左临川从多个方面了解过钟扬，也听说过关于他的一些事迹，因此对左伊左倩留在国医馆非常放心，此时他有些犹豫，似乎考虑着不少问题，也有着不小的顾虑。
钟扬可以从他的表情变化中看出一二，很显然，这种犹豫和顾虑已经困扰他不短的时间，原本他的来意就是要把它说出来，可是见了面却仍然开不了口或者下不了决心。钟扬出于好意，悄然凝聚了一些玄力，尽可能让这种谈话的氛围轻松一些、随意一些，可是效果似乎很一般。
左临川不住地喝水，就是打不开话匣子，钟扬都为他续了两次水。
当钟扬再一次为他倒水的时候，左临川突然说道，“你现在有时间，听我讲一个故事吗？”
钟扬笑着点头，“请说吧，我很愿意聆听，想必是一个非常精彩的故事。”
左临川从口袋里掏出一盒烟，拿了一根出来，“可以吗？”
钟扬起身打开了窗户，“请便，不过您最好还是少抽点烟，对身体不好。”
左临川点燃猛地吸了好几口，把自己都呛到了，一阵咳嗽之后，说道，“一般我不抽烟，而且我只抽这个，3块5一包，应该是市面上最便宜的烟之一。”
钟扬好奇地拿起烟盒，他看不出什么名堂，只觉得包装也还过得去，价格确实便宜，烟味也没有特别的呛鼻，“故事从香烟说起？”
“这烟总是会让我想起一些人一些事，永远都不会忘记，”左临川慢慢讲述了一个很多年前的故事。
有两个非常铁的兄弟一起长大、一起念书、一起工作，性格相似、志趣相投。兄弟俩先后进入了同一家单位上班，凭借着自己的努力，一步一步走向管理中层，那时候他们都只有二十多岁，成为很多人心目中的偶像。
他们做梦都没有想到，有一天单位出现了一次人事调整，原来的负责人高升去了外地，而他向组织上推荐了两个继任人选，就是这兄弟俩，考察期是半年。恰好又在同一个时间段里，一位年轻貌美的姑娘闯入了他们的生活，兄弟俩同时喜欢上了这个姑娘。两者都属于二选一的问题。
兄弟俩对职位非常谦让，对姑娘却都十分执着地开展追求。姑娘说，她来自省城，她不希望长久待在外地，也就是说，如果谁愿意跟她回省城一起生活，那么就必须要放弃现在的事业基础。
这种纠结产生之后，事情变得明朗起来，兄弟俩都很优秀，都符合姑娘的择偶标准，可是在事业与感情之间做选择，很难。当然最终还是有一人放弃了事业，在他与姑娘一起离开之前，他对另一人说，其实在他心中事业远比爱情更重要，他是为了把更好的机会留给兄弟。
“这句话太诛心了！”钟扬忍不住打断道，“留下的那个人就是你。”
左临川已经完全沉浸在这段往事中，他面无表情，对钟扬的评价不置可否，但是他还是很诚实地点了点头，“对，是我，我成了当时最年轻的国企老总，行政级别相当于正厅，那时我不满三十。”
钟扬知道，那个与姑娘走了的人，是左临川的心结。
左临川又继续讲述他的故事。
在他上任之后不到一年之后，那场改制风潮来得是如此迅猛，让左临川始料不及，各处矿井、工地上的工人足足有近三千，这么一大批人的出路，一定程度上都取决于左临川这个刚满三十的年轻人的决策，他度日如年。
说实话，在当时的情况下，左临川可能有能力带领工友们闯出自己的一片天地，但是他严重缺乏底气，而且人们对他的信任度也相对有限，将矿产、产业兑现的近乎残酷而疯狂的说法占据了上风，“下岗”这个可怕的字眼就像是瘟疫一样传开，势不可逆。
这是一段不堪回首的过去。
就在这个关键的时候，左临川的兄弟回来了，带着巨大的资金来了，他满怀深情地告诉左临川，他热爱着这片曾经奋斗过的热土，他要为他的兄弟、他的工友带来实惠，这会是写入清源历史的一次收购。
事实也正如他所说的那样，他给工人的遣散费平均超过了惊人的一万元，要知道在那个年代，“万元户”是有钱人的代名词，也就是说，在人心惶惶的时候，钱是最能稳定人心的。至少在那时，下岗工人马上成为万元户，简直就是天大的福音，因此企业中的每个人都积极地配合工作。
