，命中注定作人家的侧室，您家似乎也不应该在此处。可是，听说您女儿出嫁之日已经有期，而且他们的属相并无相克之处，绝无再嫁的道理。这事真令人生疑呀。”
有个生性狡猾的人得知了此事，便想借机牟利。
他劝说某甲道：“您家能有多少钱，再要嫁女必然加大开销，益发财力不支了。您女儿既然命中注定该做侧室，不如先谎称她已患病，接着谎称已经病死，买口空棺火速下葬；然后乘黑夜带着女儿直奔京城，改名换姓将她卖入富贵人家为妾。这样，你可以在家坐等，自然有大笔钱财送上门来。”
某甲采纳了这个主意。
到京城后，正赶上有位大官嫁女儿，想找个美女作陪送，于是用二百两银子买下了某甲的女儿。
过了一个多月，大官乘船送女儿回南方老家。
船行至天妃闸时因故沉没了，合家大小皆葬身鱼腹，只有某甲之女被人搭救，得以生还。
因为她是少女，没人敢收养，就把她送交官府了。
官府询问来由，她因在那大官家时间不长，只知道主人的姓，至于爵位和籍贯，她一概不知；对于父母的姓名住址，她却说得一清二楚。
官府的公文发至沧州，某甲卖女之事也因此而败露。
这时，某乙之子已与其表妹结婚，自然没有毁弃前盟的道理。
他听说某甲卖女儿得了不少银子，一怒之下想要告官。
某甲被逼而陷入窘境，表示愿将女儿仍嫁某乙之子。
那位表妹听说此事，也要告官。
一时间矛盾纠葛纷纭交错，看那势头，将要酿成一场大官司。
两家的亲朋好友出面帮助调停。
让某甲出钱迎回女儿，并把女儿嫁给某乙之子为侧室，这场纠纷才算平息下来。
某甲的女儿回到家后，某乙之子亲自上门迎娶。
某乙命儿子用牛车将她接到家中，见到婆婆时，她苦苦辩解，说被卖到京城，转嫁他人绝不是自己情愿的。
婆婆说：“既不是您情愿的，为什么卖你时，你绝口不谈已经有了丈夫？”她无言以对。
婆婆带她去拜见正室，她稍稍迟疑了一下。
婆婆马上说：“你被卖给人家作妾，也敢不拜见正室吗？”
她又无言以对，只好按常理拜见了。
婆婆始终把她当作婢女一样使唤。
这事发生在雍正末年。
当时，先祖母张太夫人正在水明楼避暑，对此事知道得最详细。
祖母曾对侍女们说：“某甲不过是贪图金钱，他女儿奢望富贵，所以才生出了这个鬼主意。没想到，不仅没占便宜，反而连本儿都搭上了！你们应以此为戒，消除妄念才是啊。《阅微草堂笔记》