然而左临川发现了其中的问题。他的兄弟在遣散工人的同时，得到了大量的矿产资源，当工人们拿到钱高高兴兴回家去的时候，还有几个人会关心曾经坚守过的岗位阵地？一个中等规模的矿，只需要花费几十万遣散费就可以轻而易举地拿下，转手利用银行抵押贷款就又可以拿到更多的资金，这一切都在左临川的默许下、绝大多数工人的拥护下进行。
左临川与他的兄弟发生了激烈的争执，甚至大打出手。关于这一段细节，左临川没有详细叙述，只讲了结果，那就是他被说服了，是因为利益。
经历了整整一年半的不断收购、遣散、套取资金，他们纸面上收获的财富简直无可估量，然而当一个所谓的罗氏集团在暗中酝酿成熟浮出水面的时候，他的兄弟才告诉他，他只是罗氏的一个代言人，他之前与左临川的协议不过是一个“玩笑”，纸面上的财富也不过是镜中花水中月。
钟扬沉默了，他能感觉到左临川的愤怒，全身血脉随时可能崩裂的愤怒。
左临川也停止了叙述，闭上了眼睛，脸上充满了后悔、自责、愤懑，这么多年来他一直以罪人自居，尽管当时他的工人得到了小利，可是最终结果造成的损失已经无法挽回。
钟扬的思路渐渐清晰，试探着问道，“您这个故事太沉重了，而且有很多细节怕是都不方便告诉我，可是您跟我说这个故事，似乎意义不是很大。”
左临川稍稍平复了一下情绪，说道，“从那时候开始，我生存的意义只剩下自我救赎，我始终都无法原谅自己当年的错误，所以我留在了罗氏，我一直都在等待机会，我要把当年罗氏巧取豪夺的东西都拿回来，归还给国家。可惜，这么多年来，我都没有等到合适的时机，但是现在我看到了希望，我找到了合作者。”
“是张鸿明吗？”钟扬脱口问道。
左临川没有感到任何意外，淡淡地说，“是的。”
钟扬反问，“你就不怕三十年后，又一次与虎谋皮？张鸿明就不会成为第二个罗氏？到时候你还不是一场空？”
左临川先是一怔，随即摇头，“现在时代不同了，张鸿明没有机会，只要我把当年的一些东西拿出来，证明现在罗氏拥有的哪些产业是国家的，那就没有人敢再动这个脑筋。”
钟扬总觉得他的思维逻辑有问题，可是一时又找不到明显的疏漏，不过今天得到这么多信息，已经算是非常难得的收获了。“你打算怎么做？直接拿出你这么多年来保留的证据资料？你就那么相信张鸿明有这个能力帮助你？”
左临川重重地点头，“我相信他。”
钟扬却有一定的保留，问道，“当张鸿明来找你的时候，你们就一拍即合了？”
“不，我们接触了近一年的时间，双方相互考察，”左临川极为固执地说道，“我知道你心存疑虑，但是我考虑的事情肯定比你多，你一定在想关于左伊的事情，确实我是默许他们带走她们的，你也可以理解为一种考验。”
“你知道，左伊差点因为车祸而丧命吗？”钟扬冷冷地问道。
“我知道，那是一次意外，”左临川不以为然，“事后张鸿明跟我特地做了解释。”
钟扬目光一凝，冷笑道，“意外？哼，如果我告诉你，是张鸿明想撞死左伊，或者制造这样的刺激企图来激发小伊体内的潜能，你是否还会一如既往地信任他呢？”
左临川眼中闪过一丝厉芒，“我相信他。”
钟扬大感头疼，心知已经无法对左临川形成影响，这种固执的人不撞南墙不回头，撞到头破血流都不回头。钟扬又问，“小伊小倩到底什么来历？这对我来说很重要，我希望你可以告诉我。”
左临川神色一黯，“她们是我兄弟和那位姑娘的孩子，我兄弟是被利用的，那位姑娘是罗家的人，他是被大着肚子的女人胁迫着与我见面，这一切都是一个局，我们都绕进去出不来了，如果是我跟她去省城，我兄弟留下的话，我想结果也是一样。罗氏集团成立之时图穷匕见，我们都没有了退路，他羞于见我，等孩子出世之后不久就失去了继续活下去的动力，而那个年轻母亲也因为他的离世郁郁而终，留下两个孩子，我有心锁，我怕跟她们无法相处，就把她们寄养到一个朋友家。”